- И как? - заинтересовался Дамиан.
Лина с улыбкой пожала плечами, как будто то, что она собиралась сообщить, подразумевалось само собой.
- Как я и предполагала. Во время особо длинной баллады она наконец прошептала формулу развода и стащила с пальца колечко. Мне даже удалось разглядеть куда она его засунула.
Ромуальд места себе не находил от волнения. Он представлял в картинах всё, что ему рассказывали, и они ему не нравились. Вдруг стало ясно, что ради него девушки подвергали себя огромному риску. Это выставляло его в нехорошем свете, и неважно, что перед ним же самим.
А когда Тина стала рассказывать про то, как Лина устроила свое выступление перед офицерами крепости, князь вдруг ощутил укол ревности. К любви это не имело ни малейшего отношения, скорее к чувству собственности. Она пела для этих мужланов, которые в искусстве ни уха, ни рыла! Хотелось затопать ногами, как в детстве, но приходилось сдерживаться. Внезапно девушка сама дала ему повод придраться.
Он и так смотрел на магичку во все глаза, а тут вдруг уставился на неё в ужасе.
- Ты вытащила кольцо у неё из кармана? Потихоньку? Украла?
Лина не подала виду, но страшно обиделась. Она не стала отвечать, просто замолчала и отвернулась от князя. Вот ложись тут за этого Ромуальда костьми, а он тебя еще и оскорблять будет.
Тина тоже была возмущена. Она, наоборот, воззрилась на князя с таким осуждением, что тот поёжился под ее взглядом. Дамиан вынужден был вмешаться:
- По-моему, Ромуальд, ты погорячился и сказал не то, что хотел сказать. Лина, продолжай, пожалуйста. Мы уже поняли, что госпожа княгиня сама, по доброй воле сняла свое венчальное кольцо. Очень интересно, как тебе удалось его у нее добыть.
Лина вздохнула и стала рассказывать дальше, обращаясь к одному советнику.
- При всех взять у Азильды кольцо не представлялось возможным. Я ждала момента, когда перед ужином мы поднимемся к ней на башню. Так как служанка лежала внизу, нам бы никто не помешал. Комендант понимает, что оттуда не сбежишь, и мужчин-конвоиров к своей пленнице не приставляет. Он бы и от той жуткой тетки отказался, если бы наверху сидела простая женщина, привыкшая обходиться без служанки.
- У Ази была только одна камеристка? - вдруг деланно удивился Ромуальд.
Он хотел снова вступить в беседу, но не знал как. Лина его демонстративно проигнорировала.
- Концерт уже закончился и мы совсем было собрались подниматься наверх, как вдруг прибежал солдат из охраны и сообщил, что приехали маркиз Даригон и, - тут она сделала трагическую паузу, - Герард Кавериско, маг. Как я жива осталась при этой вести, не знаю. У меня от страха ноги отказали. Спасибо Тине, она взяла дело в свои руки.
Ведьма перехватила инициативу и тут, пересказав в лицах побоище в пиршественном зале. Под конец не удержалась, прокомментировала:
- Наша Линочка ничего на свете не боится, кроме своего кошмарного мужа. Да и то, мне кажется, только потому, что не имеет возможности врезать ему как следует из-за своего идиотского брачного контракта. Я удивляюсь, дорогая, как ты решилась ковер у него из-под ног выдернуть? Твой Кавериско так и полетел носом в пол.
Лина потупилась и пожала плечами.
- Я изо всех сил представляла себе, что действую против солдат, а Герарда просто выбросила из рассмотрения. Мой отец, хоть и гад порядочный, вписал в контракт слово "сознательно". Я не могу причинять вред Герарду Кавериско ни словом, ни делом, ни помышлением СОЗНАТЕЛЬНО! Если это будет случайно, то с меня взятки гладки.
Стефан, до того слушавший молча, вдруг решил задать вопрос:
- Лина, этот твой муж, он же знаменитый артефактор. Почему он не применил против вас ничего такого? Как я понял, он действовал самыми простыми заклинаниями, да и то... А мог всех усыпить, например, и взять вас тепленькими.
Магичка вдруг рассмеялась.
- Стеф, вспомни, чем артефакторы отличаются от других магов.
- Ну и чем? - выразил заинтересованность Ромуальд.
Эммелина услышала, но ответила всё равно так, как будто разговаривала со Стефаном.
- Артефакторы обычно слабые маги. Умные, знающие, даже изощрённые, но не сильные. Герарду, чтобы усыпить меня или Тину, пришлось бы задействовать амулет, иначе никак. На нас защита, его сил бы не хватило. А любой артефакт, даже боевой... Чтобы его быстро задействовать, надо, чтобы он был у тебя в руке. В крайнем случае в кармане. Кавериско не представлял, что встретит меня и не был к этому готов, вот и всё.