— Не бойтесь, это моя помощница. Мелкая лейтенантка.
Редькин скуксился и опустил голые ноги на пол, поджимая пальцы. Пол явно был холодным, а ботинок среди вещдоков у Матузкова не нашлось.
— Что думаешь, Степанидушка? — спросил он, почесывая мышь между ушками. Домовой молча опустился на плечо следователя, оставаясь невидимым.
— Брехун самый настоящий. То есть про то, что он разведенный и несчастный, может Редькин и не врет, но чтобы вот так запросто шататься сквозь стены…
— Надоть провести следственный эксперимент, — предложил Борода.
Редькин в изумлении наблюдал за разговором следователя, который воспринимался как монолог сумасшедшего.
Матузков прошел туда-сюда по кабинету и резко остановился.
— Вот что, гражданин Редькин, а не могли бы вы продемонстрировать свое умение прямо сейчас?
Редькин вздохнул и кивнул. Он встал, подошел к двери, но не открыл ее, а просто исчез. В коридоре послышался громкий женский визг, и Матузуков немедленно выскочил следом. Уборщица Мироновна визжала и молотила голого Редькина наметельником куда попало.
— Я тут, понимаешь, убираю, за чистотой слежу, а этот, понимаешь, голый шастает. Аполлон нашелся! В кутузку щас отправишься, в подвал!
Матузков пустил в ход все свое обаяние и легонько отвел карающую руку Мироновны с метлой, защитив Редькина, на плечах и спине которого уже красовались яркие пятна побоев. Он втолкнул несчастного хулигана в кабинет и запер дверь изнутри, опасаясь гнева Мироновны. Куртка нарушителя лежала на полу.
— Действительно, не то божий дар, не то дьявольское наваждение, — промолвил Матузков отдышавшись. Редькин вытирал выступившие слёзы и вновь напяливал куртку.
Домовой стал нашептывать следователю что-то на ухо, но Степанида занервничала и вылезла из кармана, приговаривая, что она обязана участвовать в расследовании этого запутанного случая лично. Редькин скукожился на стуле, косясь на странного следователя. Наконец Матузков откашлялся и изрек:
— Берите лист и пишите заявление. Так мол и так. Прогуливался по улице Стрельцов, мимо Кольчугинского музея. Внезапно из-за угла выскочил высокий мужчина в темной одежде. Его лица я не запомнил. Он приставил к моему горлу нож и заставил снять с себя одежду. Завладев моей курткой, брюками, рубашкой и нижним бельем, грабитель скрылся в неизвестном направлении. Я закричал, позвал милицию и был задержан участковым Букиным.
— Но это же неправда! — робко прошептал Редькин, но увидев грозный взгляд Матузкова, вздохнул и написал то, что от него и требовалось.
Через два дня Редькин снова оказался в кабинете Матузкова. На этот раз компанию хулигану составил рецидивист Хвостов со скучной кличкой Хвост. Оба были в одежде. Бравый участковый Букин и хитро подмигивающий Матузкову лейтенант Березкин приволокли обоих нарушителей и шваркнули их на табуретки.
— Противоправные действия группы лиц по предварительному сговору были пресечены, но булочки с изюмом безвозвратно утрачены. Ущерб хлебопекарному предприятию не возмещен, — констатировал Букин, взял под козырек и с достоинством удалился. Следом ушёл хихикающий Берёзкин, который очень хотел узнать, как будет выкручиваться Редькин, и отпустит ли его Матузков.
Хвостов икал и нагло смотрел на следователя, а Редькин опустил голову, что-то бормоча про несчастную судьбу. Матузков вынул протокол осмотра места происшествия из папки, которую рассерженный участковый бросил на его стол и прочёл вслух:
— Осмотром установлено, что Редькин С. С. проник внутрь помещения хлебопекарни и тайно похитил два батона «Городской», связку сушек с маком и четыре булочки с изюмом, после чего открыл окно путем повернутия форточного шпингалета и передал похищенное соучастнику Хвостову Н. Г., который распорядился им по своему усмотрению.
Степанида, наблюдавшая за всей честной компанией, сидя на стопке кодексов на полке, предложила проверить карманы у Хвостова. Оказалось, что у него карманы были набиты сушками.
— Даже ненадкушенные! — восторженно захлопала в ладошки мышь, получив сушки от Матузкова. Следователь насыпал их горкой на полу у батареи. Редькин и Хвостов глупо пялились на странную парочку, но помалкивали. Мышь слезла с полки и по-хозяйски стала отправлять каждую сушку за сейф, помогая себе перекатывать добычу передними лапками, смешно семеня и похихикивая.
— На этот раз вы, Редькин, по крайней мере, в штанах, да и мастерство брать чужое осваиваете, — грустно подытожил Матузков и включил компьютер, — сейчас начнем допрос.