- Дела... - нахмурился Зулька, а потом принюхался. - Сумерками что-то пахнет.
И словно отвечая на его слова, одна из стен потемнела. Нежно-бежевый цвет превратился сначала в грязно-серый, а потом стремительно почернел.
- Зулечка, ты не знаешь что происходит? - насторожилась Адель.
- Сумеречный мир к нам в гости пожаловал, - стретчер взмыл к потолку и вытянул шею, присматриваясь к отрывающемуся порталу. - Ишь какой тебе маг неугомонный попался!
- Что ты имеешь ввиду? - произнесла Адель и задрожала от страха. Прямо из черноты на неё вперились кроваво-красные глаза. А рядом ещё одна пара.
Зулька взмыл к потолку.
- Тикай отсюда, рыжая! Это собаки! - заорал он, показывая на выход из комнаты. - На солнце тикай!
Адель схватила Чайза и рванула к дверям. Быстро пересекла порог, выскакивая в коридор, оглянулась. И не поверила глазам, когда из комнаты за ней выскочил чёрный пёс, а следом ещё один. Оба замерли. Их короткая шерсть топорщилась на загривках. Они скалили зубы и рычали, готовые на неё броситься, сделай она лишь шаг. Не важно, к ним или в сторону.
Но самое интересное произошло потом. Адель в ужасе смотрела на собак и на незнакомых близняшек, которые шли прямо на свирепых животных. Девушки не замечали опасности, весело переговариваясь между собой, но с интересом смотрели на неё.
Адель лишь открыла рот, пытаясь остановить безумных, но они прошли сквозь собак, словно их не было. Легко и просто миновали угрозу и остановились, смерив её удивлённым взглядом.
- Элисон, что с тобой? - спросила девушка с синей косынкой на голове.
- Я... Да... Те... А...
В горле пересохло, язык стал ватным. Как ни старалась Адель, но про собак она сказать не могла. Язык и губы не слушались. И показать им ничего не могла - в руках был Чайз.
- Перезанималась что ли? - хихикнула вторая и взяла под локоть сестру. - Пойдём. Не видишь? Даже с зеркалом в коридор выскочила.
- Ри, может ей помощь нужна? - спросила первая и обратилась прямо. - Тебе помощь нужна?
- Ппп... - еле слышно прошептала Адель.
Она хотела помощи. Собаки направились к ней. Вызывающе медленно, наслаждаясь её паническим страхом. И пусть девушки их не видели, для Адель эти звери были реальны. Белые клыки казались слишком острыми, а красные глаза горели огнём.
- Ой, Джи, пошли... Она явно начиталась заклятий, - Ри потянула сестру по коридору дальше. Через мгновение они скрылись в портале.
Напряжение нарастало. Сердце выскакивало из груди. Адель пятилась в сторону портала. Зулька как назло куда-то исчез. Бежать нельзя - звери быстрее набросятся. Сомнений в том, что инстинкты у них такие же, как у настоящих хищников, не осталось. Но гости оказались призраками. А чем они опасны, Адель не знала.
Один из них щёлкнул зубами и слюна упала на пол, зашипела, испаряясь в воздух.
- До-обрая собачка, - миролюбиво прошептала Адель и протянула руку.
Оба пса кинулись на неё, но вспышка света накрыла в мгновение вместе с животными, растворяя призраков в ярких лучах. В следующее мгновение кто-то схватил её и потащил в сторону портала. Быстрый переход, и Адель оказалась на широкой площадке перед зданием академии. Она даже прикрыла глаза руками после полумрака. Ощущение безопасности мягко разлилось по телу - сквозь тучи пробивались солнечные лучи.
- Может расскажешь, милая, кто натравил на тебя этих псов?
Адель повернулась на знакомый голос.
- Я не знаю, - солгала, глядя на хмурое лицо Жельке. - Кто-то меня ненавидит. Псы опасны?
- Ну... Их укусы крайне неприятны, - скривился парень. - Они похожи на сильные ожоги, которые чувствуешь в сумерках и по ночам.
- Тебя кусали?
- Было дело, - Жельке перевёл взгляд на Зульку. Тот сидел у него на плече и пытался кончиком хвоста залезть ему в ухо. - Скажи спасибо стретчеру. Если бы не он, узнала бы во всей красе любовь этих «добрых» собачек.
- Но они придут снова.
Адель поёжилась, по-прежнему прижимая Чайза. Проблемы росли и увеличивались как снежный ком, грозясь привнести в жизнь новую опасность и страхи.
- Откуда знаешь? - Жельке резко смахнул с плеча планировщика. - Иди вон! Достал!
- Знаю. Мне нужна защита... - тихо произнесла Адель и посмотрела на парня.
- Пойдём. Обещание надо выполнять, - вздохнул он и посмотрел на Чайза. - А с этим то что?
- Не знаю. Мутный и разговаривать не хочет, - Адель развернула зеркало.
- Ты мне точно что-то не договариваешь, - разворчался Жельке. - Память отшибло, призрачных псов нашла, с зеркалом носишься. Стретчер стал ненормальным. Уму непостижимо - прилетел за помощью для своей ведьмы...