–Ну что же, я наслышан о твоих подвигах, и про историю с внучкой кузнеца тоже. Присаживайся за стол и заодно познакомься с моей младшенькой.
И он широким жестом показал на черноволосую девчушку лет четырнадцати.
Тут я поймал себя на мысли, что я уже где-то ее видел, правда, на фотографии, на очень старой фотографии. А вот где никак не мог вспомнить. Я сделал кивок головой в ее сторону и сообщил, что рад нашему знакомству.
-А сейчас познакомься с моей супругой – и он показал на вошедшую в столовую женщину в широком платье. Я поднялся из-за стола и в знак уважения поклонился ей навстречу. Откуда у меня такие знания этикета я сам не понимал. Видимо, подобные знания передаются с генами. Ведь мой дед был когда-то поручиком царской армии. А может из фильма «Война и мир» набрался, не знаю? А может на меня повлияла такая светская обстановка в доме? Может, конечно, не все так гладко у меня получалось, как бы этого мне хотелось. Но, видимо, это и нравилось окружающим в этом доме.
После приветствия мы расселись по местам и приступили к завтраку. Я был страшно голоден, но, стараясь держаться культурно и сглатывая слюнки от изобилия еды, взял ножик и вилку. Приступил к еде, только после того как начал есть хозяин дома. Я, держа себя в руках, приступил к разделыванию курочки, которая была подана вместе с картошкой. Возле стола прислуживал слуга. После бокала вина я стал немножко поуверенней. И вскоре светский завтрак плавно перетек в душевную беседу. Я тогда наелся до отвала. Мы беседовали о многом и о разном.
Многие вещи я не понимал, но как умел, старался поддержать разговор. Первой из-за стола вышла младшая дочь, потом – старшая. Я тоже хотел удалиться, но барин настоял на моем присутствии в этот замечательный день. Меня стали расспрашивать о серьезности моих намерений в отношении Фроси.
Я не стал скрывать своих чувств, относительно их дочери и сказал: «Что готов ради нее пройти и огонь, и воду, и медные трубы»
Эта фраза польстила и отцу, и матери Фроси.
Мы еще какое-то время посидели за столом, после чего вышли в сад. Общаясь с этими людьми, я даже забыл, что я нездешний, что за забором орудует кровожадный Влад, что моя машина уже, наверное, заржавела за то время, пока я здесь пребываю. Мы сидели вокруг фонтана и все беседовали, и беседовали. Потом отец Фроси вежливо извинился, сославшись на незаконченные дела, и удалился, оставив меня наедине с двумя барышнями и их мамой. Часы пробили полдень. Это меня вернуло к реальности. Я спохватился, что мне пора идти к кузнецу. Я вежливо извинился и покинул дам. Сняв мундир и аккуратно его сложив, надел свою одежду и пошел на конюшню. Я не успел даже взвалить мешок на плечо, когда услышал оклик Фроси.
На вопрос: «Что там?», я без утайки сказал: «Должок для Влада».
Крепко-крепко поцеловавшись с Фросей, отправился к кузнецу. Я уверенно шагал по дороге, когда путь мне перегородили молодчики Влада.
–Тебе, кажется, говорили о том, чтобы ты забыл сюда дорогу! – выступая из-за расступившихся парней, произнес Влад.
–Ну что ты на этот раз несешь в мою казну!
Я швырнув мешок с содержимым ему под ноги, я рукой коснулся кармана и к своему ужасу обнаружил, что я, по-рассеянности, оставил звезды в комнате, когда переодевался. У себя в кармане нащупал только одну звезду. Я крепко сжал ее в руке, решив уже не метать ее, а отбиваться, удерживая в руке. И если повезет смогу полоснуть гранями по сонным артериям врага. Это не нож и выглядит не опасно, пока его не применили по прямому назначению.
–Что за хрень? – спросил Влад, ударив ногой по мешку, откуда раздался глухой звук.
–Открой и увидишь! – стараясь держать тон в голосе, сказал я.
Влад подозрительно посмотрел на мешок, потом на меня. Замышляя что-то явно недоброе, кивком головы дал команду своим прихвостням развязать мешок и высыпать содержимое. Те с ухмылкой раскрыли мешок. Но заглянув в него, неожиданно отшатнулись и в смятении и страхе обратили свой взор в сторону Влада и меня. Не ожидавший такой реакции своихподельниковиков, Влад с непроницаемым выражением лица сам заглянул в мешок.
Его лицо прямо на глазах стало меняться и багроветь.
–А ты смел, торговец! – прошипел он.
–Просто я не люблю оставаться в долгу перед теми, кто мне верит!
–Ты смел также как и глуп! – взревел Влад.
–Мои ребята из тебя рагу сделают! А ну, преподайте ему урок, но не убивайте, я хочу насладиться его терзаниями.
Четверо парней ринулись ко мне. Я знал, что количественное преимущество на стороне врага, но мне необходимо было дать им понять, что не стоит меня трогать вообще.