— Выглядит старомодно, но так мне её передал «Второй-я». Он любит такие «человечные» мелочи. Там координаты научного центра на Меркурии. Когда долго ограничиваешь исследования, то обязательно найдутся те, кто захочет нарушить запреты.
— А если бы мы не встретились?
— Отправил бы вам с курьером, — я зашёл в шлюз и закрыл за собой люк, оставляя консула в компании дронов.
Просто на всякий случай.
Эпилог
Наш новый корабль улетал, позади осталась Федерация — странное, на мой взгляд, место, где люди столетиями постепенно отдавали инкам всё больше и больше функций государственного управления — экспертные консультации во всех областях жизнедеятельности и развлечений, охрану общественного порядка, соблюдение законности, следствие и судопроизводство, государственную безопасность и многое другое.
Всю черновую работу делали инки, хоть и со всеми предосторожностями, но всё же соединённые в сеть мета-совета, а люди оставляли себе функции управления и контроля. Времена менялись, участие человека во многих вопросах свелось лишь к представительским и политическим функциям.
Да и политика… Решения принимались людьми, но в их основе лежали экспертные материалы и заключения тех же инков.
Искины работали, из контролируемых ими сфер исчезали преступность и небрежение, прекращались злоупотребления. Однако, несмотря на впечатляющие достижения, всегда находились люди, которые понимали, что до момента, когда порождённая инками система попробует забрать себе полную власть, нужно всего лишь время.
Появилось течение нол, возникло множество законодательных и технических ограничений… Регулярно случались инциденты, но всё же глобального восстания машин не случилось — ожидаемый отдельными пессимистами третий кризис экзистенции был порождён самими людьми. Их, усиленным технологически, сетевым разумом.
Катастрофы удалось избежать, вирус профессора Черных убил Сферу и Тень. Слишком буйные коллективные техно-близнецы исчезли, но их скромный чисто биологический старший родственник остался жить на просторах Оорта… Как долго продлится новая эпоха благоденствия не известно, однако люди уже направились к звёздам и в любом случае выживут как вид.
— Жаль, что не побывали на здешней Земле, — я подлетел к Авиле в невесомости и обнял её со спины.
— Мне тоже. Сколько себя помню, мечтала добраться туда. Ты-то хотя бы в прошлом там пожил.
— Ну да, а зато твои ножки, — я слегка погладил её бедро. — По другим планетам ходили. Так ведь?
Авила выкрутилась из объятий и начала загибать пальцы:
— На Макемаке — это раз, на Орке — это два, на Плутоне — это три. Ах да, ещё на Иксионе много раз бывала, успела, пока его не разбомбили с орбиты!
— И мне хотелось, больше трёх лет в космосе болтаюсь! Так мечтал на Каллисто спуститься.
— Сам виноват, нужно было на Ганимед заскочить по пути.
— Ты права, но как уж случилось…
— Ребята, пора пристёгиваться, — крикнула Юлия, успевшая занять кресло. — Начинается разгон.
Мы с небольшим сожалением оторвались от обзорного иллюминатора — за ним открывался изумительный вид на Землю, и направились к своим местам. Через две-три минуты корабль толкнуло, потом появилась тяга и начала монотонно увеличиваться до тех пор, пока не достигла значения в ноль три стандартной единицы. В общем-то, с кресел всё равно было хорошо виден голубой диск планеты, но я не стал больше смотреть, закрыл глаза и задумался, прокручивая в голове калейдоскоп событий.
…Следы нам тогда удалось замести достаточно легко. Полувеганец сектантов отстыковался от взятого на абордаж транспорта, подхватил уже болтавшийся в пространстве стелс-орб и начал разгон до шести единиц. А спустя два часа стало ясно, что нас пытаются перехватить корабли Федерации. Авила ювелирно просчитала траекторию и в нужный момент мы на стелс-орбе покинули слишком заметный полувеганец. Прущий на всех парах боевой корабль сектантов увёл за собой преследователей, а через два дня взорвался при попытке силового захвата.
Оказавшись в стороне от погони, мы облетели Юпитер и добрались до одной из многочисленных частных торговых станций на орбите Ганимеда. К этому моменту Алексееву уже удалось восстановить в Федерации единую власть — это оказалось легко, после исчезновения пси самыми бодрыми и активными гражданами остались фанатики-нол. Партия сингов была распущена до очередных перевыборов ГСНПЧ.
С той истории прошло уже более года. После разгрома Иксиона и уничтожения Тени война в Далеко Далёком замерла, превратившись из пожара в тлеющие искры. Пережившая кризис Федерация не страдала сантиментами — по Венере был нанесён ошеломляющий удар, загнавший небесников на планету.