-- А как?
-- Очень просто. Даю в долг еще две копейки. Клади их сверху, где плодоножка. Теперь смотри внимательно.
В яблоке открылась дырка, и оттуда с противным писком высунулся зеленый червяк. Схватив монету, он утащил ее в дырку, которая сразу исчезла.
-- Made in заграница! -- гордо сказал Жук.--Нравится игра?
-- Не очень.
-- Что ты понимаешь!
Жора задернул штору и открыл сумку, с которой пришел:
-- Может, и это тебе не понравится?
В сумке что-то затрепыхалось, в полумраке выглянула голова в перьях -глаза кошачьи, нос крючком -- и прокричала брезгливо:
-- Ух! Ну и дух!
-- Иностранная птица филин! -- сообщил Жора.--Капризная. Ишь ты, запах ему не нравится в моей квартире!
Филин захлопал крыльями, криво взлетел и уселся на шкаф.
-- Ни у кого такого нет! -- хвастался Жук.
-- А вот и есть. В клубе "Архимед". Вадька Колотыркин там сделал точно такого.
-- Сравнил! -- презрительно усмехнулся Жора.--Там, наверно, самоделка несчастная, а у меня птица из-за границы! Скоро будет по-иностранному говорить...
-- Ух! Больше двух! -- крикнул Филин со шкафа.
Часы действительно показывали уже четверть третьего.
Украли Васю
Заец быстро шел в сторону школы, чтобы встретить Катю и немедленно рассказать ей про бородатого мошенника. Он надеялся, что Пират, если хорошо его попросить, еще может взять след.
Колотыркину он увидел возле "Архимеда". Катя держала два портфеля -свой и брата,-- а Вадим рассматривал говорящую дверь сквозь лупу.
-- Так-так,-- глубокомысленно приговаривал тренер сыщиков.--Не сопи, Катерина.
-- Кто сопит? Я просто дышу.
-- Значит, это Заец сопит. Погуляйте пока внутри. Только ничего там не трогайте.
В Комнате Чудес было непривычно тихо. Никто не просил вытирать ноги, никто не ухал из темного угла.
У Саши екнуло сердце:
-- Что-то случилось?
-- Васю украли,-- сказала Колотыркина.--И Филю тоже.
-- Ну, да?! Когда?
-- Ночью, наверно.
-- А где Див Дивыч?
-- Пошел вызывать милицию.
"Тр-р-р!" -- послышался металлический звук: это выкатился из потайной норки Электронный Колобок. Он остановился посреди комнаты и хвастливо пропищал:
-- Я от боро-да-то-го ушел!
-- Это мы уже слышали,-- сказал Вадим.--А какого цвета была борода?
-- Я от боро-да-то-го ушел!
-- Молодец. Катись в норку. С тобой все ясно.
Колобок укатился. Его место занял Вадим.
-- Итак,-- начал тренер сыщиков,-- что мы имеем? В нашем клубе совершено тайное похищение имущества, иначе говоря -- КРАЖА. Вор не ломал говорящую дверь, а это значит -- он знал наш пароль "пи-эр-квадрат"!
-- Выходит, он бывал здесь раньше? -- спросила Катя.
-- Нет, не бывал. Он ведь, как утверждает Колобок, бородатый, а бородатые в наш клуб не ходят. Взрослые вообще приходили сюда только раз. Братья Спагетти, циркачи. Им страшно понравился робот Вася, и они хотели его купить, чтобы показывать в цирке. Но Спагетти безбородые -- выходит, кражу совершили не они...
-- А кто же? -- воскликнули в один голос Катя и Саша.
-- Вот это и надо выяснить. У кого есть какие-нибудь мысли?
-- У меня,-- сказал Заец,-- есть одна.
И он стал рассказывать про бородатого мошенника, который продал за сто рублей рыжего таракана.
-- Может, он и "Архимед" обокрал,-- закончил Саша.--Давайте возьмем Пирата и попробуем найти!
-- Не поможет Пират,-- вздохнула Катя.--Он машин боится. Удрал от самосвала и потерялся, еле нашла. Я учу его бежать в милицию, если заблудится...
-- Тихо ты со своим Пиратом! -- цыкнул Вадим.--Думать мешаешь! Слушай, Саша, в твоем рассказе что-то не так.
-- Я рассказал, как было!
-- Но что-то напутал. Сто рублей за прусака? Да Жук не дал бы за него и ломаную копейку!
-- Жук?! -- удивленно переспросил Саша.
-- Ну, да. Заведующий пирожковой. Папаша вашего Жоры. Ты что, не знал?
Что-то очень секретное
Саша хлопнул себя по лбу:
-- Какой же я дурак! "Рыжий" -- это же Филин, а не таракан!
-- Свидетель Заец,-- сказал тренер сыщиков, сдерживая волнение,-- что вам известно о Филине? Прошу вас изложить все подробно и по порядку.
Заец изложил.
Катя ахнула.
Вадим от радости сделал стойку на руках, но тут же шлепнулся на пол.
-- Филя -- птица из-за границы! --хохотал он, держась за живот.--Будет говорить... ой, не могу!.. на разных языках мира!..
Саша с Катей тоже стали смеяться. А Вадим вдруг вскочил на ноги и сделался серьезным.
-- Жук-папаша совершил преступление: КУПРИЛ КРАДЕНОЕ! Филю можно и нужно у него забрать.
-- Так заберем! -- вскричали сыщики.
-- Э, нет! Это было бы грубой ошибкой.
-- Как? Почему?
-- А потому что робот Вася еще не найден. Если к Жуку сегодня придет милиция, вор узнает об этом и заметет следы. Спрячет Васю так, что днем с огнем не сыщешь.
-- Понятно...
-- Будем действовать иначе! -- понизил голос Вадим.--Давайте сюда ваши уши.
И он зашептал что-то очень секретное. Глаза у сыщиков стали круглыми, как медали, рты широко раскрылись...
Через час в квартиру Жуков позвонил молодой человек с усиками. На голове у него был берет, на носу -- темные очки, а в руке чемоданчик.
-- Здравствуйте! -- сказал он Жоре.--Я мастер из ателье "Золотые руки". Где ваш Фили?
-- На шкафу сидит.
-- Молчит?
-- Молчит.
-- Скоро заговорит. По-иностранному. Как было обещано.
И мастер, не снимая берета, пошел к Филину.
-- У вас усы краской запачканы,-- сказал Жора.
-- Да ну их! -- буркнул мастер, открывая чемоданчик с инструментами.--Некогда было отмыть как следует.
Он сказал правду: Катя не успела отмыть малярную кисть, из которой сделала эти усики.
"Гутэн абэнд унд гуд бай!"
Когда папа Жук вернулся с работы, в квартире никого не было.. Жора гулял, а мама Жук гостила у сестры в Ростове.
Вдруг что-то захлопало. Из Жориной комнаты в прихожую вылетел Филин.
Гутэн абэнд! -- закричал он по-немецки, усевшись у медведя на макушке.
Жук расцвел от удовольствия. Он смутно помнил, что это значит "добрый вечер".
-- Гутабэн, гутабэн! -- ответил он, вешая пальто на медвежью лапу.
-- Гутэн абэнд унд гуд бай! -- проорал Филин, перемешав немецкий и английский.--Что украл -- отдай!
Жук вздрогнул и попятился. Заграничная птица молчала.
"Послышалось",-- решил заведующий пирожковой и пошел в ванную умыться.
-- Мылом лица мылятся,-- пробормотал Филин. От этих безобидных слов Жуку вновь стало не по себе. Он замер и ждал: вот сейчас рыжий скажет в рифму про милицию... Уффф, не сказал, слава Богу!
"Нервы расшатались",-- подумал завпирожковой. Как им не расшататься, если по ночам снятся кошмары? Будто идет он по Птичьему рынку и видит детину с большой клеткой. А в клетке не сокол, не канарейки, а пирожки грыбные. "Почему они за решеткой?" -- "Держат место",-- отвечает детина.--"Для кого?" -- ужасается Жук.--"Для тебя!.."
А теперь вот и наяву всякая муть мерещится. Жук вытер руки и подозрительно посмотрел на Филина.
Сидит спокойненько. Умница, хорошая птичка. Как это сказать по-иностранному? Птичка вэри гуд!
-- Вэри гуд! Пойдешь под суд! -- гаркнул Филин.
Жук, изменившись в лице, схватил швабру:
-- Цыц, проклятая птица! Пришибу!
Филин взлетел с головы медведя и, покружив по квартире, уселся на хрустальную вазу. Понимал, плут, что его противник не рискнет здесь шваброй махать...
-- Какая у вас, гражданин Жук, зарплата? -- холодно осведомился Филин.
-- Двести рублей...
-- На какие же деньги вы купили меня, медведя, дачу, автомобиль, космический бильярд и многое-многое другое?