- Ну... Они обязаны повиноваться адептам, - между тем щебетала Гледда, быстро переодеваясь. - Почему ты не накажешь своего фамильяра?
«Знать бы как», - подумала Адель, но вместо этого громко сказала:
- Я бы тоже хотела переодеться.
- Хорошо. Идём к тебе, - тут же согласилась Сиан. - А потом прогуляемся, пообедаем.
- А где твой стретчер? - поинтересовалась Адель. Ведь у каждого адепта она видела маленьких сущностей.
- Как где? - вытаращила глаза Гледда. - Что с тобой?
- Я... Э-э-э... - Адель выдохнула. (Вот это влипла!)
- Да не-е-ет, - ахнула Гледда и всплеснула руками. - Ты бегала на свидание через морёный лес? И не оставила для себя записки?
Адель лишь открыла рот и бухнулась на кровать. Скоро вся академия будет знать о том, что Мышка бегала в Верхний мир.
- О-о-о... Сочувствую, - рядом присела Гледда и коснулась её плеча. - Говорила же, что в лесу опасно. Но ничего. Через неделю пройдёт.
- Поможешь мне? - с надеждой уточнила Адель.
- Могла бы и не спрашивать, - Сиан улыбнулась. - Жельке знает?
- Да.
- Уже хорошо, - Гледда встала. - Пошли, покажу твою комнату. Потом прогуляемся.
- А как же стретчер?
- Твой вернётся. Никуда не денется. А своего я отправила в Нижний.
- Зачем?
- На переквалификацию, - хихикнула Гледда. - Вернётся оттуда умным и шёлковым, - она нахмурилась. - Будет знать, как меня доставать!
- Мне бы в библиотеку, - заикнулась Адель. Кольцо на пальце не давало забыть, почему она здесь и от кого прячется.
- Завтра пойдёшь! А сегодня у нас экскурсия, - отмахнулась подружка. - Если стретчер узнает, что на голову ты слаба, то начнёт издеваться с особым изыском.
- Не напомнишь, как его успокоить?
- Конечно. Но по дороге. Идём!
Адель мысленно вздохнула. Зулька знал гораздо больше, чем можно представить. Только и надеяться, что он сдержит своё обещание и не выдаст её. А ещё сердце сжалось от нехорошего предчувствия - каждый час, проведённый без защиты от кольца увеличивал вероятность, что тёмный маг найдёт её и в Даркхолле. Но выбора не было. Привлекать внимание настойчивыми вопросами, а то и просьбами в поисках нужного заклинания было нельзя.
Как выяснилось несколькими часами позже, вся академия - это внушительный овальный замок с просторным внутренним двором разделённым на несколько площадок для практических занятий. Жилые комнаты размещались на верхних уровнях. Каждый курс занимал свой этаж, разделённый на нижнюю и верхнюю части для парней и девушек.
- Гледда, а где живут преподаватели? - спросила Адель и надкусила ванильную булочку с яблочным джемом.
- Зови меня Глед, - предложила девушка и улыбнулась. - На самом верхнем этаже под облаками. Тьеры - справа, тьери - слева. Нам туда доступ запрещён.
- А что находится в башнях?
- Адепты не знают. - Гледда допила фруктовый компот и пожала плечами. - Может поддерживают небосвод?
Они сидели в одной из трёх столовых, разбросанных по замку. Интересно, что кухня для всех была одна, а вот доставку еды осуществляли с помощью магических порталов.
В Даркхолле вообще не было лестниц и лифтов. Их заменяли специально настроенные переходы. Адепты перемещались куда хотели с помощью телепортационных рун. А вот их как раз студенты изучали на первом курсе. Пользуясь добротой Гледды, Адель выпытала у подружки написание и значение некоторых из них. Заодно и проверила их работу во время очередного перехода из столовой во внутренний двор на занятие.
- И знаешь... В прошлый раз ты хорошо управлялась огнём, - напутствовала Гледда.
- Совершенно не помню, что делать, - вздохнула Адель, про себя горячо благодаря небеса за свою новую помощницу.
- Мда... В следующий раз, надеюсь, подумаешь, прежде чем бегать через отравленный лес на свидание, - пробурчала Гледда. - Смотри на меня и повторяй.
Ласковый тёплый ветерок и запах свежести после дождя казались блаженством после одуряющей жары в верхнем городе. Адель наслаждалась прохладой, пока шла в центр зелёной лужайки окружённой магическим ненастоящим лесом. Именно там собирались ведьмы на практическое занятие по управлению стихиями.
Адель ловила радушные улыбки от некоторых из них, кто-то её не замечал. Но всё же едва не поёжилась, когда встретилась с тёмным взглядом черноволосой ведьмы. Та окатила Адель таким презрением, задрав кверху длинный мясистый нос, что в её недобром отношении к Мышке не осталось сомнений. Что ж такого успела натворить Элисон Самхайн, что её так недолюбливает эта...
- Лора Айн! - всплеснула руками Гледда, опережая вопросы. - А ты как всегда тихо ненавидишь нас?
Носатая отвернулась к подругам, не удостоив Сиан ответом.