<p>
- Нужно еще одно тело, - сказал бандит с кривыми зубами.</p>
<p>
- Конечно, - согласился, усмехаясь, глава. – Где та танцующая девчонка?</p>
<p>
Бандиты притащили из лесу кричащую Джун-джун и начали привязывать ее к Бенкею.</p>
<p>
- Нет! – молил Бенкей с огромными от ужаса глазами, поняв, что ее поймали снова. – Она ничего вам не сделала. Отпустите ее.</p>
<p>
- Я бы с радостью, - насмешливо вздохнул глава. – Но я хочу проверить легенду.</p>
<p>
- Положите ее под нас, - попросил Джек, понимая, что тогда у Джун-джун будет больше шансов выжить. Он надеялся, что сможет высвободиться, если их начнут менять местами.</p>
<p>
- Какое благородство перед смертью, - отметил глава, кивнув. – Настоящий самурай.</p>
<p>
Не обращая внимания на их мольбы, он несколько раз взмахнул катаной, проверяя ее. Лезвие рассекало воздух, мерцая, как гильотина. Джун-джун умолкла от страха, полные слез глаза следили за лезвием. Она все еще сжимала в руке цветок Бенкея.</p>
<p>
- А награда за гайдзина? – спросил пузатый бандит. – Может, его оставить в живых?</p>
<p>
Глава покачал головой и фыркнул:</p>
<p>
- Там сказано: живым или мертвым. Сёгун только увеличит награду, если получит его разрезанным!</p>
<p>
Банда расхохоталась над шуткой главы. Но Джеку это смешным не казалось. Их привязали к палкам. А он никак не мог освободить руки, их скоро нарежут, как свиней.</p>
<p>
Глава бандитов встал над ними, прикидывая удар.</p>
<p>
- Грудь, живот или ноги?</p>
<p>
- Живот, - посоветовал бандит с кривыми зубами. – Там костей меньше. Только хребет.</p>
<p>
Кивнув, глава занес катану над животом Джун-джун, а потом взмахнул ею, поднимая меч над головой.</p>
<p>
- Надейся, гайдзин, чтобы легенда оказалась ложью.</p>
<p>
Джек вытащил правую руку, но было поздно. Меч Шизу полетел вниз.</p>
<p>
</p>
<p>
29</p>
<p>
НАВЕКИ СВЯЗАННЫЕ</p>
<p>
</p>
<p>
Джун-джун закричала, лезвие катаны летело к ее животу. Кровь брызнула на лицо Джека. Он замер, ожидая удара мечом.</p>
<p>
Но его не последовало.</p>
<p>
Вместо этого он услышал сдавленный крик главы бандитов. Сморгнув кровь, Джек увидел стрелу в горле мужчины. Его глаза расширились, глава выронил меч и схватился за шею. Пальцы его покраснели, он сплюнул кровь.</p>
<p>
Джун-джун плакала, но была живой, ведь катана не успела ее тронуть.</p>
<p>
Атака была внезапной, другие бандиты стояли, раскрыв рты, а глава упал на колени. Полетели стрелы, и бандиты запаниковали. Они не знали, куда бежать, сталкивались и пытались спастись. Тощий бандит побежал за деревья, но стрела попала ему в спину. Пузатый бандит упал, ударившись головой о камень, и остался на земле. Его топтали другие бандиты.</p>
<p>
- Кто-то им подрезал крылья! – Бенкей смотрел на упавшего лидера бандитов, он был при смерти.</p>
<p>
Среди хаоса Джек боролся с узлами на левой руке. Он был прикован к земле и видел ноги бандитов. Но он думал, что их настиг патруль самураев. Он не хотел остаться здесь, когда они покончат с бандитами.</p>
<p>
Джек заметил одинокого самурая на дороге верхом на белом жеребце. Он был в бирюзовой броне с бронзовой маской на лице. В руках воина был огромный японский лук, он стрелял с невероятной точностью. Джек, Бенкей и Джун-джун смотрели потрясенно, как воин расправляется с бандой. Джек редко видел такие навыки стрельбы из лука, еще и на коне.</p>
<p>
- Это один самурай! – крикнул бандит с кривыми зубами, размахивая копьем.</p>
<p>
Он смог остановить нескольких мужчин, они бросились на нападающего. Двое упали от стрел, сделав лишь шаг. Но еще трое направлялись к воину. Они были близко, и самурай схватил меч. Бандиты пытались ударить, но воин был быстрее и отвечал опасными атаками.</p>
<p>
Они попытались напасть сзади, но жеребец ударил их копытами. Бандиты бросились врассыпную, но слишком медленно. Одному копыта ударили в грудь.</p>
<p>
Другой успел упасть и полз к кустам.</p>
<p>
Бандит с кривыми зубами держался поодаль. Он ткнул копьем в самурая. Но одним взмахом меча воин разрезал древко, лезвие упало на землю.</p>
<p>
Самурай ударил бандита ногой в лицо. Хрустнул нос, отлетели два передних зуба. Бандит отшатнулся, завывая от боли и отплевываясь кровью. Размахивая обрубком копья, беззубый бандит развернулся и побежал прочь.</p>
<p>
Бандиты оказались мертвы, ранены, некоторые смогли сбежать. Самурай спустился с белого жеребца и подошел к Джеку и остальным. Они все еще были связаны и не могли подняться с земли.</p>