Дядя Керя отвел Сашу в зал ожидания.
– Стой тут, племянничек, и молчи, как рыбка. Я раз-два – и вернусь.
Он ушел, а Заец стал молча смотреть на буфет. В нем бойко продавали колбасу и вареные яйца. Саша вспомнил, что за целый день съел только пирожок рыбный.
В кармане не было ни копейки, и Саша отвернулся к окну. На привокзальную площадь падал снег. Зажглись фонари. Одна снежинка нашла щель в окне и села на кончик носа. "Прощается,- грустно подумал Заец.-Я ведь уплыву туда, где вечное лето…"
– Здравствуй, Заинька! Ты что здесь делаешь?
Рядом стояла Аня Кураго и держала на палочке мороженое.
– А ты? – спросил Заец.
– Я тетю провожала. Ты почему вчера из цирка сбежал?
– Я не сбежал. Меня Арбалетов выгнал.
– Так тебе и надо. Девчонки смотрели вчера телик и говорят, что ты не силач, а клоун.
– Почему?
– Потому что цепь была из пластилина. Настоящую тебе не порвать. Ты даже от пола неспособен отжаться на физкультуре!
Саша не обиделся – не до того ему было.
– Передай всем девочкам привет,- молвил он.-И ребятам тоже. А самое главное, зайди, пожалуйста, к моим родителям и скажи, пусть не волнуются. Я уплываю на Мадагаскар.
– На какой?
– На тот, что справа от Африки внизу.
– Неправда! У тебя денег нет!
– Меня берут матросом.
– Ты плавать не умеешь!
– Мне дадут спасательный круг.
– А что там есть, на Мадагаскаре?
– Я пока точно не знаю. Пальмы, гориллы, слоны…
– Привези мне ожерелье из слоновой кости!
– Привезу целых два. Тебе и Кате.
Глаза первой красавицы стали острыми.
– Ха-ха! – проговорила она уксусным голосом.-Твоей Колотыркиной не ожерелье к лицу, а… а…
– А что?
– …а барабан африканский!
– Это идея,- простодушно сказал Заец.-Барабан я ей тоже привезу.
– Ну и катись на свой Мадагаскар!
Кураго так тряхнула мороженым, что на Сашу полетели белые брызги.
Тут возник из толпы дядя Керя:
– Эй, красотка, не тр-рожь человека! Пошли, племянник.
Они спустились по лестнице в камеру хранения и получили деревянный чемоданище, похожий на сундук.
– Умаялся я с ним вчера,- сказал дядя.-Теперь ты понеси.
– Куда? На поезд?
– На поезд рано. Есть у нас еще дома дела.
– А какие?
– Много будешь знать – скоро помрешь. Деньги нам надо, соображаешь?
– Ага,- вздохнул Саша. Без денег плохо. Будь у него хотя бы одна монетка, он бы родителям позвонил…
– Мой др-руг уехал в Магада-скар-р! – хрипло пропел дядя Керя и зашагал к выходу. Заец тащил за ним чемоданище, в котором что-то погромыхивало.
Вышли на площадь. Дядя велел ждать под фонарем и пошел ловить такси. На снегу остался четкий след его ботинка: рубчики, а посредине треугольник.
"След Фокусника!" – ахнул Саша.-Но, может, это совпадение?
"Горячо-холодно",- пульсировало на среднем пальце кольцо КУК.
Заец легким движением руки сорвал с чемоданища висячий замок, поднял крышку… Внутри лежал робот Вася с отвинченной головой.
Сашины мысли заметались, как воробьи по комнате. Усатый Фокусник… Бородатый мошенник из пирожковой… Вот на кого похож дядя Керя! Просто снял бороду и усы! Позвать милицию? Некогда! Можно упустить преступника. Он задержит его сам – хватило бы только храбрости.
Саша повесил замок на место. Подкатило такси. Вышел дядя Керя, взял чемоданище и, крякнув, поставил в багажник.
– Садись, племянничек! Поехали!
– Ни с места,- прошептал Заец.
– Что ты там пищишь? Не разберу.
– Ни с места! – повторил Саша громче.
– Ты что, стукнулся?
– Руки вверх!
Фокусник нервно полез в машину. Саша схватил его за рукав и… отлетел от удара локтем, как последний слабак.
Такси взревело и умчалось. Заец. Сидя на снегу, глядел ему вслед. Как же он забыл, что возле работающего мотора КУК теряет силу? Эх, до чего ж не везет!..
Кто кому командир?
Над крыльцом дома в заснеженном переулке ярко светилось строгое слово: МИЛИЦИЯ. При виде его Сашины ноги остановились и пытались повернуть назад.
"Вперед! – приказал им Заец.-Хватит, надоело! С этой минуты я вам командир, а не вы мне!"
"Ну, смотри! Не пожалей потом!" – проскрипели ботинки, медленно поднимаясь на крыльцо.
В коридоре за стеклянной перегородкой сидел дежурный с красной повязкой на рукаве.
– Ты к кому, мальчик?
– К капитану Колотыркину.
– По какому вопросу?
– По вопросу моего нападения на бабушку Бебешко. Милиция приходила сегодня в школу, чтобы… чтобы… чтоб меня арестовать.
Дежурный смерил Сашу недоверчивым взглядом и перевернул страницу большой тетради, похожей на классный журнал:
– Бебешко… Первый раз слышу. Не обращалась к нам никакая бабушка.
– Почему же у меня дома засада? – не сдавался Саша.
Фуражка на голове дежурного легонько подпрыгнула.
– Засада? Ты, мальчик, нормально себя чувствуешь?
– Ничего…
– Присядь вон там к столу, где гражданин пишет. Отдохни. Капитан Колотыркин скоро будет.
"Надул меня Фокусник,- понял Заец.-Напугал милицией, чтобы я из дому сбежал. Но откуда он узнал про бабушку? Откуда, откуда!.. Я же сам ему и сказал!…"
Гражданин, писавший за столом, сморщился и порвал лист бумаги:
– Начну сначала. Мальчик, сколько "эн" в слове "повинная" – одно или два?
Это был Жук-папа.
– А где Филин? – спросил Саша вместо ответа.
– Улетел… Откуда у тебя информация? Ты тоже с ним заодно? Все против меня!
– Это вы против всех! – сказал Заец, расхрабрившийся после своих приключений.
– Молокосос,- буркнул Жук.
В этот момент дверь с крыльца распахнулась и вошли Лапоть с Бородавкой. Их вел румяный от холода капитан Колотыркин.
– Отпустите, дядя, мы больше не будем! – ныли несчастные хулиганы.
"И это их я боялся?" – удивился Заец.
Кольцо КУК пульсировало на среднем пальце, где сила, и не имело никакого отношения к Сашиной храбрости…
Сколько весит Вася?
Мама слезами обливается,- произнес капитан Колотыркин, выслушав Сашин рассказ про Фокусника.
– Папа сходит с ума,- вставил лейтенант Ольховский, инспектор по делам несовершеннолетних.
– "Пропал сыночек!" А сыночек, оказывается, носит за рецидивистом чемодан!
– Я думал, он моряк…- опустил голову Саша.
– Ольховский, звони родителям. Вызывай педагога. Надо разобраться, что это за человек – Александр Заец!
– Почему он прогуливает уроки,- подхватил Ольховский,- пугает бабушку и хочет плыть с преступником на остров Мадагаскар!
– Я не знал, что он преступник…
– Скоро бы узнал! Втянул бы он тебя в грязную историю – и кем бы ты стал? Его соучастником!
– Как Лапоть с Бородавкой! – добавил Ольховский.
– А что они сделали?
– Выдали Фокуснику пароль, открывающий дверь клуба.
– Продали,- уточнил Колотыркин.-За пять пачек сигарет. И тем самым участвовали в краже общественного имущества – Филина и робота Васи.
Капитан умолк и пристально посмотрел на Сашу. Заец невольно отвел глаза в угол, где возле сейфа стояла черная спортивная гиря.
– Кстати,- вновь заговорил Колотыркин,- сколько весит этот Вася?
Саша поднял глаза к потолку:
– Килограмм девяносто, не меньше.
– Как же ты его поднял, да еще вместе с чемоданом?
– Очень просто.
– Очень просто?! Подними тогда нашу гирьку. Только не надорвись.
Заец снисходительно усмехнулся: на боку гири было выдавлено "32 кг". Сущий пустяк!
– Хотите, я ее одной левой? Нет, одним левым мизинцем?
– Хотим,- сказал Колотыркин.
– Хотим,- повторил, как эхо, Ольховский.
Саша подцепил мизинцем чугунную дугу-рукоятку и потянул вверх. Гиря не шелохнулась. Взялся всей левой – то же самое.