В городе было два свежих нераскрытых преступления: кража из "Архимеда" и угон "Жигулей". Что касается Заеца, то он, скорее всего, сел после разговора с директором школы на поезд – естественно, без билета – и отправился бродяжничать. Так считал Колотыркин. Эту версию подтверждал Сашин портфель, обнаруженный под кустом возле "Архимеда". Был, значит, Заец рядом со своим домом, но решил податься в другом направлении…
Зазвонил телефон.
– Это снова я – Заец Сергей Борисович… Ничего нового, товарищ капитан?
– Пока ничего. Телевизор включили? Ожидайте.
В гостиной у Заецов было людно. Катя привела Свистунова с Дроздом – успокаивать Сашиных родителей.
– Вы слыхали про Бермудский треугольник? – с ходу включился Ромка.-Там исчезают бесследно самолеты и корабли. Может, и у нас такой треугольник образовался? Шел, шел человек – и вдруг исчез…
– А портфель остался? – усмехнулся Максим.-Не вижу логики.
– Что вы мелете? – зашептала Катя.-Отвлекайте их от грустных мыслей!
Ромка понятливо кивнул.
– Вот я недавно одно кино видел,- продолжал он,- так там человек тоже пропал. Пять лет искали. А он, оказывается, провалился под лед… Ты чего пинаешься, Колотыркина? Провалился, но не утонул! У него просто память отшибло, и он забыл свою автобиографию…
Людмила Петровна Заец взялась за сердце. Сергей Борисович дал ей таблетку валидола и сам тоже положил под язык.
– Успокойся, мамочка! Ничего с ним не случится! – твердо сказала Элеонора.
– Льда на речке еще нет,- добавила Колотыркина.
– Да и вообще,- солидно произнес Дрозд,- с такой силой Саша не пропадет. Поехал, видимо, куда-нибудь.
– О каких поездках вы говорите! – выплюнул папа-Заец таблетку.-Александр не бродяга. Он ответственный человек и в любом случае поставил бы нас в известность…
Мама заплакала.
На экране с очаровательной улыбкой возникла телевизионная дама.
– Прослушайте оперативное сообщение милиции,- заговорила она.-Сегодня утром ушел из школы и не вернулся домой ученик четвертого класса Саша Заец. Был одет в школьный костюм и синюю лыжную куртку. Волосы светлые. Всех, кто его видел или что-нибудь знает о его местонахождении, просим звонить по телефону 02.
И весь экран заполнило Сашино фото с надписью "ЕГО РАЗЫСКИВАЕТ МИЛИЦИЯ".
"Хороший был мальчик…"
Не успело отзвучать сообщение, как в дежурной части раздался звонок:
– Я знаю, где Заец!
– Сначала назовите свою фамилию,- потребовал Колотыркин.
– Антон Крушинский. Я учусь с ним в одной школе. Не ищите его.
– Это почему же?
– Он отбыл отсюда.
– Куда?!
– Далеко.
"Так я и знал",- подумал Колотыркин.
– На Марс! – торжественно произнес Антон.
– Дошутишься у меня, хулиган телефонный! – пригрозил капитан и бросил трубку.
Снова звонок.
– Говорит Пал Палыч. Дорожа честью вверенной мне школы, я решил организовать и лично возглавить рейд юных друзей милиции. Будем вести поиск Заеца в черте города.
– Возглавляйте! – махнул рукой Колотыркин.
В квартире Заецов телефон тоже не умолкал.-Выражаю вам свое соболезнование,- позвонил Арбалетов.
– Хороший был мальчик,- запричитала Луна-соседка.-Позавчера он чуть не сбил меня с ног, когда бежал на веревке за велосипедом, но не будем ворошить прошлое…
Пришел старик Бунимович и стал рассказывать, как он без вести пропал под Бродами во время гражданской. Но нашелся.
Примчался Гвоздиков, поцеловал Элеонору в лоб и сказал всем присутствующим:
– Мужайтесь!
Портрет Саши по телевизору что-то сдвинул в душе Элеоноры. Она вдруг начала волноваться, хотя не показывала виду.
– Ты мужчина. Придумай что-нибудь,- попросила она Гвоздикова.
– Я уже придумал, когда ехал сюда в такси,- живо откликнулся поэт.-Вот послушайте:
– Какого еще "Зайца"? – возмутился Сергей Борисович.-Я не позволю уродовать нашу фамилию!
– Извините, но "Заеца" не укладывается в стихотворный размер,- развел руками Гвоздиков.
– А что за "пум-пум-пум"? – спросила Элеонора.
– Это временно. Чтобы строку заполнить. Стихи еще не отшлифованы. Сейчас я их доработаю и предложу телевидению – пусть передадут в эфир…
А в школе, непривычно тихой в вечерний час, собралось около двадцати мальчишек. Пал Палыч открыл учительскую и усадил их за длинный стол.
– Я вызвал вас, чтобы организованно провести рейд по обнаружению ученика нашей школы Заеца. Все вы юные друзья милиции, и опыт у вас имеется. Правильно, Крушинский?
– Правильно. Следим, чтобы на переменах не бегали по коридорам. Чтобы, входя в школу, снимали головной убор.
Диктор важно кивал в такт его словам.
– Вот видите,- продолжал он,- работа у нас ведется. И немалая. А сегодня мы должны провести внеплановое мероприятие. Какое именно – я уже сказал.
– Наша Команда готова! – встал Толя Гордеев.-Куда нам идти?
– Сядь,- нахмурился Диктор.-Поиск будем вести организованно. Прежде всего надо выбрать секретаря для ведения протокола нашего оперативного собрания…
А Колотыркину позвонила его жена.
– Паша,- сказала она.-Товарищ капитан милиции! Я видела меньшого Заеца утром, он садился с каким-то длинным в серые "Жигули". И Пират с ними вскочил. Я закричала: "Эй, домой!"
– Кому закричали? Заецу?
– Да нет же, Пирату! А они газу – и поехали…
– Вот что, гражданка Колотыркина: немедленно явитесь ко мне в дежурную часть для дачи подробных показаний.
– Не могу, Паша, я суп варю…
– Выполняйте без разговоров! – приказал Колотыркин.
Не успел он собраться с мыслями, как позвонил Ольховский.
– Докладываю, товарищ капитан: Фокусника не было, но к Спагетти явился какой-то тип. Высокий, рябой, в сером пальто, в руках ничего не нес. Через минуту он вместе с братьями вышел из цирка и сел в ожидавшее такси. Номер машины я запомнил: 77-56…
– Так. Понятно,- произнес Колотыркин.-Оставайтесь пока возле слона.
И приказал по рации всем патрульным машинам задержать такси с этим номером.
Новая версия капитана Колотыркина
Когда Див Дивыч узнал, что Саша исчез, он охнул и вскочил в летающую тарелку. Сел за руль. Повернул ключик. ЛЕТКА радостно зажужжала.
И тут Мастер задумался.
Погода была нелетная – снегопад. Но даже не это заставило Див Дивыча собрать лоб гармошкой.
– Понимаешь,- сказал он Филину, который скучал в Комнате Чудес без Васи и переселился в мастерскую,- от полета сейчас будет только вред. Все в городе задерут головы…
– Ах! Тарелка в небесах! – крикнул Филин.
– Вот именно. И не заметят Сашу. Получится, что я один его ищу…
Див Дивыч, расстроенный, выбрался из кабины. Чтобы успокоиться и собраться с мыслями, он стал ходить из угла в угол под зонтом УПНПП. Из-под купола текла тихая музыка.
– Филя, помнишь, как Вадька учил тебя кроссворды решать?
– Эх! Был грех!
– Там такое правило: не можешь отгадать слово – берись за перекрестное. Вот я и подумал: поищем Васю, вдруг тогда и Санек найдется?
– Ох! План плох!
– А ничего лучшего у нас нет,- сокрушенно вздохнул Див Дивыч.
Нагрев паяльник, он доделал роботопеленгатор. Эту работу Мастер начал еще вчера, когда украли Васю.
Тем временем капитан Колотыркин тоже ходил из угла в угол и обдумывал показания жены. К сожалению, у него не было зонта УПНПП, но зато вместо Фили был дружинник Строгов.
– Строгов,- сказал капитан,- вы любите решать кроссворды?
– Так точно, люблю!
– Имейте в виду, Строгов: жизнь – тот же кроссворд. Все в ней взаимосвязано.
– Да,- ответил дружинник.-У меня дочка лентяйка. Целый день лежит, а мать на ногах.