<p>
Бенкей удивленно вскинул брови.</p>
<p>
- Это остров Кюсю. На севере Шимоносеки, на юге Фунай, но дорога через город Беппу, а там – он указал на тропинку, - горы Куджу. Но я бы на твоем месте туда не ходил. Там легко заблудиться!</p>
<p>
Сзади слышались крики патруля, что догонял их, и на дороге появилось два самурая.</p>
<p>
- Проще сбежать в Беппу. За мной, если хочешь, - сказал Бенкей и побежал к городу.</p>
<p>
У Джека почти не было выбора, и он сорвался с места. Они бежали на юг, обогнули холм, и Джек увидел прекрасный пейзаж. Город Беппу расположился у подножия горы, что неровными краями образовывала залив в море Сето. Но Джека поразили облака пара, что окружали местность. Казалось, что Беппу построен на костре.</p>
<p>
Заметив выражение лица Джека, Бенкей, едва дыша, объяснил:</p>
<p>
- Беппу находится… в тени… горы Тсуруми, - он указал на вершину вулкана вдалеке. – А ты видишь дыхание горного дракона.</p>
<p>
Они добрались до окрестностей города. Двое самураев почти догнали их, патруль тоже был недалеко. С каждой стороны были двухэтажные деревянные здания со стенами из бумаги ваши и раздвижными дверями шоджи. Здания напоминали гостиницы.</p>
<p>
- Потому Беппу популярен для отдыха, - продолжал Бенкей, ведя Джека по лабиринту улиц, покрытых паром. – Здесь невероятные онсены… лучшие в Японии…</p>
<p>
Испуганные посетители и хозяева вскрикивали, видя спешащего Бенкея, а он перевернул на бегу тележку с овощами, чтобы оставить самураям препятствие. Люди снова закричали, но при виде светловолосого иностранца с голубыми глазами, что бежал по их городку.</p>
<p>
- Знать, самураи, торговцы… все приезжают сюда, чтобы понежиться в этих водах… - Бенкей врезался в прохожего, мужчина упал на землю. – Сумимасен! – извинился он и побежал дальше, мужчина еще ругался ему вслед.</p>
<p>
Они выбежали в переулок, надеясь, что патруль этого не заметит. Но самураи знали город, избавиться от них Бенкею было сложно. А Джеку было сложно бежать с узелком и мечами, что били его по ногам. Их преследовали недовольные вопли на каждой улице. Шоджи раздвигались, любопытные подглядывали за причиной суеты.</p>
<p>
- Хозяева онсенов говорят, что такая ванная помогает и телу, и духу, - объяснял Бенкей. – Я тебе покажу, - он вдруг повернул направо к большому деревянному зданию с бамбуковой крышей и ворвался в двойные двери.</p>
<p>
Джек не ожидал такого изменения пути, но последовал за ним. Они заскользили на полированном деревянном полу прихожей и сбили вазы с красивыми цветами.</p>
<p>
- Сюда! – крикнул Бенкей, не слушая возмущения посетителей.</p>
<p>
Он провел Джека по коридору в комнату, заполненную парой. В полу был пруд, наполненный горячей водой, что природным путем попадала туда, там было несколько посетителей. Они, испугавшись вмешательства, сели, раскрывая рты, словно лягушки в воде.</p>
<p>
- Куда теперь? – спросил Джек, ничего не видя.</p>
<p>
- Не туда свернул! – виновато крикнул Бенкей, направляясь к двери.</p>
<p>
Первый самурай вошел в онсен. Бенкей схватил деревянную кадку с горячей водой и окатил ею в воина. Самурай вскрикнул, но продолжил наступление, и Бенкей бросил в него кадку. Она попала по голове воина, оглушив его. Джек отключил его ударом Падающего кулака, а в комнату ворвался второй самурай с мечом. Бенкей забрал у испуганного посетителя полотенце. Раскрутив его, он запустил полотенцем в лицо самурая. Тот отвлекся, и Джек успел столкнуть самурая в горячую ванну. Он с плеском упал в воду, оказавшись среди потрясенных посетителей.</p>
<p>
- Отличный удар, нанбан! – сказал Бенкей. – Уходим.</p>
<p>
Вернувшись в коридор, они пробежали к последней двери. Раздались крики, посетительницы потянулись за халатами.</p>
<p>
- Сумимасен! – извинился Бенкей, прикрывая глаза. – Мы просто пройдем мимо.</p>
<p>
Джек отводил от них взгляд, пока они бежали к другому концу онсена. Раскрыв дверь, они выбрались в ухоженный сад с прудиками и водопадами. Пар поднимался от каменных ротенбуро, где еще больше посетителей нежилось в очень горячей воде.</p>
<p>
- Жаль, что мы не можем остаться, - отметил Бенкей. – Я бы искупался.</p>
<p>
Перепрыгнув бурлящий пруд с порозовевшими посетителями, Бенкей и Джек побежали по саду, их преследовали вопли. Они взобрались на каменную стену и спрыгнули на улице, тут же устремляясь в пустой переулок. Оказавшись за грудой бревен, они выглянули.</p>
<p>
- Похоже… оторвались, - сказал Бенкей, вытирая пот со лба.</p>
<p>
Джек собрался кивнуть, но с другого конца улицы послышался вопль.</p>
<p>
- Стоять, гайдзин! – вопил мрачного вида самурай. – И ты, Бенкей!</p>
<p>
Остальной патруль стоял с мечами в руках за лидером.</p>
<p>
- А, может, и нет! – отметил Бенкей, поднимая руки и сдаваясь.</p>
<p>
</p>
<p>