- Магии меньше потребуется.
Мышка фыркнула, сорвав с неё грязный сарафан. В комнате уже вовсю грелась в чане вода. Над ней проводил какие-то манипуляции Ноэ. Он водил руками над баком и что-то нашёптывал, время от времени погружая ладони в воду. Адель сначала застеснялась наготы, но когда увидела грозный взгляд Мышки, поняла, что лучше не спорить. Молча, прикрываясь руками и волосами, она залезла в бак и застонала от блаженства граничащего с жгучей болью. Закрыла глаза, пытаясь примириться с непривычными ощущениями.
- Тихо, - шикнул Ноэ. - Сейчас всё пройдёт.
Казалось в чане была не вода, а уксусная кислота - настолько щипало все ранки. Зато когда Адель подняла одну из рук, то поразилась увиденному. Её нежная кожа вновь стала целой и чистой. Следы пиккиров полностью исчезли. Тогда она погрузилась в воду поглубже, морщась, но омывая шею, плечи, голову и лицо.
Тёплое махровое полотенце, чашка горячей травяной настойки привнесли в жизнь ощущения безопасности и счастья. А ещё желание хоть чуточку поспать.
Натянув на себя облегающие чёрные брючки, такую же тонкую рубашку и коротенький пиджачок Адель поудобнее разместилась в кресле. Нужно было дождаться возвращения Ноэ. Маг ушёл расплачиваться с хозяином гостиницы за комнату. Глаза слипались, погружая её в дремоту.
- Адель очнись! - в её плечо вцепилась Мышка и затрясла. - Спать некогда! Иди за мной.
- Угу, - Адель с трудом поднялась, сонно потянулась и вновь шагнула в портал.
И снова оказалась на мосту. На востоке светлело небо. Зардевалась заря.
- Ну что? - Элисон улыбнулась, сняла с себя и надела на Адель хрустальный кулон на тонкой цепочке. - Главное ничего не бойся и слушай себя. Когда окажешься на точке сбора, иди навстречу солнцу. А потом... - Мышка взяла Адель за руку и увидела кольцо. - Хм... Мой тебе совет. Найди способ скрыть его чары в первую очередь. Потому что тот, кому оно принадлежит, очень силён. Он будет искать тебя и найдёт. Я чувствую это, и кольцо мне не нравится.
Адель только улыбнулась. Мало кому может понравиться такой подарок. Но вместо лишних слов спросила:
- А как я туда попаду?
- С моста, конечно, - изумлённо посмотрела на неё Элисон. - Как прыгнешь, сразу Леджера зови. Он доставит тебя куда нужно. Ключом в Срединный мир будет кулон.
- Кого? - замерла от неожиданности Адель. Она чётко вспомнила, что бабуля наказала письмо отдать ему и впала в очередной ступор.
- Леджера, - терпеливо пояснила Элисон. - Это дух-хранитель академии. Знаешь его имя, есть ключ - попадёшь в Даркхолл. Не знаешь его имя - разобьёшься.
- Время! - рявкнул Ноэ.
- Постой! Ты знала его имя, когда прыгать собралась? - продолжала допытываться Мышка. - А ключом тогда что было? Письмо?
- Боже... - тихо прошептала Адель, когда сильные руки Ноэ подняли её и поставили на широкий парапет.
И зашлась в безмолвном вопле, почувствовав в спину сильный, уверенный толчок.
- Ледже-е-е-е-ер!!!
Стремительно замахала руками. Но руки не крылья, - сколько ты ни старайся. Вода приближалась с ужасающей скоростью. Вот видны уже лёгкие блёстки на поверхности реки и даже рыбка, махнувшая в глубине серебристым хвостом.
Какая к тьме рыбка? Она же сейчас разобьётся! Утонет!
Адель закрыла глаза и обречённо выдохнула, влетая в плотную, вязкую кашу. Тёплая, ласкающая субстанция обволокла тело и вскоре мягко опустила как будто на землю. Адель часто-часто дышала, искренне удивляясь как до сих пор не нахлебалась воды. Вокруг стояла оглушающая тишина. Или нет. Она слышала неподалёку лёгкий стук. Монотонный, мерный. А ещё прохладный ветерок ненавязчиво коснулся лица, освежая ночной прохладой.
Прыжок с моста, тёмная водная гладь, зов духа-хранителя и... Адель быстро села, пытаясь разглядеть что-либо во тьме. Но кроме нескольких покосившихся крестов и пары гранитных плит возле себя разобрать что-либо не смогла.
- Небеса... - снова прошептала Адель. - Это старое кладбище.
Глава 3. О разочарованиях и отражениях в зеркалах
Глава 3. О разочарованиях и отражениях в зеркалах
Адель встала, стряхнула с себя землю и сухие листья. Она приземлилась прямо на мягкую кучу какой-то насыпи. Хорошая точка сборки - чужие могилы. Ничего не скажешь.
Мерное стучание раздавалось где-то неподалёку, но идти на шум не было никакого желания. Находиться ночью на кладбище, да пусть хоть трижды вблизи мифической академии занятие не из приятных. И уж точно не для слабонервных. Но выбора не было. Да и Мышка ясно сказала ждать рассвета.
Адель отступила на шаг назад, намереваясь сойти с насыпи, как вдруг покачнулась и поехала вниз. Земля оказалась сырой и скользкой. Адель махала руками, балансируя, и чудом осталась на ногах, когда очередной шаг или прыжок вызвал резкий треск под ногами. Хрустнула сухая ветка.