Чрезвычайный совет
Игнат Белый свернул сообщение о перехвате СКР «Гром» орба, на борту которого находился вырвавшийся с Кольца Алексеев — консул не подчинился карантинным указаниям и был уничтожен.
«Меньше проблем…»
Белый взял со стола бутылку марсианского коньяка… Как бы он ни относился к погибшему консулу, но помянуть такого человека стоило. Глотнув обжигающей жидкости, советник задумался.
«Почти шесть напряжённых суток этого проклятого кризиса… Сколько всего случилось!»
После признания независимости Свободной Конфедерации Дальних Миров и власти триархии, на Титан была отправлена просьба о помощи и консультациях.
И ранее скрываемая кланом Никитиных информация изменила всё. Были получены экспериментальные данные Тита Никитина о предположительных безопасных зонах. Пришлось срочно отводить ВКС от Каллисто, оставив рядом с Кольцом автоматические спасательные орбы и несколько кораблей с добровольцами для сбора беженцев.
Такая реакция была бы необязательной, в конце концов, за прошедшие с начала кризиса время не было ни одного случая заражения на старых орбитах. Однако были получены новые данные о «Техно». Триархия не знала об истинной природе этого явления, а Федерация уже получила данные расследования Алексеева.
Согласно переданной информации, коллективная истинно-разумная Тень, которой служили роботы Далеко Далёкого и члены радфрименских сект, опасалась прямого контакта с оказавшимися в зоне действия генератора разумными. Даже её роботы, точнее, находящиеся в роботах части этого коллективного сознания отсекались от связи с основной Тенью.
Отсекались навсегда.
Через полтора часа после получения этой информации мета-совет инков издал вердикт о «безопасной карантинной зоне» вокруг Кольца Каллисто и о прекращении всех информационных взаимодействий с заражённым пространством.
Для блокирования карантина и сбора спасшихся жителей Кольца был выделен специальный отряд кораблей, обмен информации с которым был резко ограничен, вплоть до того, что сообщения копировались через физические носители на выделенную аппаратуру связи.
Белый вспомнил, как он через пси почувствовал чуть ли не панику по всей сети.
— Мы действительно столкнулись с небывалой угрозой, — прошептал он вслух и снова налил себе коньяку.
Часть 2
Ответ Федерации. Глава 12. Прощание с Каллисто
Тит Никитин
Мы стояли в доке десятого сектора и собирались улетать, а я никак не мог собраться… Под впечатлением от недавно пережитого, мысли путались, цеплялись за разное… А прямо передо мной находился открытый шлюз с готовым к полёту орбом — тем самым «чистым орбом агентов Тени».
Машина оказалась непростой, и именно такой, какая была нам нужна.
После появления «Второго-я» довольно быстро выяснилось, что Кольцо Каллисто взято в полую информационную и физическую блокаду. Федеральные корабли отошли на значительное расстояние, прекратив попытки высадки спасательных партий. Связи не было, а выбросившихся из шлюзов счастливчиков подбирали редкие автоматические орбы. Под карантин попала и сама Каллисто и всё её население.
Было ясно — у федералов что-то случилось.
А ещё стало понятно, что у нас новые проблемы. Теперь с Кольца так просто не убраться. Частично доступные «Второму-я» внешние датчики показывали, что спасённые Алексеевым и Валемировой эвакуировавшиеся медленно летели к явно оставленному для сбора беженцев транспортному кораблю. Однако для нас такой путь не устраивал.
«Остаться здесь? В поле вышедших из-под контроля генераторов? Для живых это не выход… И постоянный риск».
Хотя «Второй-я» и решил попытать счастья в недрах местных инков, нам с Авилой и Юлией следовало валить отсюда как можно быстрее. Да, Юлия так и прибилась к нашей странной компании. Все те люди, кого Алексеев собрал и вывел к лифту, улетели на орбах — а она всё это время была рядом с нами.
Юлия осталась, и я, помимо своей воли, регулярно засматривался на её задницу.
«Хоть бы Авила не увидела. Тьфу, тьфу, тьфу…»
С орбом Тени нам откровенно повезло — во-первых, он оказался таким, какой есть, во-вторых, потому, что Тень «подарила» его нам. И, в-третьих, Авила решила, что лучше воспользоваться именно им, «чистым» и подготовленным к бегству, и мы сразу направились к нему, игнорируя прочие варианты.
Орб оказался хорошо продуманным стелс-корабликом, замаскированным под обычный «тип-IX». Внешняя обшивка была обманкой, повторяющей обводы и габариты стандартной для здешних мест модели орба.