– Я никогда не унываю, и все получается. Однажды ночью в лесу остался, а зима была, в общем, волки на меня вышли, окружили. И что делать? Но я не в такие передряги попадал! Хорошо рядом было дерево.
«Конечно, – зло думала Анна. – В лесу всегда деревья!»
– Залез я на него, а волки сидят и смотрят, когда засну и упаду. Но ниче, я эта, не сплю. Ну, чё делать, прицелился и стрельнул вожака, ну и они сразу испугались, я смотрю, а у меня патрон всего один.
«Конечно! Из пальца стрельнул! А ружьё где взял?» – очередная байка раздражала Анну.
– Но я ничё, оставил на всякий случай. Так они эта, вожака съели и дальше сидят. Хорошо, мимо мужики на снегоходе проезжали, увидели меня. Волки их испугались, и все, а то бы не было меня тут. Но это еще чё! Я вот…
Вдруг Сказочник замолчал, по лицу его мелькнула недобрая тень. Анна заметила это, ей стало страшно, минутная злость неожиданно улетучилась: «Что-то случилось!». Сквозь шум ветра отчетливо и настойчиво пробивался посторонний звук. Казалось, что меж камней жужжала пчела. Нет, не пчела, а что-то крупнее! Звук стал похож на работу старой электробритвы. Сказочник вскочил.
– Слышь, летят, блин! – Казалось, он готов прыгать от счастья. – Я же говорил! Ай молодцы наши ребята! Спасатели – это точно! Такие никогда не подводят. Все, теперь домой!
Сказочник схватил Анну за руку:
– Вставай же, вон они, только б заметили!
Он стал отчаянно махать рукой. Потом вдруг прекратил и повернулся к Анне.
– Вот, и ты тоже можешь эта, домой ехать. Полиция, полиция! Всё! Янки, тьфу, нет, немки – гоу хоум! На кой черт тебе вся эта канитель!
Трудно было поверить, но видимо, это летели за ними! Сказочник от счастья закурил, и говорил ей:
– Вот нас однажды в разведке тоже забыли, так мы две недели одними сусликами питались. Хотели уже пешком возвращаться, а потом прилетели, но это я тебе потом расскажу.
Анна не поняла о чем он. Ей было все равно. Появилась надежда выбраться из этого порочного круга, и она ощутила какое-то необыкновенное чувство облегчения. Она смотрела на море гор вокруг и думала, что люди, брошенные посреди океана на произвол судьбы, качающиеся на волнах, уцепившиеся за какой-нибудь обломок мачты после кораблекрушения и потерявшие всякую надежду, чувствуют себя приметно так же. И так же радуются, увидев проплывающий рядом пароход. Она подумала, как сходны эти две ситуации: океан, обломки корабля, руины старой шахты, охотящаяся за тобой банда акул и спасительный вертолет-корабль.
Вертолет, тем временем, был уже рядом. Он оказавшийся не голубым, как в песенке, а ярко-жёлтым, сделал круг и стал снижаться на площадку у шахты. Сказочник потянул Анну вниз за рукав, она пригнулась. Вертолет, подняв облако пыли, опустился на площадку, дверца открылась, и Анна с удивлением и восторгом увидела улыбающегося Илью.
Сказочник что-то кричал ей, она не слышала. Он махал руками в сторону вертолета, потом куда-то вниз, в сторону избушки. Анна глянула вниз, и ей снова стало страшно, она поняла, что случилось. На окраине леса, у избушки, стояла группа всадников.
«Нашли! Надо быстрее бежать! Надо сказать Илье!» – Анна не могла пошевелиться.
Илья выскочил из вертолета, широко улыбаясь, он протянул Анне руку. Она машинально забралась внутрь, а он крикнул что-то Сказочнику, указывая на оставленный мешок с вещами. Тот кивнул и побежал назад, за мешком. В этот момент Илья сел рядом с Анной, и, хлопнув по плечу пилота, задвинул дверь. Вертолет начал набирать высоту. Анна в ужасе смотрела на Сказочника, не в силах вспомнить русские слова.
– Эй!– крикнула Анна, показывая на растерянно застывшего Сказочника.
– Он вас похитил, – крикнул в ответ Илья.
Сквозь шум двигателя было плохо слышно. Он протянул Анне переговорное устройство и сам надел такое же.
– Это не он, они там внизу, его надо забрать, – она по-прежнему кричала, но в ответ услышала приятный голос
– Анна, это он вас похитил, он заодно с теми, кто вас преследует, я навел справки, поверьте. Этого человека ищут за убийство.
Мысли Анны путались. Как же так, неужели этот безобидный человек разыграл её, но зачем. Логики никакой. Все что она помнила из последних минут, недоумении застывшее на лице Алекса и его одинокая удаляющаяся фигура у шахты. Анна посмотрела на своего спасителя. Видел ли он всадников внизу? Как они знали куда идти? Может, он прав? Может, это было не недоуменнее, а разочарование, что добыча ускользнула из сети? Самое обидное, чувствовать бессилие перед ситуацией. Анна ощутила сильный озноб.
Тем временем вертолет, намного спустившись в ущелье, понесся вдоль узенькой речки, в стороне была видна небольшая деревня. Пейзаж очаровывал, если бы не перенесенные потрясения, можно было подумать, что находишься в отпуске на экзотической авиапрогулке. Илья сочувственно смотрел на Анну, сжимая ее руку.