- Ну...- Стретчер казалось смутился, но потом направился к зеркалу. - Тогда тебе поможет Чайз, - и важно постучал по нему кулачком. - Пусть посмотрит на мага из коридора.
- А если этот маг страшный? - возмутилось зеркало, не обращая внимание на выходку стретчера. Чайза занимали куда как более серьёзные проблемы. - Разве я смогу потом спокойно висеть? А если мы попадём к нему, и он будет пользоваться мной во время бритья? Пачкать меня? Нет-нет-нет! Я отказываюсь!
- Чайз! Чайзик! - Адель вдруг поняла, что это шанс. - Он угрожал мне. А так я буду знать кто он и смогу прятаться дальше, - девушка сделала паузу. - А ещё я каждое утро буду протирать тебя мягкой и чистой салфеткой. Массаж рамы, бездна удовольствия и улыбок...
Чайз недоверчиво прищурился. Он со всей серьёзностью обдумывал неожиданное предложение новенькой, но такой забавной адептки. Такая рискованная затея, но взамен на такие блага...
- Хорошо, - сдался Чайз. - Одно мгновение! Но тогда пусть планировщик защитит нас и вытащит из портала. Вдруг что пойдёт не так.
- Он же маленький, - изумилась Адель. - Как он сможет?
- Как... как... Раскудахталась. Не твоего ума дело, рыжая, - снова поджал губы планировщик. - С моей помощью выскочишь из него как миленькая.
- Кто тут ещё раскудахтался, - проворчала себе под нос Адель.
За разговорами оставшееся время пронеслось незаметно. Холодное веяние воздуха в закрытом помещении, усиливающееся жжение от кольца подсказали, что маг близко. Вот в центре комнаты появился круг. Он расширился и увеличился, превращаясь в широкий переход. Адель присмотрелась внимательнее — за радужной, искрящейся пеленой просматривался коридор, на другом конце которого девушка увидела мужскую фигуру. Она даже икнула от неожиданности. Мужчина произвёл на неё сильнейшее впечатление — широкоплечий, рослый и она... маленькая мышка по сравнению с ним. Она с ним ни за что не справится, вздумай он схватить её даже без магии.
- Ты дура? - в ухо проорал Зулька. - Он же увидит тебя сейчас! Чайза возьми!
Адель вмиг очнулась и схватила зеркало. Она выставила его перед собой и сделала маленький шаг к кромке портала.
- Не вижу, - пробухтел Чайз. - Ближе поднеси!
Адель вытянула руки вперёд, пересекая радужное препятствие.
- Ну?
- Не вижу, - заворчал Чайз. - Ближе!
- Не могу ближе, - заныла Адель, но заступила одной ногой в открывшийся коридор. Сразу же почувствовала лёгкое течение, которое затягивало её внутрь как в воронку. - Видишь?
- Не очень...
Чайз забормотал что-то невнятное, а потом вдруг заорал:
- О вижу! Вижу! Он к нам идёт! А он ничего такой! - радовалось зеркало как маленькое. - Улыбается... - и немного тише продолжил, - злобно.
А в следующее мгновение Адель почувствовала на своих руках чужие руки. Кто-то вцепился в неё, пытаясь утянуть в коридор.
- Адель! - рявкнул маг. - Ты что задумала? Самая умная? - в голосе мага ясно слышался гнев. - Я же лично выпорю тебя, неуёмная девчонка!
Пока Чайз орал дурниной, а девушка окончательно растеряла последние силы в неравной борьбе с мужчиной, мимо них со свистом на высокой скорости пролетел огненный шарик, а спустя секунду раздался жуткий вопль.
- Стретчер! Ах ты, зараза! - Хватка резко ослабла, послышался лёгкий звон, но Адель успела отпрыгнуть обратно в комнату.
Она крепко сжимала в руках зеркало. Чайз как то странно затих, Зулька вернулся и уселся на плечо девушки. Довольный стретчер выпятил брюшко и сложил крылья. Его просто распирало от гордости.
- Адель, иди ко мне! - раздался властный приказ.- Сейчас же!
- Нет, - твёрдо произнесла девушка, пятясь от портала подальше. - Уходи!
- Что ж, - в голосе мага послышался лёд. - Ты пожалеешь! - услышала Адель угрозу, и портал резко закрылся.
***
Раинер медленно убрал руку от носа и посмотрел на окровавленные, уже слегка липкие пальцы. Раздосадованный маг перевёл взгляд на своё зеркальное отражение. Некогда прямой нос с горбинкой распух и болел. Глаза были злыми от неудовлетворённого желания, белая рубашка запачкалась — кровь попала на воротник, грудь и даже на рукава. Надо бы позвать целителя. Что ни говори, а стретчер приложился на совесть. Хорошо ещё не обжёг.
Как это всё понимать? Рыжая простолюдинка бросила вызов? Подумать только — она натравила на него фамильяра, прикрылась зеркалом и ослушалась приказа. Девчонка явно сошла с ума!
Гай ждал чего угодно, но такой авантюрный и глупый разворот событий даже у него выбил почву из-под ног. Ненадолго, но всё же.
Значит Адель стала адепткой под личиной девушки принадлежащей знатному роду. Ясно, что это последствия договорённости на тресьерском мосту. Даже кольцо не помогло разглядеть лица брюнетки — чужеродная магия тонкой пеленой закрывала ту, что уступила место Адель.