Везучая рыжая нахалка вдобавок прикрылась зеркалом. Как мило! Она хочет знать своего врага в лицо на случай, если он появится в академии. Маленькая Адель Бастьен решила его развлечь игрой в кошки-мышки? Что ж. Амальрик усмехнулся. Прекрасно. Но теперь ей придётся постараться, чтобы получить желаемое от зеркала.
Маг на миг забыл о проклятье, о своей одержимости получить своё. Ничего страшного — он пропустит цикл, зато получит двойное удовольствие.
- Не сдавайся, маленькая Адель, - с улыбкой на губах прошептал Гай. - Покажи себя сильной. Тем приятнее будет моя победа.
Задача усложнилась: нужна веская причина, чтобы попасть в академию. А пока... Его собаки найдут её в Даркхолле. Девушке придётся несладко за хитрость и чрезмерное любопытство, а он с интересом понаблюдает за её попытками уйти от преследования. И Гай зашептал слова заклинания, вызывая призрачных псов.
***
Стало очень тихо. С несказанным облегчением Адель выдохнула, сбрасывая с себя напряжение, и быстро поставила Чайза на стол. В груди ещё распирало, грозясь прорваться наружу смехом или рыданиями. А может и тем, и другим. Девушка медленно опустилась в кресло и задрожала. На мгновение почувствовала прикосновение Зульки к голове. Он провёл ладошкой по её волосам, а потом дёрнул за прядь. Адель аж взвизгнула.
- За что-о?
- Хорош трястись каретой на просёлочной дороге. Нашла кого бояться! - Зулька слетел с её плеча на стол, направился к зеркалу и постучал в него: - Эй, Чайз! Ты где?
Чайз молчал. Зеркальная гладь оставалась мутной и даже какой-то безжизненной.
- Что с ним? - вдруг испугалась Адель.
- Уснул видимо, - Зулька нахмурился и пнул Чайза по рамке. - Просыпайся!
Но зеркало не откликнулось. Очевидно с ним что-то случилось, пока они выбирались из портала. Неужели маг его повредил? Чувство вины за события тут же неприятно затронуло душу девушки и разлилось внутри.
- Дела... - нахмурился Зулька, а потом принюхался. - Сумерками что-то пахнет.
И словно отвечая на его слова, одна из стен потемнела. Нежно-бежевый цвет превратился сначала в грязно-серый, а потом стремительно почернел.
- Зулечка, ты не знаешь что происходит? - насторожилась Адель.
- Сумеречный мир к нам в гости пожаловал, - стретчер взмыл к потолку и вытянул шею, присматриваясь к отрывающемуся порталу. - Ишь какой тебе маг неугомонный попался!
- Что ты имеешь ввиду? - произнесла Адель и вытаращила глаза. Прямо из черноты на неё вперились кроваво-красные глаза. А рядом ещё одна пара.
Зулька взмыл к потолку.
- Тикай отсюда, рыжая! Это собаки! - заорал он, показывая на выход из комнаты. - На солнце тикай!
Адель схватила Чайза и рванула к дверям. Быстро пересекла порог, выскакивая в коридор, оглянулась. И не поверила глазам, когда из комнаты за ней выскочил чёрный пёс, а следом ещё один. Оба замерли. Их короткая шерсть топорщилась на загривках. Они скалили зубы и рычали, готовые на неё броситься, сделай она лишь шаг. Не важно к ним, или в сторону.
Но самое интересное произошло потом. Адель в ужасе смотрела на собак и на незнакомых близняшек, которые шли прямо на свирепых животных. Девушки не замечали опасности, весело переговариваясь между собой, но с интересом смотрели на неё.
Ада лишь открыла рот, пытаясь остановить безумных, но они прошли сквозь собак словно их не было. Легко и просто миновали угрозу и остановились, смерив её удивлённым взглядом.
- Элисон, что с тобой? - спросила девушка с синей косынкой на голове.
- Я... Да... Те... А... - в горле пересохло, язык стал ватным. Как ни старалась Адель, но про собак она сказать не могла. Язык и губы не слушались. И показать им ничего не могла — в руках она держала Чайза.
- Перезанималась что ли? - хихикнула вторая и взяла под локоть сестру. - Пойдём. Не видишь? Даже с зеркалом в коридор выскочила.
- Ри, может ей помощь нужна? - спросила первая и обратилась прямо. - Тебе помощь нужна?
- Пппп... - еле слышно прошептала Адель.
Она хотела помощи. Собаки направились к ней. Вызывающе медленно, наслаждаясь её паническим страхом. И пусть девушки их не видели, для Адель эти звери были реальны. Белые клыки казались слишком острыми, а красные глаза горели огнём.
- Ой, Джи, пошли... Она явно начиталась заклятий, - Ри потянула сестру по коридору дальше. Через мгновение они скрылись в портале.
Напряжение нарастало. Сердце выскакивало из груди. Адель пятилась в сторону портала. Зулька как назло куда-то исчез. Бежать нельзя — звери быстрее набросятся. Сомнений в том, что инстинкты у них такие же, как у настоящих хищников, не осталось. Но гости оказались призраками. А чем они опасны Адель не знала.