Зоя удалилась в заросли, Анна стояла у машины, а Сказочник раскуривал выпрошенную у подобревшего Германа сигарету.
Шаман тем временем открыл багажник и начал усиленно пыхтеть. За открытой створкой багажника не было видно, чем он там занимается, но создавалось впечатление, что он перетаскивает тяжелые бревна.
Наконец пыхтения прекратились, и появился шаман. От увиденного, Сказочник чуть не выронил сигарету. Анна смотрела удивленно, потом вдруг разразилась веселым смехом.
Шаман облачился в свой шаманский наряд и стал похож на сказочное лесное существо, шерстистое, в разноцветных лоскутках и бусинках, хвостиках каких-то животных. На голову он надел некоторое подобие шлема, увенчанного небольшими, не более трех отростков, пупырчатыми рожками. Видимо, он совершенно не ожидал такой неадекватной реакции Анны, и, кажется, весьма смутился.
«Вот так выглядит кикимора!» – шепнул Сказочнику внутренний Голос.
– Не смейтесь, люди, над судьбою, её загадкам вам не внять, – пробурчал смущенный шаман. Он посмотрел под ноги, заглянул в багажник и вдруг спросил. – Герман, а где бубен?
Сказочник вдруг дико загоготал, все-таки уронив сигарету. Герман же, глядя на все это, пытался овладеть собой, хотя, и ему стало смешно.
– Ты чё, бубен забыл?! – то ли от злости, то ли от комичности ситуации глаза его наполнились слезами, и, закусив губу, он отвернулся.
– Нашелся бубен, голос духов! – поспешно ответил шаман, доставая из багажника большой кожаный бубен.
Тем временем вернулась Зоя. Выйдя из-за капота, она увидела разнаряженного шамана, смеющихся Анну и Сказочника.
– Да уж, вот меня заплющило! – усмехнулась она.
– Хорош ржать! – рявкнул Герман. Он овладел собой, голос вновь звучал холодно и властно. – Шаман, бери свой мешок! А вы все, вперед, за мной.
С этими словами он достал из машины карабин и направился в сторону «Зуба дракона». Вся веселая компания тронулась следом.
– Зойка, – вдруг обернувшись, крикнул Герман. – Двери в машине оставь открытыми, пусть проветрится, а то навоняли там, как кони!
Через несколько минут шаман развел у скалы ритуальный костер. Для этого он достал из мешка несколько сухих кореньев, пару пучков засушенных растений, флакон из черного стекла, клочок пожелтевшей газеты, на которой жирными черными буквами значилось слово «ГУДОК» и большое орлиное перо. Затем коренья сложил пирамидкой на месте старого, наполовину заросшего травой костровища. Клочок газеты свернул и поджег обыкновенной газовой зажигалкой, и, когда буква «Г» скрылась под разъедающим оранжевым огоньком, аккуратно подсунул горящий сверток под хлипкую пирамидку. Вскоре корешки весело заиграли языками пламени. Шаман аккуратно разложил приготовленные пучки травы вокруг горящей пирамидки, отчего костер окутался белёсым дымком.
– Герман, – вполголоса спросила Зоя. – Это то самое место? Нам уже никуда не придется ехать?
– Не каркай! – осадил ее Герман.
Сказочник услышал этот короткий разговор и вдруг спросил:
– А если нам придется новое место искать, ему этой дряни хватит на другие костры?
– Тихо! – прошипел в ответ Герман.
Шаман тем временем открыл флакон и аккуратно поставил его на прежнее место, затем взял перо и начал величественно водить им над костром.
Анна удивленно и весело смотрела на происходящее. Ей казалось, что она учувствует в съемках некоего странного и одновременно забавного фильма. Горы, восход солнца, вооруженный человек, шаманский обряд. Смешение вечного, древнего и современного на этой маленькой, затерянной в горах странной и загадочной страны, полянке. Вдруг, глядя на шамана, Анна интуитивно поняла, что все опасности закончились. Она не знала, как к ней пришло это чувство, откуда, из каких глубин подсознания оно выбралось. Стало вдруг очень легко, свободно. Ей казалось, что стоит взмахнуть руками, и она оторвется от земли, полетит, как птица, легко и свободно!
Шаман, по-прежнему сидя на корточках, взял бубен и, не отпуская пера, ударил по серо-коричневой, в разводах, поверхности. Какой странный звук! Он ударял еще и еще, звуки смешивались, лились. Казалось, где-то рядом пробудилась мощная река, бурля и ухая меж камней, она заполняла все вокруг.
Анне снова стало смешно. Сначала она старалась побороть назойливую смешинку. Но когда шаман начал пританцовывать вокруг костра, крутясь и приседая, сдержаться она уже не смогла и разразилась веселым смехом. Все удивленно обернулись к ней. Шаман остановился и опустил бубен.
– Герман, ну это что опять такое, блин! Я так не могу! Мне нужно в транс войти! – обиженно-возмущенно закричал он.