— Да, конечно, — торопливо произнесла она. — Что же касается поцелуя, то он ничего ровным счетом не значит. Между нами, считай, ничего не было. Я не собираюсь разрушать вашей идиллии.
Или она все-таки стремится именно к этому? Почему бы и не сказать его очередной жертве прямо, с кем та имеет дело? Объяснить, кто такой Кевин и что ее лично раньше связывало с ним. Затем можно будет переключить разговор на его любовные похождения…
— Спасибо, я ценю это, — несколько смущенно отреагировал Кевин на ее благородный порыв.
— Не беспокойся, — улыбнулась она. — А теперь, если ты не возражаешь, у меня еще куча дел.
Ну, например, продумывание подробного плана мести и разрушения ваших ненавистных отношений, едко усмехнулась она в душе.
— Да, а ты все-таки придешь сегодня вечером? — спросил уходя Кевин.
— Непременно.
— Клара? — произнес Кевин. Он живо представил себе на другом конце провода высокую девушку с жестким черным ежиком на голове и чуть выпуклыми янтарными глазами. Она была прямой противоположностью Джессики.
— Да.
Кевин сильнее сжал трубку.
— Добрый день, это Кевин Адамс. Но вам мое имя, пожалуй, ни о чем не говорит. Мы вообще-то с вами коллеги и полтора года назад познакомились на Международной конференции в Бирмингеме. Мне очень понравилось ваше выступление. И у нас, кажется, зародилась плодотворная идея построить пансионат для престарелых одиноких людей где-нибудь в красивом месте, помните?
— Да-да, конечно! Кевин, как вы поживаете? Как там наш с вами проект пансионата для стариков?
Кевин откашлялся. Он подумал, что, пожалуй, его просьба прозвучит сейчас не совсем уместно, поскольку Клара сразу настроилась на то, что у него к ней деловое предложение. Или романтическое. Бедняжку ждало двойное разочарование. Однако отступать было поздно.
— Проект уже в стадии разработки, — произнес он уверенным тоном, с ужасом тут же подумав: «Господи, что я несу!». Но скороговоркой добавил: — Есть некоторые сложности, но мы поговорим о них позже…
— Прекрасно. А чем я теперь могу помочь?
Он набрал в легкие побольше воздуха и выпалил:
— Мне, видите ли, нужна будет от вас… В общем, сможете ли вы оказать мне одну услугу? Это займет всего неделю. Не больше.
— Конечно, в чем проблема! Расскажите мне обо всем поподробнее.
Но не мог же он, в самом деле, изложить как на духу всю правду человеку, с которым был едва знаком.
— Я нуждаюсь в помощнице для решения одной небольшой личной проблемы. Думаю, вы как раз подойдете на эту роль. За деньгами дело не станет.
— Это касается женщины?
— Да.
— И что я должна делать?
— Ну… объяснить некоторые мои действия.
— Одним словом, вы хотите, чтобы она правильно истолковала какие-то ваши поступки? Ладно, попробую. Однако я могу надеяться на финансовую компенсацию тех потерь, которые понесу за то время, пока буду выполнять вашу просьбу?
— Конечно.
— Моя фирма закроет двери только за соответствующее вознаграждение…
Кевин назвал сумму, которая, по его мнению, вполне смогла бы возместить любые издержки Клары. Деньги для него в данный момент значения не имели. Важны были лишь отношения с Джессикой… У него не осталось сомнений, что упоминание о другой женщине сильно задело ее. Значит, он ей не безразличен. Если бы только ему удалось пробить брешь в ее обороне!..
— Я чувствую, для вас это очень важно. Может, скажете, кто она?
— Одна моя подруга.
— Мне кажется, что все куда серьезнее…
Кевин промолчал.
— Ладно, не хотите говорить, не надо. Я это так, из женского любопытства спросила. Кстати, а как ее зовут?
— Джессика. У нас с ней раньше… кое-что было.
— Зачем вы опять что-то затеваете?
— Ну, мне так надо. Да и вообще не задавайте лишних вопросов. Сами потом обо всем узнаете. Я для вас сделаю все, что пожелаете, только, пожалуйста, помогите мне! Согласны? И еще… Давайте переходить на «ты», иначе здесь это будет выглядеть странновато.
— Идет. И какова же будет моя роль?
— Ее обсудим при встрече…
Кевин не мог не улыбнуться. Одна проблема, похоже, решена. Теперь ему предстоит направить все свои усилия в другое русло…
Джессика не могла предположить, что шумный суматошный ресторан «Темптейшн», каким он воспринимался в часы ланча, окажется столь тихим и романтичным в вечернее время. Свет мягко рассеивался по залу. На столиках, покрытых белоснежными скатертями, горели свечи. Приятная музыка услаждала слух… Почти все места были заняты, причем в основном молодыми парами.