Экзоскелеты в Единстве — это не что-то такое монструозное, как в каком-нибудь кино, например про повторяющийся день с одним невысоким актером. Вовсе нет. Тут это плотные толстые полимерные полосы вдоль конечностей, идущие к более массивным плечевому и тазовому каркасам, соединяющимся уже с мощным позвоночным каркасом, что всё, по сути, те же полосы, но толще. Всё это, разумеется, без всяких там шарниров и гидравлических или сервоприводов.
Напомню, привычная нам механика из износостойких металлов — в Единстве изящно заменена на полимеры и поля. Первые способны локально менять свойства, в том числе и упругость. Искривляться там, твердеть и прочее. А вторые — удерживать и перемещать объекты в пространстве.
Как, к примеру, выглядит колесо на Земле? Упрощенно: ось, подшипник, само колесо. Смазка! А как в Единстве. Подсказка: никак.
Нет тут уже, гипер знает сколько, этого атавизма. Всё летает на антигравах, даже многотонные танки, хотя и их давно вытеснили более подвижными и труднопоразимыми сравнительно мелкими дроидами, способными нести не менее тяжелое вооружение. Десант же, в виде тех же дроидов, например, возят не в колесных или гусеничных бронемашинах, а «подвозят» на летающих и защищенных полями или иногда броней эдаких платформах. Ага, внимательный читатель, почти как грузовая грвиплатформа, только без искусственных сугубокомерческих ограничений, ну или как флаер, как это не удивительно, но отличающийся лишь интерьером и наличием атмосферного «разгонника». Всевозможный же рельсовый транспорт, если таковым его всё еще можно назвать, всё также «парит», пусть и с минимальным зазором над плоскостью «рельс».
Но возвращаясь к колесу, которого нет, а оно надо. Гипотетическое колесо Единства — это, прежде всего, поле, формируемое осью, ну и удерживающее в пространстве, а то и приводящее в движение само колесо. А значит, нет трения и износа, но требуется питание поля. Но это уже мелочи, а они, как известно, у каждого свои. Для современного землянина, например, гвоздь — это определенно мелочь и чепуха. А «отступи» на пару-тройку столетий, и кованый вручную гвоздь — это уже то, что пять раз подумают, куда стоит вбить, возможно предпочтя обойтись заменителем-деревяшкой. Так и тут. Питание для повсеместных полей — это как гвоздь на Земле.
Нет, безусловно, не всё так однозначно, и попади фрагмент технологий Единства куда-нибудь на дикую планету с эдаким «Робинзоном», то он там, конечно же, не умрёт от голода, не догадавшись «пожарить замороженные котлеты», образно говоря. В конце концов, ничто ведь не мешает при помощи техинструмента из состава любого спаскомплекта придать оси, точнее полимеру, из которого она будет изготовлена благодаря экстренным сертификатам, требуемую «скользкость», так сказать. И вот это вот — будет без всяких там подшипников и с чисто символической смазкой крутиться десятилетиями.
Но возвращаясь к механике в экзоскелете. В Единстве он монолитен, не громоздок и бесшумен в работе, порою, даже вообще не заметен, поэтому его «тулят» во многие виды облачения, где может потребоваться повышенная устойчивость, грузоподъемность и прочие обеспечиваемые им преимущества. Иногда даже в комбезы вкорячивают, что, по меньшей мере, странно, так как по цене выйдет дороже, чем установить «импланты» на силу, которые укрепят скелет и мышцы, дав почти сравнимые со столь скромным экзо кондиции. Повторюсь, они хоть и не громоздкие, но в обтягивающий комбез влезут лишь самых скромных характеристик.
Интересной особенностью скафа является способ облачения в него. Ввиду наличия почти во всех скафах экзоскелета с его мощным каркасом позвоночника, в котором, или вокруг которого размещают энергосистему, Искин и прочее интегрированное оборудование, так вот, забраться в такой «твердый» из-за экзо и навестной брони скаф, возможно лишь спереди. Обычно в него «заходят» спиной и помещают конечности на каркасы экзо. Руки — в перчатки, ступни — в обувь, которые после стягиваются и подгоняются под габариты.
Между прочим, о габаритах. Каркасы экзо могут менять длину, тем самым наращивая ширину и толщину, что позволяет подгонять их под рост, длину конечностей, ширину плеч и бедер. Понятно, что тот, кто ниже полутора метров, не сможет воспользоваться стандартным скафом, как и тот, кто выше двух метров. Однако здешняя медицина позволяет не обращать внимания на подобные особенности организма. А детям в открытом космосе или под огнем делать нечего, они и комбезами обойдутся.
Так вот, после помещения конечностей на каркасы, свернутая в трубочку изменяющейся упругости материя скафа, как правило с обеих сторон, обхватывает части тела и слипается/сростается. «Разъехавшаяся» же ранее жёсткая броня, в случае ее наличия понятное дело, «захлопывается» вокруг конечностей, почти как раковины моллюска, разумеется оставляя подвижными сгибы. На торс же — опускается монолитная грудная бронеплита. Хотя она рельефная и выпуклая, поэтому «плита» тут, пожалуй, неуместно будет.
В итоге, получается не очень громоздкая, вполне гибкая, но весьма мощная и даже защищённая «скорлупка».
Ввиду наличия высокого ворота с проектором поля у комбезов, шейная часть скафа довольно широка и просторна, а своим внешним видом чем-то напоминает такой себе высокий чуть не до макушки воротник-горб. Из него выдвигается купол шлема, а из нагрудной части, напоминающей горжет или, скорее, бувигер готического рыцаря, поднимается маска. Всё это, соединяясь, образует с виду массивную и громоздкую эдакую «бронебашку». Но возможность вращать головой присутствует, пусть и упомянутые «горб» да «бувигер» остаются неподвижными, как бы ограждая. Из-за того, что и шея, и часть купола всё же покрыты эластичным материалом, как раз и обеспечивается подвижность головы, пусть и в рамках громоздких неподвижных конструкций вокруг неё.
Хотя зачем вращать головой, когда всё равно визуальная информация поступает на нейросеть, и вовсе не через «окошечки». Наверное, так всё же комфортнее.
В ранних поколениях, кстати, голова вообще не ограждалась броней, а словно в древней фантастике вокруг нее был эдакий прозрачный купол, внутри которого свободно можно было вращать своим вместилищем разума. Порою, вместо колпака было только лишь поле. Но воинственные обитатели Единства быстро поняли, что без брони им — никак.
Но наконец возвращаясь к Селину и его пленнику, спешно сейчас вскрываемому клинком Шипа. У этого военного штурмового бронескафа 3+ поколения имелись встроенный и усиленный экзоскелет, Искин 4 поколения, как раз и являвшийся причиной «+», мощные антигравы, а также навесная допброня, делающая его весьма тяжелым. А вот питала всё это нагромождение понтов весьма посредственная энергосистема. По-видимому, именно из-за этого данный «модник» и не смог выбраться из под своего подчиненого. Похоже, этот транжира серьезно потратился на плюшки, но на энергосистему уже кредов не хватило, или возникли некие трудности.
Михаил спешил поскорее добыть информацию от комзвена, чтобы знать: чего ожидать от их заказчика, и кто за тем стоит, ну и насколько серьезно они отнеслись к захвату Ма. Важно понимать, не будет ли неожиданных сюрпризов «последнего шанса», «посмертных бомб» и прочего. Всё это было необходимо поскорее выяснить, пока заказчик не вкурил еще, что, помимо его глушилки, также работает и не менее совершенная у тех, кто никак не может ею обладать. Ведь может последовать реакция, зависящая уже от ресурсов нападающих. А это, скорее всего, привлечет ненужное внимание и, возможно, сорвет запланированный визит в Костион.
И вот, десяток секунд спустя после ликвидации последнего наемника звена, забрало бронескафа командира было срезано, и взору Селину предстало лицо типичного Петровича после недельного запоя. Подивившись образности своего мышления, Миша привычно уже засунул тому палец в нос, а следом приступил к целительству, дабы привести в себя уже покорного пленника. Когда же тот открыл глаза, вдогонку полетело Внушение и несколько фраз, представляющих Михаила самым важным разумным в жизни всё еще придавленного трупом своего подчиненого «Петровича».