Адель вздохнула, открывая двери с чёрного хода. Её встретила тишина. Бартом отсутствовал, зато запах пригоревшего кофе витал по всему заведению. Да ну её эту работу! Она не будет сегодня отмывать кухню, убирать выпечку и принимать клиентов!
Метнулась к парадным дверям, перевесила табличку и ушла наверх в свою небольшую спаленку. Обвела рассеянным взглядом скромную обстановку, пока не остановилась на пяльцах. То, что нужно для восстановления спокойствия! Схватила дрожащими руками и принялась вышивать пион. Но спустя полчаса бросила, нещадно исколов пальцы.
Впервые в жизни безмолвие мучило и не приносило облегчения. Резким движением открыла окна, впуская в комнату уличный шум, и ещё долго сидела на кровати, рассматривая кольцо с потускневшим камнем. В голове роились вопросы, ответы на которые никто не давал.
Глава 2. О ночных гостях и каменных мостах
Глава 2. О ночных гостях и каменных мостах
Вечерело. Шум и гвалт на улице постепенно стихал, уступая место стрекотанию сверчков в кустарниках возле дома. Голод дал о себе знать, и Адель спустилась вниз, чтобы поесть. Спустя несколько минут она наслаждалась сладостью небольшой слойки с абрикосовым джемом, запивая её любимым чаем с цветочками бергамота. Приятный аромат отодвигал все заботы и тревоги, превращая их в нечто далёкое и ненастоящее.
Адель решила довериться интуиции. А ещё решила рано утром снова наведаться к тьери Анне и выведать у неё какому "дураку" она нужна и зачем. Внутреннее чутьё просто вопило о том, что соседка знает гораздо больше, чем рассказала. Она принесёт ей целую корзину свежей выпечки. Всё лучше, чем тараканов жевать. И тьери Анне подобреет, и сердце её смягчится, сделав женщину разговорчивее.
Успокоив себя, Адель поднялась в спальню. Она подошла к окну, чтобы задёрнуть занавески, так как мелкие ночные бабочки и мошкара решили во что бы то ни стало облюбовать её ночную лампу. Протянула руку, захватывая ткань и вздрогнула от лёгкого касания к своей щиколотке. Будто кто-то провёл пальцем по её ноге. Мягко, но в то же время уверенно.
Адель резко дёрнулась и наклонилась. Мало ли какая гадость с улицы могла забрести в дом. Сороконожка, паук, да что угодно! Но Адель ждало разочарование. Ничего.
В комнате стало прохладнее. Случайный взгляд на кольцо заставил застыть и затаить дыхание. А потом задышать. Часто-часто. С каждой секундой камень набирал яркость, превращаясь в маленькую сияющую каплю.
Палец сильно чесался, и Адель затрясла рукой, озираясь по сторонам. Всё, чего она сейчас страстно желала - это куда-нибудь спрятаться. Только ни старенький шкаф, ни кровать с одеялом, ни любой другой уголок дома не казались теперь безопасным местом.
Неведомое подкрадывалось.
Нет... Уже не подкрадывалось. Нечто стремительно приближалось. Нарастало в воздухе, приобретая всё большую насыщенность, окутывая в плотный, но прозрачный туман.
- Аде-е-ель, - тяжёлый шёпот раскатился по комнате, резонируя с её нервами на пределе.
Тело тут же прошило током. Напряжение нарастало.
- Аде-е-е-ель, - ещё громче, ниже, протяжнее прозвучал в ушах мужской голос.
Она могла бы назвать его завораживающе-сексуальным, если бы не знание, что он несёт слёзы и боль. Горячие ладони легли на её лопатки, и Адель всхлипнула от страха. Кто-то стоял за спиной.
- Боишься меня? - незнакомец будто подтрунивал над ней.
Чужая рука легла ей на грудь и крепко сжала её. Почти до боли. Во рту пересохло.
- Правильно делаешь... Адель...
Тогда она дёрнулась в сторону, пытаясь вырваться из крепкой хватки, но... не сдвинулась ни на шаг. Обездвиженная магией, словно приросла к полу. Полностью лишённая сил. Что она могла противопоставить ему? Тёмному магу?
А потом на пол стали падать шпильки, кем-то вытаскиваемые из волос. Одна. Вторая. Третья. Каждая падала с лёгким звоном, отдаваясь эхом во всём теле. В комнате не было никого.
Четвёртая и пятая вылетели одновременно, выпуская на волю волосы. Они упали мягкой волной на плечи, рассыпались по её спине огненным полотном.
- Адель... Моя солнечная Адель... - в завораживающем шёпоте послышалась страсть.
Слабость нарастала. Не было сил сопротивляться.
Адель вздрогнула. Широкая, будто шёлковая лента скользнула по руке к плечу, обвивая её по спирали. Дыхание сбилось сильнее, когда вторая такая же начала подниматься по лодыжке вверх прямо к бедру. Ещё одна скользнула по груди, стянула её и поползла вниз. К животу.
Магия проникала сквозь лёгкую ткань, соприкасаясь с кожей. Не стало помехой и тонкое бельё, когда одна из лент скользнула у неё между ног.