Наконец, путники выбрались на более-менее сухую улицу. В столь ранее время людей на улице не было, несмотря на то, что солнце уже сияло на краю безоблачного неба. День, по всей видимости, обещал быть жарким.
– Тут не далеко. И эта, хорошо что людей нет, нас никто не заметит – бормотал Сказочник. – Хотя… тут народ такой! Порой никого нет, а все всё знают. У них тут, эта, и деревья имеют глаза, вот!
Они остановились у большого дома, на вид нового и аккуратного. Сказочник перегнулся через забор, открыл калитку, и, зайдя во двор, стал громко стучать в запертую дверь. Такая бесцеремонность Анну удивила, но, видимо, тут так было принято.
Вскоре за дверью послышалось неясное бормотание, и на порог вышел крепкий, плотно сбитый человек невысокого роста. Он выглядел сонным. Анна подумала, что сейчас Сказочнику достанется за столь безцеремонное поведение. Но всё оказалось совсем иначе.
– Какие люди и без охраны! – воскликнул человек. – Алексей, а чего ты так поздно? Я думал ты по темноте приедешь! А уже рассвело!
Услышав это, Анна насторожилась. Когда они успели договориться? Неужели это все одна банда?
– Так уж получилось, – Сказочник прервал ход ее мыслей. – Познакомься, брат! Это Анна, наша гостья из Германии! Эта, я охраняю её! Анна журналистка, пишет про наши места.
– Сагден, – представился хозяин дома.
Анна неуверенно кивнула.
– Прямо из самой Германии, – казалось, что Сагден удивился, – что ж, заходите в дом. Как вы далеко забрались!
– Спасибо, – замялся Сказочник. – Эта, у нас дело одно очень важное.
– Вот и обсудим ваше дело, чая попьем.
– Сагден, лучше чтоб никто не видел, что мы в дом заходили, а то нас эта, преследуют, – виновато произнес Сказочник.
Сагден удивленно поднял брови.
– Преследуют? Это кто же посмел таких людей преследовать? Или вы чего натворили?
– Не знаю я! Все так быстро произошло! – голос Сказочника звучал взволнованно. – Мы вообще чуть не погибли, еле спаслись! Анну в горы увезли, а меня живьем сжечь хотели!
– Ты что пьяный? – вдруг прервал его Сагден и, вопросительно посмотрев на Анну, переспросил. – Он пьяный?
Анна отрицательно покачала головой:
– Это правда, нас преследуют какие-то люди. Им нужна я, – подтвердила слова Сказочника Анна.
– Мы машину угнали, – перебил Сказочник, – и спрятали ее там, за старым цехом, а к тебе пешком пришли. В общем, хотят Анну похитить, нам надо срочно в город.
Он торопливо рассказывал о том, что случилось с ними за последние сутки. Сагден внимательно слушал, качая головой, иногда задавал вопросы. Анна молчала, ей казалось, что зря они затеяли эту поездку в деревню, нужно было ехать дальше, как можно скорее, выбраться из гор и обратится в полицию. Вообще, было странно, что в этой стране никто упорно не хочет обращаться в полицию.
Между тем Сказочник закончил рассказ, и наступила пауза. Анна смотрела на Сагдена, пытаясь понять его реакцию, и хоть как-то спрогнозировать ответ.
– Что ж, брат, я понял. Давай так сделаем, вы сейчас в машину садитесь, и езжайте к развилке на Чемган, у моста ждите. Племянник приедет, машину ему отдадите, вещи только не забудьте, если есть какие, а потом я подъеду. Заберу вас на стоянку, там как раз работник должен был барашка резать. Давайте, пока не вся деревня проснулась. Не перепутай, Алексей, там, на развилке налево.
– Слюшай, зачэм савсэм абыжаешь, а? Дарогу, я знаю, э! – весело ответил Сказочник со странным акцентом.
Он взял Анну за руку:
– Ну что, сударыня, вперед!
– Эй, Алексей, – окликнул его Сагден, – вы там, у моста виз спуститесь на машине, чтоб с дороги видно не было!
– Как скажешь! – весело ответил ему Сказочник.
Вот минули последние ветхие домишки, которыми изобиловала эта окраина деревни, и беглецы снова оказались на извилистой дороге, которая петляла то вверх, то вниз, временами прячась за холмами. Они проехали развилку, свернули влево. Вдруг за холмом открылась небольшая долина, внизу, где стекались две реки, стоял деревянный мост.
– Вот тут мы и спрячемся – весело промолвил Сказочник, – я только выйду, посмотрю, как к реке спуститься.
Вскоре он уже махал Анне руками, указывая на съезд к реке. Внизу, под мостом у реки, было прохладно. В быстром потоке кружились тысячи водоворотов, что-то шипело и тяжело ухало.