А ей точно за сорок. И глубоко за сорок. Я так ощущаю… Питер успел научить меня самым основам – чувствовать животное. Не говорить, не понимать, а просто – чувствовать. Ему больно – и мне. Ему грустно – и мне… И я понимала, что ее зверю не меньше тридцати лет. Десятилетних детей у нас обычно не обращают. Вот и считайте.
– Вы – красивая, – произнесла я. – Завидую. Я такой никогда не буду…
– Почему же. Мы можем тебя инициировать, – ласково, но вроде бы и с угрозой произнесла медведица.
Я не испугалась.
– Можете. Но не сделаете этого.
– Почему же?
– Потому что Мечислав с вас шкуру спустит.
– Прикрываешься вампиром?
– Угрожаете когтями?
Мы переглянулись и фыркнули. Один – один. Я вздохнула.
– У вас больше силы и опыта. Рано или поздно, так или иначе… Я ошибусь, но нам ведь жить в этом городе. Зачем надо ловить меня и давить? Можно просто попробовать поговорить, как два взрослых человека.
– Человека?
– Вы – оборотень. Я – фамилиар. Но когда-то мы были людьми. И в основе своей – люди.
– И это мне говорит женщина, которая выписывает журнал ИПФ?
Я закатила глаза.
– Мне сейчас положено сказать что-нибудь типа: «и это мне говорит женщина, которая чего-то там – того»? Вот честно – не скажу. Я ваши биографии прочитать поленилась. Мечислав мне дал их только вчера. И вчера же сообщил о сегодняшнем саммите. Но у меня все с собой. Хотите – прочитаем вместе и прикинем, кто лучше осведомлен?
Медведица аж задохнулась от такой наглости. Я смотрела на нее спокойными глазами. И что было сил продуцировала одно и то же: «Я не враг. Хочу говорить с тобой». Получалось плохо. Мне бы еще недельку с Питером позаниматься. Так нет ведь… Уехал.
Несколько минут в комнате царила тишина. А потом со стороны одного из диванов раздался хрипловатый смешок.
– А она мне нравится.
– Надеюсь, не как колбаса на прилавке? – не оборачиваясь уточнила я.
– Такой колбасой врага кормить надо.
– Не надо. Я жить хочу, я только жить хочу! – Последнее предложение я пропела, как в «20 лет спустя». И медведицы уловили аналогию. Послышался еще один смешок. Одна за другой они покидали диваны и также располагались на ковре. Я повертела головой. В окружении этих валькирий было неуютно. Но – хороши. Особенно одна – высокая, стройная, с голубыми глазами и толстой косой пшеничного цвета. Увидел бы ее Гитлер – навсегда раздумал бы Россию завоевывать. И начал бы активно клеить эту живую мечту истинного арийца.
Костик бросил на меня вопросительный взгляд, но я покачала головой. Никакого вмешательства. Пока я справляюсь… может быть. А может – и не быть.
– Она не лжет нам, – произнесла блондинка. – Но и всей правды не говорит.
– И вы мне – тоже, – окрысилась я. – Типичная ситуация око за око. Что вам от меня нужно? Сможете сказать прямо?
– Детей, – коротко ответила блондинка.
Я закатила глаза.
– Наконец-то. Извините, не знаю вашего имени…
– Даша.
– Отлично. Даша, скажите, вы каким-то образом оказались в курсе моих способностей – и решили поиметь выгоду для себя?
– Не совсем так, – вздохнула старшая медведица. – Понимаешь, Кудряшка…
– Лучше – Юля.
– Хорошо. Юля, у нас нет возможности иметь детей. Вообще нету. Мы смиряемся. Но если возможность появляется – мы обязаны ей воспользоваться. Мужчинам проще. Хотя они и рискуют.
– Чем? – искренне удивилась я. – Им же не рожать…
Медведицы переглянулись.
– Ты вообще много знаешь про оборотней?
– Вообще – то, что они сами о себе рассказывают. Это много?
– Ну-у, лишнее оружие в руки вампирам мы стараемся не давать. Но это даже не тайна. Ты знаешь, что такое вурдалаки? Волкодлаки?
– Волки, которые не могут управлять своим превращением? Проклятые?
– Да никакие они не проклятые, – отмахнулась Мария. – Это просто дети, рожденные от отца-оборотня.
У меня отвисла челюсть.
– То есть…
– Ну да. Ребенок может либо перекинуться еще в младенчестве – и тогда его можно уничтожить сразу. Пока он еще не успел принести настоящий вред. Либо – только после совершеннолетия. И вот тогда начинаются проблемы. Волкодлак – хотя отец может быть хоть оборотнем-ящерицей, просто это название такое, а ребенок может и не иметь никакого отношения к волкам, хочет только убивать. И убивает. Пока его не остановят.
– Ну и?
– Мы хотим убедиться, что дети, которые родятся у Насти, не будут такими волкодлаками. И если это будут нормальные оборотни – заключим с тобой союз.
– С нами, – «поправила» я.
Медведица не обратила на это никакого внимания.
– Ты нам – детей. Мы тебе – защиту и помощь.