–Больше! – прошептал он, едва заметив мальчика.
–Что больше, папа? – переспросил мальчик
–Больше!.. – и это были последние его слова.
Но теперь мальчик их понял. Чем бы он не занимался, что бы он не делал – нужно делать больше.
Заняв место отца во главе большого завода, он сказал своим подчиненным:
–Делайте, что хотите, но завод наш должен быть больше. И еще надо купить другой завод, потому что заводов тоже должно быть больше.
Он становился все богаче. Заводов, домов, автомобилей, которыми он владел становилось все больше.
Мальчик, который к тому времени превратился уже в хорошо одетого господина, видел, как ширилась его империя. Изо дня в день, он делал ее все больше и больше.
Но иногда, по вечерам, случайно пройдя мимо зеркала, он снова видел перед собой маленького мальчика, который не понимает, что больше, куда больше, и когда будет уже достаточно много.
Плохо одетый господин тоже когда-то был маленьким мальчиком. Мама его заботилась прежде всего о собственных удовольствиях и совсем не занималась сыном. Из всего детства он помнил только, как однажды они с нянечкой поехали в зоопарк. Сколько там было чудесных животных! Особенно ему запомнился маленький козлик с остренькими рожками. Он подошел к краю вольера, туда, где стоял мальчик, и посмотрел на него. Козлик был так близко, что мальчик мог чувствовать его дыхание. Потом козлик поднял переднюю ногу и оперся ею на сетку клетки. Мальчик протянул руку и пальчиком дотронулся до копытца. Копытце было твердое и холодное.
Отца маленький мальчик видел очень редко. Каждый раз при встрече тот многозначительно поднимал указательный палец правой руки и произносил: «Ты должен взять все!». Например, однажды осенью маленький мальчик принес горсть каштанов. Они были красивые: гладкие и коричневые. Мальчик показал их отцу.
–А под деревом были еще каштаны? – спросил отец.
–Да, папа, конечно были – ответил маленький мальчик
–Но почему ты не взял их?
–Потому что, мне больше было не нужно
–Запомни, сын, чтобы преуспеть в этой жизни, ты должен брать все.
И на следующий день маленький мальчик вновь вернулся к дереву и собрал под ним все каштаны, которые только смог найти. Потом он потряс дерево и подобрал вновь упавшие плоды. Теперь ни одного каштана на дереве не оставалось. Добыча была такой богатой, что мальчик забил ею целую сумку. А еще каштаны лежали во всех карманах и даже в капюшоне куртки.
Каштанов было очень много, но они почему-то перестали радовать глаз и вскоре перекочевали в ящик с игрушками, а затем и на помойку.
А еще маленький мальчик очень любил играть в конструктор. Однажды он сделал замечательный домик с окошками и красной черепичной крышей. Свою работу он показал отцу.
–А у тебя остались еще детали конструктора? – спросил отец.
–Да, папа, у меня осталось еще много деталей – ответил сын.
–Запомни, мальчик, чтобы стать в будущем успешным человеком, надо использовать все.
И мальчик пошел в свою комнату. Он работал три дня. К домику добавился второй этаж, башня с крюком от крана, пропеллер, колеса, еще десять окон и пять дверей. Получилась громоздкая бесформенная конструкция. Мальчик посмотрел на нее и убрал в дальний угол своей комнаты. Больше к конструктору он не притрагивался.
Мальчик стал юношей. Однажды отец его сильно заболел.
–Недолго мне осталось – сказал он, когда сын подошел к его постели – Но перед смертью я хочу тебе еще раз повторить. Чтобы добиться успеха в жизни, надо брать все.
Из последних сил он поднял правую руку, вытянул вверх указательный палец и умер.
–Я понял тебя, отец – ответил ему сын.
Юноша стал владельцем большой компании вместо своего отца.
Однажды, когда он сидел в своем кабинете, к нему подошел его подчиненный и спросил:
–Для расширения нашей компании, нужно приобрести еще один завод. Есть хороший завод по производству ящиков и небольшой заводик по производству автомобильных деталей. Какой, на ваш взгляд, лучше купить?
–Мы купим все – ответил юноша, поднял правую руку и вытянул указательный палец.
–Но у нас нет таких денег.
–Ничего. Я продам дом, продам одежду, оставлю себе только тот костюм, что на мне. Я продам все, что у меня есть. Вырученных денег как раз должно будет хватить на второй завод.
С тех пор компания стала стремительно расти. Юноша сидел на работе днями и ночами. Всё заработанное он вкладывал в будущие проекты, ничего себе не оставляя. Денег не хватало даже на зубную пасту.
Империя его разрасталась все шире и шире. Вскоре мальчику, ставшему к этому времени взрослым мужчиной, стала принадлежать почти половина мира.