— Меня Ла… Лаций зовут… Я… я не диверсант… Я случайно… Я бывший робот, мы с Ингварием дружили… Я не знал…
— Что не знал? Говори, ублюдок!
— Я не знал, что он… диверсант. Если бы я знал, то первый бы его остановил. Я и оружия у него не видел…
— Кто ещё с вами был? Говори… — Антоний схватил космика за горло свободной рукой и встряхнул его.
А потом бросил его обратно и прижал к металлической стене контейнера.
— Говори!
— Я… я не знаю, я просто с ними жил, мы вместе спаслись с Жемчуга. Да я с Ингварием давно дружил, ещё с тех пор, как мы с роботов соскочили. Он мне помогал часто. А Квинт, он и роботом-то никогда не был… Мы… мы просто учились вместе в семилетних классах.
— Ты хочешь мне сказать, что не при чём? — Антоний с силой вдавил ствол иглера в горло Лация и тот захрипел.
— Что вы замышляли? Есть ещё сообщники?
— Я… я же говорю, не знаю… Мы все… просто друзья были, откуда мне знать, что Ингварий… И про других я тоже не знаю, были они с ним связаны, или нет… Они мне ничего не говорили…
— Про каких других? Там кроме тебя и Ингвария, только Лаций спал!
— Я про Альбина, он через два прохода жил, но пропал куда-то вчера.
Внешний люк шлюза «А» на палубе «Д» открылся и на обшивку корабля выбрался человек в аварийном скафандре.
Кассий Васильев
Кассий сначала ослеп от ярко сверкающей звезды, а потом понял, что обретает новые воспоминания. Он стал частью Септима, частью Марсии, частью ещё многих и многих, потерял своё собственное я, растворился в бесконечности и стал невообразимо огромным существом, единым человечеством.
После волна схлынула, и его личность вернулась на место. Но уже немного другая, изменённая.
Кассий открыл глаза и понял, что понимает, как смоделировать с помощью корабельного инка каскад отказов. И как использовать эти знания, для того чтобы временно восстановить работоспособность регенератора атмосферы.
А ещё он знал, что к ним вскоре вылетит помощь. Кассий сам её отправит, когда его мысли со скоростью света достигнут нужной точки пространства.
Выйдя из транса, Кассий схватился за кармак и начал вводить команды, программируя инка на моделирование. А после того, как появились результаты, он принялся давать поручения своим ремонтникам. Измученные люди разбежались почти по всему отсеку, меняя блоки и протягивая временные коммуникации…
Уставший Агриппа разворачивал по коридору гибкий трубопровод среднего диаметра — ему нужно было соединить им два работающих сегмента оборудования в обход неработоспособного участка, исключая его из рабочего каскада. Несмотря на все сложности, он улыбался и напевал себе под нос весёлый мотив — выход из положения найден и скоро они спасут людей.
Серия из трёх инсуннеров, безо всякого сопротивления пробивших лёгкий гермо тихо оборвала его жизнь. Прятавшийся ранее на грузовой палубе «Д», агент Тени, одетый в аварийный скафандр из неприкосновенных запасов шлюза «А» палубы «В», тихо проскользнул мимо убитого ремонтника.
Впереди его ждала главная цель — последний из вероятных аватаров Единения на Доброхоте.
Антоний Карелов
— Антоний, ты меня слышишь? — в динамиках шлема Карелова раздался голос Кассия. — Мы разобрались с регенератором, скоро дадим свежий кислород.
Но Антоний его не особо слушал, поскольку в этот же момент он крикнул патрульным, кивая на Лация:
— Этого запереть и глаз не спускать!
Старый контрабандист побежал к шлюзу, на ходу вызывая оставшегося боевика:
— Сикст! У нас ещё один гадёныш на борту!
Часть 1
Эхо Фебы. Глава 4. Схватка
Корнуолл
Состыкованные шлюзы раскрылись и на борт «Меркурианского Паука» шагнула старший оперативный агент Внешней службы Сената ОЦП Вивиан Ковальски.
— Привет, а где кэптен Амьен? — спросила она встречавшую её в переходе Юстинию.
— Привет, к сожалению, он умер, — ответила Юстиния.
Заподозрившая неладное Ковальски потянулась за оружием, но Юстиния была уже настороже. Агент ВРСК выхватила иглер и расстреляла Вивиан двумя сериями по три иглы в каждой.
После проведённой диверсии, ВРСК, а если точнее, то лично его диктатор Публий Ковач, полностью и безраздельно завладел очередной партией генераторов.
В силу крайней секретности операции, Юстиния продолжала действовать одна. После захвата обоих кораблей она не стала вносить сильных изменений в первоначальный план. Доставка груза в сабсистему Юпитера должна была состояться под прикрытием обычных транспортных рейсов и агентесса Ковача исполнила этот план, изменив только место и время доставки.