– Кому-кому, а ему – точно по барабану, – разочаровал ее Влад.
Вечер удался на славу. Мы допили коньяк, долго сидели у костра, травили байки, и лишь, когда глаза начали слипаться, разошлись по палаткам.
Ночью меня разбудила Танька.
– Чего тебе? – не врубился спросонку.
– Пи-пи хочу…
– А я при чем?
– Там темно и страшно…
– Нужно было горшок с собой взять, – подколол я.
Есть у нее совесть, спрашивается? Такой сон испоганила? Не помню, правда, что снилось, но, кажется, приятное. Наверное, эротическое…
Деваться некуда. Пришлось выбираться из спального мешка и выводить дражайшую на свежий воздух.
Ночь не была темной. Огромная луна зависла над озером, и ее света хватало, чтобы различать окружающие предметы. Тишину тоже нельзя было назвать мертвой. В траве копошились мелкие зверьки или насекомые, иногда подавали голос неугомонные лягушки. То и дело слышался плеск воды, наверное, страдающие бессонницей рыбы принимали воздушные ванны. С противоположного берега доносился треск сучьев и иные непонятные звуки. Днем я бы на них не обратил внимания, но теперь они казались особенно отчетливыми, вынуждали вздрагивать и настороженно озираться.
Зябковато, однако. Спортивный костюм слабо защищал от ночной прохлады, или просто сказывался контраст после теплого спальника. Как бы там ни было, меня сразу начало колотить, и зубы мои выбивали морзянку почище радистки Кэт. Не от страха, конечно…
Танюха хотела уединиться в тени за кустом шиповника, но потом передумала прятаться и присела в нескольких шагах от меня. Я деликатно отвернулся, тоже мне удовольствие подсматривать за писающей женой, и стал разглядывать колышущиеся ветки чахлой яблони.
– Ой, что это!
Я содрогнулся. Танюха все еще пребывала в полусидящем положении, лицо ее было обращено в сторону озера.
– Ты чего? – спросил шепотом.
– Там кто-то есть.
– Где?
– На той стороне.
– Ну и что, – притворился спокойным, а сам стал напряженно всматриваться в противоположный берег.
Ничего подозрительного не увидел, но волнение жены оказалось заразным, и чувствовал я себя неуютно.
– Показалось, наверное…
Хотелось, чтобы мои слова оказались правдой. Не много радости, повстречать в глуши гомосапиенсов. Теряется прелесть одиночества, да и кто знает, что у них на уме? Нормальные люди, как известно, по ночам дома сидят. Хотя… Мы, ведь тоже, себя нормальными считаем…
– Не знаю, – Татьяна уже справилась со своей маленькой проблемой и стояла рядом. – Вроде бы огонек мелькал, там, где деревья.
– Наверное, луна от воды отражается…
Мне показалось, что за густым кустарником и в самом деле что-то взблеснуло.
Костер?
У фонарика свет ярче и луч видно. А, может, и нет ничего. Внушил себе, вот и мерещится.
Влад не спал. Подбросил веток в костер и с философским видом дымил сигаретой .
– Романтические прогулки под луной?
Таня не стала объяснять причину ночного рандеву и юркнула в палатку. Я остался и тоже закурил.
– Не спится?
– На новом месте трудно привыкнуть. У меня всегда так. Нужно пару деньков на адаптацию. И тихо очень. Дома меня иногда по пять раз за ночь будят.
Влад работал в милиции и часто жаловался, что еще ни разу толком в отпуске не отдохнул. Однажды даже в Крыму достали и вызвали на работу. Поэтому, уезжая, мы выключили мобильники и зареклись не включать их ни под каким предлогом.
– За работой соскучился?
– Гонишь? – Влад достал недопитую бутылку. – По стопарику? Спать все равно некогда. Утреннюю зорьку проспим.
Я посмотрел на часы. Начало четвертого. Действительно, скоро начнет светать.
– Знаешь, похоже, мы здесь не одни.
Я рассказал об огоньке на том берегу.
– Фигня! – равнодушно воспринял новость Влад. – Посветлеет, сходим посмотрим, кого черти приперли.
Я сразу успокоился. Рядом с Владом, как за каменной стеной, а сам он, похоже, вообще ничего не боится. Издержки профессии, наверное…
Глава вторая
Нас утро встречает прохладой,
Нас песней встречает река…
Красавица, что ж ты не рада…
Последние слова заглушил мощный всплеск, тихая до этого гладь озера всколыхнулась и высокой волной накатила на берег. Влад на некоторое время скрылся из глаз, затем на поверхности показалась его голова с мокрыми взъерошенными волосами.
– Ух, как здорово! Димка, присоединяйся.
Я еще плотнее укутался в бушлат. Нашел дурака. Сейчас, разогнался! Я, конечно, понимаю, что июнь – месяц летний, и ничего против купания не имею. Только, если солнышко светит, и зубы от холода не сводит.
– Да не кукожься, ты, водичка – что надо!
– Что ты разорался, людям спать не даешь!
Заспанная Иринка высунулась из палатки, прическа – растрепанная, голос полный негодования. Еще бы, половина пятого, только сереть начало, на небе еще не все звезды попрятались.
– Беги сюда, Солнышко, сейчас я тебе водные процедуры устрою! – переключился Влад на жену.
– Идиот! – Ирка поспешила скрыться и больше голоса не подавала. К словам мужа она отнеслась серьезно.
Я вытащил леску и стал нанизывать на крючки червей. Взор мой, помимо воли, то и дело направлялся на противоположный берег. Но там ничего не было видно. Утренний туман надежно скрывал все за своей пеленой.
– Так, от купания ты отмазался, а как, насчет, пробежаться?
Влад в одних плавках навис за моей спиной. Он был мокрый и довольный собой. Мне показалось, что он сейчас столкнет меня в озеро, и я поспешил отойти подальше от воды.
– Почему бы и нет?
Я сбросил бушлат, поежился от холода. Хорошенькое начало отпуска. Владу, что, он привычный, а я последний раз зарядку в армии на первом году службы делал.
– Заодно и проверим, кто тебя ночью напугал…
– Напугал, громко сказано, – оправдывался я, – а предосторожность лишней не бывает. Тем более, с нами женщины…
– Согласен, дружище!
Влад, как норовистый конь, на месте устоять не мог. Пока я готовился к пробежке, он размахивал руками, ногами, приседал, выгибался, в общем, демонстрировал то, что принято называть здоровым образом жизни.
– Босиком побежишь? – спросил я.
– И тебе рекомендую, очень полезно, между прочим…
– Да ну тебя, – отмахнулся я, с ужасом представив, как босые ноги соприкасаются с холодной росой. Мои кроссовки размокли, носки неприятно чавкали, но, хоть какая-то иллюзия тепла и защищенности. – Тут коряг полно, и простудиться можно…
– Хлюпик ты, Димка! Дабы не болеть, здоровье укреплять надо!
– Сало – сила, спорт – могила! – не остался в долгу.
Влад задал такой темп, что я едва поспевал за ним. С непривычки дыхалку сперло, зато сонливость улетучилась, и холод больше не донимал. Наоборот, стало жарко, пот ручьями сбегал по телу. Я стащил спортивную кофту и повязал ее рукавами вокруг пояса.
Раскисшие кроссовки скользили по мокрой траве, и я несколько раз ощутимо шмякнулся о землю. После такого укрепления здоровья недолго калекой на всю жизнь остаться.
– Подтянись, не отставай! – муштровал меня Влад, словно сержант новобранца.
Мы обогнули озеро в широкой его части и вскоре оказались на противоположном берегу. В отличие от нашего, он был пологий, трава на нем росла густая и высокая, в некоторых местах доставала до пояса. При этом, даже намека на тропинку мы не увидели.
Деревья были дальше, чем казалось, метров пятьдесят от воды, им предшествовали густые, на первый взгляд непроходимые, заросли орешника.
Влад свернул к кустам и остановился.
– Нет здесь никого, – сказал, прислушавшись, – и, похоже, давно не было.
Я не настаивал. Наверное, и в самом деле привиделось.
– Проверим на всякий случай. Ты где огонек видел?