— Судя по имеющимся у меня данным, переданным мета-советом… Алексеев пытался совершить государственный переворот. В интересах турбо-нол.
— Что? Невозможно, — вскинулся Ли.
— Я не понимаю, о чём идёт речь, — удивлённо сказал Ядав.
Белов молча развернул голоэкран с трансляцией. Перед членами чрезвычайного совета возник кабинет Данилова… Рядом с председателем стояли два вооружённых киборга: Алексеев и известная всем полковник Валемирова. Кроме них, были ещё люди — советник Гуан Юи и неизвестные мужчина с женщиной в гражданской одежде.
— Кто эти люди? Почему Алексеев и Валемирова в боевой броне? Это получено уже во время кризиса? — Су Чао сначала решил, что Алексеев и полковник космопехоты обороняют Данилова от безумцев, но затем рассмотрел один нюанс. — Стойте, консул угрожает разрядником председателю?
Трансляция прервалась.
— Да это выглядит именно так, — ответил Белый. — К сожалению, более ничего нет.
— Откуда эта трансляция? — спросил Ли.
— Удалось выудить из последнего принятого массива данных.
— Ну что же, я голосую «Против» Посева, сейчас его запускать преждевременно. Сначала нужно преодолеть кризис, — подытожил Ли.
— А я «За» по первому вопросу, «Против» по второму и «За» по третьему, — высказался Су Чао. — Надеюсь, всё же, что это недоразумение.
— Адриан, опубликуйте мнение наших коллег, — Белый посмотрел на хозяина кабинета.
— Генерал Люу «За» по всем трём вопросам, советник Дружинина «За» по первому пункту, «Против» по второму и «За» по третьему. Визы земного и марсианского кластеров мета-совета прилагаются.
Все присутствующие обернулись к Белому, ожидая последнего голоса. Он прокашлялся:
— По первому вопросу о создании чрезвычайного совета «За», но воздерживаюсь насчёт своей кандидатуры, также я «Против» немедленного запуска Посева. Считаю, что у нас есть более насущные проблемы. По третьему вопросу — «За».
— Ну что же, отправляю результаты в местный кластер мета-совета, подождём несколько минут, — подвёл Ли итоги голосования.
— Советник, — обратился Ядав к Белому и остальным коллегам, — Господа, все вы совершаете ошибку. Нол будут и дальше выступать за Посев, надеюсь, что мы в ближайшее время вернёмся к рассмотрению этого вопроса.
— Безусловно, при первой же возможности, — кивнул Белый. — Адриан, у тебя найдётся выпить?
Генерал Ли встал и, сделав несколько шагов, открыл шкафчик с баром. Пока он возился с бутылками и бокалами пришёл ответ от местного мета-кластера с положительной визой.
Чрезвычайный совет получил полномочия по управлению Федерацией на срок до завершения спасения облечённых властью членов постоянного комитета или на пять следующих лет.
Игнат Белый залпом выпил налитый генералом Ли коньяк, поставил пустой тяжёлый бокал на стол и сказал:
— Приказываю начать подготовку к удару возмездия по ОЦП. Командующим операцией назначаю генерала Люу Юшенга. А теперь нам нужно ещё раз обсудить способы проведения спасательной операции на Кольце. Когда прибудет партия боевых мехов с электронными мозгами вместо оптоядер?
Публий Ковач
Долгое ожидание привычно для космиков.
Прошло трое суток после скрытного запуска торпед по указанным Тенью векторам, и собранный у Иксиона флот ВРСК ждал. Федеральных кораблей всё ещё не было, а смертоносная лавина продолжала разгоняться лазерными импульсами, которые улавливались световыми парусами.
Выбранная диктатором революции стратегия была проста. В пространстве вокруг была выстроена сильная оборона с центром в виде орбитальной крепости, построенной из большого астероида и оснащённой мощными излучателями с эффективной системой охлаждения. Кроме неё, на орбите находилась сеть автоматических лазерных спутников — они стоили гораздо дешевле экскора, но имели ограниченную мощность системы охлаждения.
В совокупности вся эта оборонительная сеть могла выдать серьёзный лазерный залп, опасный даже для боевых станций. А если учитывать наличие обеспечивающих точное прицеливание широко разведённых в пространстве дозорных космических аппаратов, то идея штурмовать оплот ВРСК уже не выглядела простой.
Дополнительно космики натаскали с бескрайних просторов Солнечной множество мелких ледяных и каменных обломков и построили на орбитах малой планеты систему из четырёх защитных астероидных полей… В ожидании противника Ковач стянул все доступные силы в единую формацию и занял орбиту, позволяющую при необходимости быстро закрыться одним из этих полей.
— Могла Тень нас предать? — спросил Квинт Бенуаров, во время очередного совместного дежурства.