– Ты че, я никого не убивал!
– А вот им ты это все и расскажешь! А если вдруг тебе очень сильно повезет, и ты все-таки доберешься до базы, то там тогда и объяснишь ментам, как ты немецкую журналистку похитил ради выкупа, еще и начальника, да что там начальника, весь институт подставил?
– Но это же не я, ты же сам знаешь, что не я! – совершенно искренне возмутился Сказочник.
– Я то знаю, а вот они нет! И представляешь, как у вас научная работа теперь пойдет? Финансирование прекратят, базу закроют, дело заведут… – Герман смаковал последние фразы, будто пил дорогой коньяк, с удовольствием, маленькими глотками.
В комнате снова наступила тишина.
– Что же мне теперь делать? – Сказочник думал, что сказал это про себя, но получилось вслух.
– Садись, расскажу. Спасибо потом скажешь.
– Теперь, я надеюсь, картина для тебя прояснилась, – закончил свой рассказ Герман. – Выходов у тебя в принципе не много, а если быть точнее, то два – либо ты с нами, либо против нас. Но решать нужно прямо сейчас, если решишь уходить, то дверь сам знаешь где, держать мы тебя не станем!
– Э, ну я эта, лучше то конечно с вами.
«Вот, молодец, принял правильное решение!» – поздравил его Голос.
– Вот, молодец, принял правильное решение, – вслед за Внутренним Голосом повторил Герман.
– Ну, раз мы теперь команда, я хочу знать, кто он? – и Сказочник кивнул в сторону того, кого называли шаманом.
– Дед Пихто! – ответил Герман и они с Зоей и тем, кого называли шаманом, хором засмеялись.
– А че ты его тогда шаманом называешь? – Сказочник явно не понял шутки.
Все опять засмеялись. Сказочник смотрел на них с удивлением, не понимая причину их бурной радости.
– Ммм…, да, – наконец сказал Герман, вытирая ребром руки, выступившие от смеха слезы. – Ну, ты блин даешь! Раз я его шаманом называю, значит, он кто?
– А я по чем знаю, шаман что ли?
– Пятерка за сообразительность!
– И че настоящий, что ли?
– Слышь, тут вот человек интересуется – ты шаман настоящий? – обратился Герман к шаману.
– Судить об этом не берусь, поступки скажут за меня. Коль я с задачей разберусь, то настоящим буду я.
«Прямо стихоплет какой-то» – подумал Сказочник.
В воздухе повисла пауза.
– Раз мы все, наконец, решили, то самое время подкрепиться и отдохнуть, нам еще долгая дорога предстоит, – нарушил общее молчание Герман.
– Да, я вот только эта, еще последний вопрос хочу уточнить, – Сказочник вопросительно посмотрел на Германа.
– Валяй.
– А когда мы, эта, Анну то найдем, и заберем ее обратно, что тогда со мной то будет, я вам как бы, эта не нужен стану?
– А вот тогда и решим. Будешь вести себя молодцом и помогать нам, останешься в живых, в город помогу тебе добраться, ну а если самодельничать начнешь, то курумников тут хватает, а там уж медведи и волки постараются, чтоб не осталось следов.
Разговор был закончен. Герман крикнул Костю, и тот принялся быстро накрывать на стол.
Сказочник лежал один в комнате, куда его привел Костя. Связывать его уже не стали, и он лежал, заложив руки за голову. Ему не спалось.
Сначала он хотел бежать, но потом здравый смысл победил. И хотя он, безусловно, обладал неиссякаемым источником оптимизма, но в этой ситуации бежать ему действительно было некуда. «На базу нельзя – там сразу повяжут, – думал Сказочник, – да и не поверит мне никто, что я ни при чем. Им ведь проще на меня все свалить, чем начальнику признаться, что он вообще не знает, что у него в институте творится. Сколько раз такое уже было, он виноват, а я отдуваюсь. Ну, уж нет, я лучше с этой компанией до Анны доберусь, вместе и покумекаем, как дальше быть! Две головы, как эта там говорится, лучше!»
Ему вспомнилось, как они с Анной ехали ночью на конях, и луна окрашивало все вокруг голубовато – серебристыми красками. Этот свет рисовал перед ним образ коней на фоне заходящего солнца, портом откуда-то появилась радуга – такая прекрасная, какой он никогда не видел в жизни. Он подал Анне руку, и они вместе пошли по радуге, над головой у них было безоблачно голубое небо, а внизу простилалась прекрасная зеленая долина, покрытая густым травяным ковром! А они все шли по радуге и держались за руки, но тут впереди показался лес, из него выехали двое мужиков, которые поскакали им на встречу. В руках у Сказочника оказался автомат, он открыл огонь, но тщетно, пули, похожие на горошины, выскакивали из ствола и тут же падали. Он тряхнул автоматом, стараясь заставить ленивое оружие стрелять по-настоящему, но ствол вдруг качнулся и повис, словно был сделан из пластилина.