Сказали еще что-то, но слов разобрать было нельзя.
Сказочник вновь осмотрелся. Ничего, что могло бы помочь ему освободится от пут. Даже битого стекла нет. Обычно в таких местах полно пустых бутылок, банок консервных. Местные жители убирать за собой не привыкли, где распивают «огненную воду», там и тару бросают. «Огненная вода», правда, теперь водкой зовется, теперь все грамотные, да уж! Правда, грамота чистоплотности людям не добавила, но это как водится, читать-писать умеем, стало быть, знаем, что пьем. А когда знаешь, что пьешь, а главное, с какой благородной целью, например в праздник, так банальная пьянка сама собой транспонируется в приличное застолье. «Эх, дернул меня черт, попёрся я за этой немкой! Вот сидел бы дома, Василия позвал бы, картошечки нажарил. Уже бы сейчас за второй пошли!» – Сказочник глубоко вздохнул. – «Хотя, в лагерь все равно надо было ехать… Однако! А какая разница, не важно, днем раньше, днем позже поехать, главное, что мог спокойно ехать, без Анны этой».
«Эй, сопли вытри! Забыл, чё искал? Или подыхать тут будешь? Тогда я пошел, поищу кого поактивнее» – внутренний Голос скребся где-то в горле, под кадыком.
Сказочник еще раз глубоко вздохнул. Что же за сарай такой, прям как в тюрьме, ничего колющего и режущего нет, видимо, все подготовили заранее, убрали всё лишнее. Да, толковые ребята! Поди, Герман такой опытный, Зойка – дура, сама не допрет. А этот знал, что не с простым человеком будут иметь дело, а с самим Лёхой. Он то уж парень бывалый, и в огне не горит и в воде не тонет. Не раз ему снился сон, как он в западне, вокруг огонь, всё рушится, как в кино, а он выбирается из огня чудом. Хорошо, что огня нет. А то наяву чудес не бывает.
Вдруг Сказочник услышал, как вскрикнула Зоя. Точно, это был её голос, не Анны. Вот приближаются шаги.
«Зойка, чего-то, вернулась, неужели за мной?» – подумал он.
Вот что-то хлопнуло и, резкий запах бензина! Вспыхнул огонь. Сарай стал наполняться едким дымом.
«Вот тебе и сон в руку!» – хихикнул Голос. – «Получите, распишитесь!»
Сказочник лихорадочно замотал головой в поисках спасения. Веревки, гнилая бочка, кусок железа, какое-то колесо, пластмассовое ведро в углу. Стоп, железо! Это же не просто железо, это серп! Да, старый, ржавый серп! Как его проглядели похитители? Спасибо Ангелу-хранителю, не забыл он про бедного научного сотрудника.
Сказочник повернулся на бок и попытался подползти ближе, чтоб руками можно было ухватить серп. Вот он, но что-то не идет, он, похоже, чем-то зажат. Леха, как смог, потянул серп на себя. Под ворохом мусора зашевелилось еще что-то. «К чему-то большому приварен» – мелькнула мысль. Пришлось пытаться перерезать веревку так.
Огонь уже завладел почти всей передней стеной и подползал к крыше. Спасали только щели в стенах. Через них воздух в достатке поступал внутрь сарая, огонь его быстро поглощал, и уносился вверх, поэтому, дыма внутри почти не было. Еще какое-то время, а оставалось его всё меньше, можно было дышать. Вот веревка стала слабее, еще немного… Всё, руки свободны. Сказочник вновь попытался встать. Связанные ноги плохо слушались. «Куда бежать?» – впереди пылал огонь, с других сторон стены были из толстых досок. Видимо только через дверь, объятую пламенем.
В такие минуты, или даже секунды, человек сам не знает, как думает и что делает. Сказочник вдруг схватил гнилую бочку, под которой нашел серп, и, как будто это был баскетбольный мяч, бросил в сторону двери. Старая бочка на мгновенье скрылась в огне, брызнули искры, послышался треск, огонь и дым закружились, образуя подобие маленького вихря, вылетая за выбитой дверью. Впереди была свобода. Сказочник, не раздумывая, прыгнул вперед, насколько позволяли связанные ноги. Как в школе, прыгая в длину. Когда-то давно это у него хорошо получалось.
Мгновенье, и он наружи. Ноги опалил огонь, дикий жар, видимо, он не достаточно далеко прыгнул. Сказочник рванул ноги на себя, и каким-то чудом, перекувыркнувшись через голову, оказался в стороне. Штаны дымились, ноги сильно болели. Он лежал у избушки, рядом валялась гора пустых стеклянных бутылок. В сторонке стояло ржавое ведро, Сказочник дотянулся до него. В ведре что-то плескалось, наверное, дождевая вода. Он потянул ведро к себе. Точно – вода. Попытался сесть, стал поливать водой ноги. Вода была прохладной, солнце еще не добралось до неё. Становилось легче.
Ведро опустело, Сказочник подполз и прислонился к завалинке. Он посмотрел вверх – голубое безоблачное небо лежало на редких белых облачках, по сторонам поднимались каменистые склоны невысоких гор, местами поросших травой и редкими деревьями. Сказочник взял бутылку из кучи и с силой ударил ее о лежащий рядом камень. Отколовшееся горлышко осталось в руке, можно было освободить ноги.