Внезапно за спиной раздался чёткий шёпот: «Хайнельмайм, авайль, веЙриан». И снова те же слова. Адель быстро повернулась. Один из студентов резко встряхнул письмо и на нём проявились буквы. Воодушевлённая примером, она поднесла свиток к губам.
- Хайнельмайм, авайль, вериан, - прошептала дважды и потрясла листом.
Со счастливой улыбкой на губах Адель смотрела, как на жёлто-коричневой поверхности зажигаются буквы, выстраиваясь в ровные строчки. А потом... Потом буквы ожили и как бешеные тараканы разбежались по пергаменту, превращая текст в бессвязную абракадабру.
- Вот тьма! - тихо выругалась она, пальцем пытаясь придавить первую попавшуюся «м», чтобы перетащить её в верхний угол свитка. И тут же ойкнула от боли. Маленькая закорючка бессовестно её обожгла и с удвоенной скоростью рванула дальше.
- Что с вами адептка Самхайн? Вы разучились писать? - как гром среди ясного неба раздался над ухом голос преподавателя.
Он был довольно груб, рассматривая, как золотистые буквы гуляют по листу, не обращая внимания на конфуз их хозяйки.
- Неужто запамятовали заклятье?
- Эммм... - выдавила Адель, лихорадочно соображая как вывернуться из переделки.
- Советую вам вспомнить его до начала отбора, - с толикой превосходства фыркнул предподаватель и развернулся. Заговорил громко, обращаясь к аудитории. - Каждый выпускник Даркхолла должен в совершенстве владеть тайным письмом. На отборе те, кто не напишут огненное послание, провалят экзамены сразу же.
Адель выдохнула с облегчением. Ей очень повезло, что здесь свободное обучение. А это занятие даже не тест, а обычная практика. Придушить маленького планировщика захотелось пуще прежнего. Она посмотрела вперёд и усмехнулась, подмечая как бледно-зелёная страшилка Симира сидит верхом на Зульке и пытается его целовать. Своим длинным хвостом она ковырялась в ухе Ван Тьерена, пока тот усиленно поджимал губы и вертел головой. Плечи же тьера Риорского беззвучно тряслись не переставая. Похоже его весьма забавляла любовная возня.
Вскоре в воздухе появились песочные часы, показывая всем, что время занятия вышло. Все письма разом взлетели к потолку, вспыхивая жёлто-красными огоньками и растворяясь в пространстве. Попытка удержать написанное безобразие провалилась - свиток Адель напугал её, решив разгореться в руках. Пришлось отбросить его резко в сторону, где он благополучно взорвался.
А тут ещё и Симир обернулся, одарив Адель широченным оскалом. Эту улыбку любая могла назвать обаятельной, если бы в ней так явно не читалось предвкушение скорой расправы.
- Ох, Элис, - заговорила незнакомка с кудряшками. - Чувствую надо бежать.
- Что ему нужно? - прошептала Адель.
- Навряд ли творить добро, - сочувственно произнесла адептка. - Опять придумал новую гадость.
Адель затаила дыхание. Отступать из аудитории некуда. Идти вперёд, значит пройти мимо Симира и нарваться на неприятности. Высокий, широкоплечий парень с гладко зачёсанными назад длинными волосами казался непреодолимой преградой на пути к единственным дверям. Остаться на месте - ничтожный, но всё-таки шанс, что Риорский передумает её доставать и покинет аудиторию первым.
Но Симир не спешил. Он весело переговаривался с друзьями, показывая на Зульку. Стретчер как ошпаренный взлетел к потолку и завис там обиженный на весь мир. Его хвост нервно подрагивал из стороны в сторону. Планировщик был похож на разъярённого кота перед битвой.
Адель только собралась идти «на эшафот» как сзади почувствовала руку незнакомки с кудряшками.
- Слушай меня внимательно, - прошептала она, приблизившись к ней со спины. - Сейчас я брошу сферу. Откроется портал. Шагаем вместе.
Адель кивнула и сфера разорвалась. Быстро сделала шаг в радужное окно и услышала разочарованный рёв вдогонку:
- Гледда Сиан! Огребёшь от меня вместе с Мышкой когда-нибудь! Обещ... - и крики растворились за спиной.
Маленькая комнатка точь-в-точь как у неё оказалась местом, куда их перебросила магия. Адель смотрела на девушку, что рискнула ей помочь и видела в светло-зелёных глазах смешинки. Она вся словно искрилась от радости. Значит, Гледда Сиан.
- Сбежали! - радостно выдохнула кудряшка.
- Не найдёт?
- Не сейчас. - Она улыбнулась. - Ну, рассказывай, что за потеха была со стретчером?
- Наказала за вредность, - пожала плечами Адель.
Она не знала, где находится её комната. Да и вообще ничего не знала. Обстоятельства подкидывали всё новые трудности и загадки. Стретчер обиделся и наверняка будет мстить. Жельке неизвестно где. Библиотека недосягаема. Ходить и спрашивать по академии где что находится? Не вариант. Её быстро раскусят как миленькую.