Всем, кто находится на Кольце Каллисто! Вы оказались в зоне действия неизвестного физического поля, сводящего с ума людей и инков с квантовыми оптоядрами. Поражённые становятся агрессивными и совершают нападения на оставшихся нормальными людей. Федерация проводит спасательную операцию, на Кольцо высаживаются отряды антросов и боевых мехов, устойчивых к воздействию поля. Укройтесь в ожидании спасателей или постарайтесь добраться до ближайших шлюзов и выброситься в космос. Вас подберут. Внимание! Передвижение по виа и иным общественно доступным пространствам чрезвычайно опасно, рекомендуем воспользоваться коммуникационными проходами, потернами и колодцами. Карты вы можете скачать с терминала. Всем, кто сейчас на Кольце Каллисто!..
Мы на несколько секунд замерли, читая сообщение, а затем что-то грохнуло.
«Проклятье…»
Я и Авила прижались к ближайшему шкафу и замерли.
«Убегать или справимся?..» — осторожно выглянул за угол и посмотрел в проход, там никого не было.
— Есть здесь кто? — внезапно спросила Авила. — Мы не заражены, нормальные. Выходите. Не нужно бояться.
Я сначала запаниковал, опасаясь, что нас услышат перерождённые, а потом мысленно хлопнул себя по лбу:
«Действительно, все зомби сразу бросаются за жертвой. Если здесь кто-то прячется, значит, он нормальный».
— Я выхожу, не стреляйте! — раздался тихий женский голос.
На противоположной стороне помещения, из-за второй линии шкафов появилась девушка в одежде техника.
— Было бы чем, — хмыкнул я и повернулся к Гуан Юи. — Советник, закрывайте дверь.
Стоявшая на стрёме глава Федерации кивнула и зашла в помещение техузла.
— Её можно запереть изнутри?
— Там давно замок сломан, — сказала девушка-техник.
— Хотя бы прикройте как было.
— Уже, господин Соболев, — ответила Гуан Юи.
Несмотря на все передряги, она продолжала сохранять официальный тон, да и я не желал раскрывать перед ней свою душу — всё-таки советник явилась к Данилову вместе с Алексеевым. У меня не получилось понять, видела она фактическое убийство председателя или нет, а откровенно спрашивать явно не стоило.
Зачем демонстрировать вероятному врагу подобную осведомлённость?
— Меня зовут Алессандро, а это Ава, — я снова повернулся к девушке, которая с опаской подошла поближе, и держалась с явной готовностью в любой момент отпрыгнуть в сторону.
— А я Юлия, — представилась девушка.
— Одна?
— Да, она устало и обречённо махнула рукой, — по её не очень целому виду: ссадинам, местами порванной одежде было ясно, что всё было не просто.
— Здесь есть вода?
— Да, там санитарная комната, — Юлия показала в глубину помещения.
— Отлично, мы три дня без воды и еды. Но с голодом ещё как-то терпимо, — выдохнул я. — Ава, советник, сходите, а я посторожу дверь.
Женщины ушли, а я уселся на одно из кресел и выдохнул:
«Можно перевести дух…»
— Откуда вы? — спросила Юлия, усевшаяся неподалёку.
— Из правительственного комплекса выбрались, хотим попасть на взлётную палубу к орбу.
— Из правительственного? А та женщина, советник — она из ГСНПЧ? Вы её спасаете?
— Мы себя спасаем, и её. Так уж вышло… Это Гуан Юи, она глава комитета в ГСПЧ.
— Ой, а я слышала, конечно, это же одна из руководителей Федерации.
— Ну да, только сейчас это всё не важно. Как ты здесь оказалась? У тебя есть оружие?
— Я ком-инженер один, мы с бригадой техников занимались обслуживанием оборудования неподалёку, когда всё случилось. Это было страшно…
Из-за шкафов появились Авила и Гуан Юи.
— Аль, сходи, выпей воды наконец, — я подежурю.
Кряхтя от усталости, более психологической, чем физической — стимы работали, я направился в санкомнату…
Оказалось, что Юлия просидела в техузле почти всё время катастрофы. Ей повезло, во-первых, она не переродилась. Во-вторых, несмотря на шок и дезориентацию при исчезновении пси, ей удалось скрыться в служебном проходе, когда техническая бригада сошла с ума.
А в-третьих, убежать получилось из-за того, что по зомби начал стрелять оказавшийся рядом полицейский патруль.
— Понимаете, мы же работаем недалеко от правительственного комплекса, и бывает, что требуется получать разрешение на некоторые операции. На этот раз с нами был обычный патруль. Знаете, такие бывают на оживлённых виа и на рынках — человек и два антроса. Нам нужно было работать в охраняемой зоне.
Юлия замолчала, а я напряжённо думал:
«Патруль не переродился сразу, возможно, погиб… Или они стали зомби потом, или отбились и где-то скрываются?.. В любом случае стоит проверить…»