И всё же новенькая была хороша. Гай всегда тщательно подбирал себе девушек. Далеко не каждой претендентке на роль будущей матери его сына выпадала честь лечь с ним в постель. Адель же выгодно отличалась от других. Уровень магического резерва Бастьен был гораздо выше, чем у её предшественниц. Возможность получить желаемое стала осязаемой как никогда.
Как только рыжая родит, он заберёт дитя и сможет жениться на девушке из своего круга. Тогда сбудется всё, о чём он мечтал. Главное желание - забыть о проклятье, потому что никто из рода Амальрик не смог его снять. Одно время и Гай пытался избавиться от напасти. Но все попытки терпели крах.
Раинер резким движением сорвал с наложницы венец рабства и бросил его на пол. Золотой обруч с лёгким звоном откатился в сторону. Наложница всхлипнула и заплакала навзрыд, закрыв руками лицо.
Гай с отвращением посмотрел на девушку, развернулся и покинул комнату. Не следует затягивать с неизбежным. Новый цикл уже начался. С первыми лучами солнца портал выведет его прямиком в нужное захолустье.
Раинер рисовал знаки открывающие переход, его губы беззвучно шептали слова заклинания. Несколько шагов отделяли его от встречи с Адель. Надо же! Она осмелилась спросить зачем ему нужна. Гай улыбался, предвкушая выражение её лица. Он обязательно ей расскажет зачем. А чуть позже даже покажет.
Дешёвая кофейня встретила его полумраком с почти выветрившимся запахом пригоревшего кофе. А ещё следами страха, дымчатым рисунком свежей крови, застывшей в воздухе перед ним. Пиккиры. Магические твари сделали свою чёрную работу. Мелкие бестии постарались, как и всегда.
Но было ещё кое-что. Раинер не чувствовал живого присутствия, а камень власти на перстне так и не замерцал. Похоже, Адель сбежала. Интересно куда? Эта дурочка настолько уверена, что сможет от него спрятаться? Ухмыльнулся.
Маг накрыл рукой перстень и закрыл глаза. Амальрик смотрел, тщательно проверяя внешний мир: ближайшие улицы, дома, магазины. Магия кольца всё равно откроет место, где прячется его обладательница. Поиск расширялся и уводил к границам города, пока Гай не выругался:
- Что-о? Эта... девка... - дыхание спёрло от ярости. - Спрыгнула с моста?
Гай видел рыжую беглянку, а рядом с ней размытые очертания молодой парочки. Они разговаривали. Помогали ей встать. Контуры огненного портала сначала вспыхнули, потом погасли. Раинер сосредоточился, тщательно очищая виденье. Благодаря этому на миг сверкнули кроваво-красные глаза.
Алиф. Ей помогал алиф, причём достаточно сильный. Магический покров пришлого колдуна тщательно закрывал лица людей. Виденья меркли. Картинки мелькали, постоянно обрываясь, но Гай увидел, как рыжая нахалка сиганула с моста.
Маг смотрел как серебристое облако обняло Адель у кромки воды. Вот это да! Решила спрятаться в академии тёмных?
Ну что ж... За ум и находчивость он даст ей шанс. Или она вернётся к нему по-хорошему или пусть пеняет потом на себя. Тёмный магистр улыбнулся.
- Что ж... моя маленькая Адель, - Гаю нравилось это имя, - давай поиграем. Я покажу тебе, что спрятаться от меня нельзя.
Девчонка неведомым образом попала в полностью закрытое от внешнего мира заведение, куда даже он не мог проникнуть без веских оснований. Если Адель проигнорирует его приглашение вернуться, ему придётся искать способ пройти в Срединный мир, чтобы найти её лично. И тогда ей пощады не будет. Заявить громко о том, что там прячется его наложница он не мог. Это сразу вызовет множество вопросов, объяснений и ненужных домыслов. Лишний шум вокруг его персоны не нужен. Рисковать нельзя.
***
Морёный лес не производил впечатления гиблого места. Всего-то чуть более изогнутые вековые деревья, кое-где лежащие на земле после последнего бурелома. Повсюду белёсая, невыразительного цвета листва и завораживающая тишина, нарушаемая тихими шагами и голосом Жельке. Парень хорошо ориентировался в чаще, непрерывно рассказывая об академии. Он был бодр и весел, несмотря на бессонную ночь.
- Тебе не обязательно посещать все пары, - вещал Жельке наставническим тоном. - Обратись к своему планировщику, проверь записи, вещи. Может вспомнишь чего. Семестр только начался и никаких проверочных тестов в ближайшее время не будет. Эту неделю мы ещё знакомимся с уровнем и выбираем интересные для себя предметы.
Адель узнала, что в академии установлены вольные правила. Адепты сами выбирают себе расписание занятий и интенсивность нагрузки, но должны обязательно посещать дисциплины, где магия изучалась группами.