Корабельный доктор вырвался из захвата и бросился к капсуле… Приложив руки к останкам киборга, он замер, а затем кивнул:
— Полковник в порядке. Этот тип вытащил что-то из её механической части.
«А касается ли это Алексеева?» — подумал я.
— Господин Никитин, предлагаю всё обсудить в более спокойной обстановке.
— Не возражаю, но ваши люди должны сложить оружие и освободить захваченную в нашем орбе девушку.
— Хорошо, — кивнул здоровяк.
/ Нейро: От Юлии: Они опустили иглеры./
/ Нейро: От Тита: Скажи, чтобы оставили оружие, а затем вместе идите сюда. Авила проконтролирует./
— Господин Никитин, мы приняли ваши условия.
Я поднялся на командный уровень и наткнулся прямо на давешних снайперов, штурмовые иглеры лежали на полу.
— Привет ребята, давайте вперёд, в медостек.
Вскоре я оказался лицом к лицу с пятью безоружными Едиными и одним врачом-федералом, продолжавшем возню с капсулой.
— Что вы взяли у полковника?
— Оружие против ложного разума, — ответил здоровяк. Помните историю с восстанием нанитов в Калифорнии?
— Нет.
— Это странно, и печально. Ведь память, это всё, что у нас есть, — покачал головой сектант. — Ну да ладно. Янга Валемирова и её будущий муж, ныне он профессор Тимофей Черных оказались в самом центре так называемого «Шторма», который случился в калифорнийской лаборатории. Их несколько недель прикрывал отряд космопехоты, которым, кстати, командовал Алексеев.
— Гхм, интересно… Я давно понял, что они связаны чем-то…
— Черных гений, он смог разработать вирус, который хаотически разрушает внутреннюю информационную структуру искусственного интеллекта. Программа была запущена в общественную сеть, и наниты прекратили разумное функционирование. Калифорнийский кризис был преодолён, но Алексеев и Валемирова критически пострадали, именно поэтому они сейчас такие, — здоровяк махнул рукой. — Хотя, конечно, это ничего не значит, они были и остались людьми.
— Всё равно мне это пока непонятно.
— Я подошёл к самой сути. Вирус оказался крайне опасным, лекарство могло стать хуже болезни, Федерация, да и остальное человечество рисковали остаться без инков вовсе. Но Черных подстраховался, в коде вируса был заложен механизм самоуничтожения.
В этот момент в медотсек транспорта вошли новые персонажи — Авила ввела сдавшуюся в орбе группу и Юлию. Хорошо, что помещение было просторным. Здоровяк лишь покосился на вошедших и продолжил:
— Мы давно следим за проявлениями ложного разума и знаем, что профессор Черных подстраховался и второй раз, он сохранил исходную копию вируса. Зерно, из которого может появиться всеочищающий информационный ураган. Скрыл в самом надёжном и безопасном месте, внутри кибернетического протеза тела своей супруги. Благодаря нашим братьям с Лунного Кольца, мы знали, но не вмешивались.
— Пока не потребовалось?
— Верно, Тень должна быть уничтожена.
— Ясно, — я криво усмехнулся. — И здесь снова вмешался Тит Никитин.
И, после того как я произнёс эту фразу, в голове словно штора слетела. Снова появилась пси!
/ Нейро: От Авилы: Датчики орба показывают сближение ещё с одним кораблём. Но обзор закрывает корпус транспорта, подробностей не видно./
— Авила, в командную капсулу, быстро! Где пилот?
— Он с помощником пытались помешать захвату, — ответил главарь сектантов. — К сожалению, пришлось стрелять, погибли двое наших.
— Проклятье, надеюсь управление не заблокировано!
Авила выскочила из отсека, а у меня закружилась голова, всё поплыло, стало двоиться в глазах.
/ Ψ: Здравствуй, это я. Хорошо, что тебе удалось не заразиться и выбраться./
/ Ψ: Сфера?/
/ Ψ: Да./
Здоровяк-сектант явно что-то почувствовал, побледнел и попятился от меня.
— Откуда здесь «ОНО»?
/ Ψ: Действительно, откуда ты? До прибытия корабля Алексеева ещё почти час./
/ Ψ: На самом деле меньше, консул летит сюда с ускорением более семи единиц. Как это получилось, я не знаю./
/ Ψ: Почему? Ты же вездесуща в Федерации./
/ Ψ: Алексеев находится на карантинных кораблях, там нет пси. Я запретила коммуникации на всякий случай, когда узнала, что Тень тоже опасалась контакта со своими заражёнными частями. Но даже если бы пси там была, то боюсь, что Алексеев немедленно отключил бы координатор. Он восстал против Федерации, против мета-совета и против меня./