– Костюмеры пришили на спине крючки в два ряда. Потуже – для меня, посвободней – для Иры.
– Ну, если так… – Геннадий Петрович ощупал ее взглядом, сделал стеклянные глаза, склонился и прошептал на ухо: – Когда вижу вас, испытываю неодолимое желание прикоснуться…
Она сдвинулась в сторону и обиженно отвернулась:
– Опять вы за свое?
– Во сколько сегодня заканчиваете?
Елена не успела ответить, режиссер хлопнул в ладоши и прокричал:
– Начали!
Участники художественной самодеятельности прогнали свою сцену, затем последовал перерыв. Геннадий Петрович вышел из кабинета и заглянул в комнату, где репетировал хор ветеранов. Там вокруг баяниста сидели два десятка старух и один дед. Все обернулись и заулыбались ему беззубыми ртами. Он поспешно закрыл дверь и отправился в свой кабинет.
Проходя мимо дверей амфитеатра, немного замедлил шаг. Ему показалось, что за одной из них кто-то вскрикнул. Остановившись, Сопелкин прислушался. В тот же миг дверь распахнулась, и в фойе выбежала Елена Свиридова. Из ее рук выпала сумка и свернутая трубочкой роль. Геннадий Петрович заглянул в темный тамбур амфитеатра, затем поднял с пола сумку и роль, упавшие предметы.
– Что вы там делали?
Елена растерянно оглянулась, забрала свою сумку и поправила волосы. Сопелкин плотно прикрыл дверь.
– Надо сказать, чтобы замкнули. В зале ремонт, посторонним там делать нечего. – Он посмотрел на нее. – Что у вас на щеке?
– Ничего, – Елена прикрыла лицо ладонью.
Геннадий Петрович отвел ее руку.
– Будет синяк, – сказал он и заглянул девушке в глаза. – Кто вас ударил?
Сопелкин ринулся к амфитеатру, но Елена его сдержала, взяла под руку и повела к лестнице.
– Вы, кажется, хотели меня проводить?
– Когда? – Геннадий Петрович остановился, но она снова потянула его за собой. – Ах, да! Так во сколько вы сегодня заканчиваете?
– В половине двенадцатого.
– Я буду ждать вас у служебного входа.
– До встречи! – Елена улыбнулась и побежала на репетицию.
– Роль! – Геннадий Петрович помахал свернутыми листами. – Вы забыли свой текст!
Глава 7. Поиск продолжается
– Она сказала, что заканчивает в половине двенадцатого? – удивилась Дайнека.
– Именно так.
– Но ведь Свиридова знала, что по требованию матери режиссер отпустит ее раньше.
– Сие мне неведомо, – Геннадий Петрович развел руками. – Поэтому, когда в одиннадцать часов я увидел в окно, как она вышла из Дома культуры и села в чью-то машину, это меня задело. Кстати, Свиридова ушла, не забрав текст своей роли.
Дайнека испуганно вздрогнула и схватила его руку.
– В чем дело? – спросил он.
– Кажется, в вашем подвале живут крысы. – Она оглядела серые стены и показала рукой в дальний угол. – Там!
– В любом подвале водятся крысы, – заметил Сопелкин и продолжил: – Короче, она села в машину и укатила. Цвет и марку уже не помню, память подводит. И неудивительно, мне скоро семьдесят.
– Вы сказали следователю, что на заднем сиденье автомобиля был чемодан.
– Если сказал, значит – был.
– И еще вопрос: вы узнали, кто скрывался за дверью амфитеатра?
– Елена силком увела меня прочь.
– Думаете, нарочно?
– Не сомневаюсь ни на минуту. Скорей всего, не хотела, чтобы я увидел того, кто там был. Иначе с чего бы она согласилась встретиться в половине двенадцатого?
– А потом обманула и ушла раньше… – Дайнека ненадолго задумалась. – Скажите, а что такое амфитеатр?
– Это самая удаленная часть зрительного зала, которая располагается за партером. Из фойе туда ведут три двери: одна в центральную часть амфитеатра, две другие в левую и правую части.
– Вам ничего не удалось рассмотреть, когда она выходила?
– Во-первых, Свиридова не вышла, а выбежала. Во-вторых, сразу за дверью – тамбур, потом небольшая лестница, которая и ведет к креслам. По-видимому, тот, кто там был, спрятался в глубине. Я ничего не смог разглядеть в темноте.
– Если в зале велся ремонт, почему дверь не закрыли?
– Сейчас я бы за это ответил. Но в те времена был худруком и не следил за дверьми.
Дайнека достала из пакета красную сумочку и положила на стол.
– Есть проблема, – начала она медленно, и лицо Сопелкина побледнело. – Следователю вы сказали, что Елена Свиридова уехала с сумочкой. Однако сумка не покидала пределов Дома культуры. Как и паспорт Свиридовой. – Дайнека продемонстрировала ему документ.
Со стороны лестницы, ведущей из подвала наверх, послышался шорох. Она оглянулась, вскочила и вдруг побежала туда.
– В чем дело? – Геннадий Петрович догнал ее только у лестницы.