Лёгкий щелчок сбоку заставил Адель вздрогнуть. Перед ней появился небольшой конверт со светящимися золотыми швами. Он завис в воздухе, а потом быстро раскрылся, являя белый листок на котором проявились каллиграфически безупречные строчки.
«Не вижу смысла тянуть с занятиями. Открою вам портал через три часа после полудня. Гай Раинер Амальрик.»
Только Адель прочла текст, как лист бумаги и конверт раскрошились в пыль, а сами пылинки, мерцая, растворились, словно их никогда и не было.
- Быстро он! Ты его явно заинтересовала, - нахмурилась Гледда. - И он откроет для тебя портал.
- А что если этот портал вовсе не для занятий? - предположила Адель и медленно осела на кровать. Из-за волнения кровь прилила к вискам, а голова снова закружилась.
- Ты думаешь, что Амальрик тот самый маг?
- Не знаю...
- Ты сейчас Элисон Самхайн, не забывай! - подруга присела рядом и взяла её за руку. - Что будешь делать?
- Как-то неожиданно всё, - выдохнула Адель и снова вскочила. - И Зулька! Зулька ничего говорить не хочет! - в сердцах выкрикнула она.
- Ясное дело, не хочу, - довольно объявил стретчер сверху. Он появился под потолком и завис, сложив ручки на груди. - Не могу себе позволить испортить веселье!
- А ты ещё и подслушиваешь? - возмутилась Гледда на вредность планировщика. - Иди-ка сюда, - поманила к себе. - Я тебе крылья оторву.
- Ага... Поньтьениры никогда не выполняли чужих команд, - хмыкнул Зулька сверху, а потом обратился к Адель. - Не боись, рыжая! Никто из них не догадывается, что ты рыжая, точно тебе говорю. Кракх никому ничего не сказал.
- А ты откуда знаешь? - Адель даже подалась вперёд.
- Наш мир иной и этим всё сказано! - важно заявил стретчер и свечкой поднял кончик хвоста. - Мои секреты останутся со мной.
- Он просто наблюдал и подслушивал в холле, - выдала заключение Гледда. - Маленький хитрец! Вот поэтому я избавилась от своего. Такой же был противный. Он меня просто достал! - Сиан выставила руку и помахала кулаком планировщику. - И Мышка от тебя скоро избавится!
- Да-да! - хвост стретчера сложился в подобие дули. - Не дождёшься! Меня рыжая любит!
- Перестаньте! - поморщилась Адель. - Я Зульке верю. А значит зря волнуюсь. Потому не мешало бы что-нибудь перекусить, перед тем как отправляться на встречу.
Гледда ухмыльнулась, но поднялась с кровати и нарисовала в воздухе круг, прочерчивая в нём несколько витиеватых знаков. Адель повторила за ней, открывая такой же овальный портал. Спустя мгновения на столе красовались свежевыпеченные булочки, сок и две тарелки с ароматным, вкусно-пахнущим мясом в окружении пропечённых овощей.
- Вкусняшка, да! - повела носом Сиан. - Давай обедать. Заодно расскажу тебе о чудовищах. Сколько успею.
За два часа Адель узнала, что гамелионов используют для перемещения между провинциями королевства. Эти монстры передвигаются гораздо быстрее обычных лошадей. Для тех магов, кому постоянное открытие порталов было энергозатратно, гамелионы показались спасением. Единственно, пересечение неба доставляло неудобство веянам, но кто будет слушать воздушную цивилизацию лишний раз? Её предпочитали просто не замечать, дипломатически поддакивая на недовольство.
Помимо всего, в Даркхолле учили обращаться с фениксами и драконами. Их использовали для защиты границ королевства также, как химер, линдормов и морских псов. Но как выяснилось, с этими монстрами Адель если и столкнётся, то не раньше, чем на курсе четвёртом, а то и пятом. Потому что поговаривали, тот, кто справится с гамелионом, сможет подчинить и остальных. Умение найти общий язык с летающими львами, как с самыми непредсказуемыми и хитрыми созданиями, считалось основами основ.
Адель внимательно слушала подругу, когда в центре комнаты появился радужный портал. Прижала руки к груди и посмотрела на Гледду, потом на Зульку, который сладко спал на люстре под потолком. Стретчер долго ворчал от монотонного бубнения Сиан, пока Адель не дала разрешение усыпить маленького негодника. Коротенькое заклинание быстро подействовало и маленькая сущность прекратила мешать.
- Чему быть, того не миновать, - ободряюще улыбнулась Гледда.
Адель затаила дыхание. Мечтать следует об одном - не оказаться в какой-нибудь тюрьме. Несколько шагов вели в неизвестность, но она сделала шаг.
Яркий свет на миг ослепил, а зелень бросилась в глаза. Адель вышла на лесную поляну. Пошла прямо, рассматривая место, где очутилась, и ойкнула, когда споткнулась о небольшой камень. Взмахнула руками и полетела вниз. Или не вниз, потому что услышала совсем рядом недовольный голос.