— Понимаю, — кивнул Рон’Альд. — Как бы не взорвался. Ты понимаешь, что если он как-то обидит тебя, я этого не оставлю.
— На это он и рассчитывает… — грустно вздохнула Предсказательница, вспомнив железную хватку Элба на своей руке. Пожалуй, нельзя говорить об этом Рон’Альду. По крайней мере, не сейчас. Хотя он все равно все поймет… — Элб почти дошел до ручки. Я не знаю, что делать.
— Да, тут сложно что-либо предпринять. Разве что нам не видеться, — грустно усмехнулся Рон’Альд. Ки’Айли вздрогнула.
— Не говори так! Я не могу без тебя, нам и так оставили так мало друг друга.
Рон’Альд задумчиво и грустно посмотрел на нее, провел рукой по столу и вдруг взял с него рукоять силового меча.
— Я собирался размяться, составишь мне компанию? Не только твоему мужу нужно выпускать напряжение.
— С удовольствием! — рассмеялась Ки’Айли. И уловила тревогу в его глазах. Она знала, что их обоих волнуют резкие перепады ее настроения, да и сама она почти никогда не чувствовала себя спокойно. — Целовать я тебя не могу, зато могу подраться!
Спустя несколько минут она вихрем кружила вокруг высокого Древнего в черном. Они были в том самом зале, где когда-то Эл’Боурн тренировал маленькую Предсказательницу, а Рон’Альд как раз зашел размяться. Постепенно ей стало даже весело, Ки’Айли любила силовой меч и владела им хорошо. Не как Рон’Альд, ее муж, или, допустим, Ор’Лайт, но очень хорошо. Да и опыт у нее был большой, несмотря на то, что сначала Правитель и родители, потом Рон’Альд, а потом и Эл’Боурн берегли ее от серьезных сражений.
— Ты непобедима! — рассмеялся Рон’Альд и опустил меч.
— Подожди, — рассмеялась Предсказательница, — Сейчас я покажу тебе один прием… Видела в средневековом мире! Знаешь, как удивился тот король, когда я подняла его меч и повторила прием, которым он пытался поразить брата?!
— Думаю, он тут же пал к твоим ногам! — улыбнулся Рон’Альд. — Ты всегда любила такие эффекты!
— А куда без них? — Предсказательница лукаво улыбнулась, отошла в сторону, сделала обманный маневр и атаковала его. Обычный человек был бы повержен, но меч Древнего вовремя скрестился с ее невидимым лезвием. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. И каждый знал, о чем думает другой.
…Сколько раз они сражались так, когда были вместе. И почти всегда эти тренировки заканчивались одним — он ловил ее за талию, притягивал к себе, а дальше поцелуи быстро переходили в ласки и нежное, страстное овладение друг другом. В залах, садах, на морском побережье, в рубке космического корабля, где Ки’Айли однажды захотелось помахать мечом.
В черных глазах мелькнула молния, Рон’Альд протянул руку и, легко коснувшись щеки, отвел с ее лица пушистую прядь. Ки’Айли замерла. Вот так, не спугнуть момент. Запомнить обоим. А в глазах напротив было столько сдерживаемой боли и одиночества… Хотелось поднять меч и неведомым образом разрубить их, поразить, уничтожить… Разметать, кинуться ему в объятия. Изменить все. Но оба знали, к чему это приведет.
И в этот момент, затянувшийся, сладкий, тягучий, превращающийся в ту бесконечность, что дается только любящим людям, воздух вдруг зазвенел.
— Рон’Альд из Рода Эль, я вызываю тебя на Поединок — по нашим древним традициям и долгу чести, — звонким эхом разнесся по залу голос Эл’Боурна. — Один из нас должен умереть.
С холодной решимостью и обжигающе-горькой болью в темно-серых глазах он стоял в десяти шагах от них, с мечом в руке.
Рон’Альд резко отодвинул Ки’Айли в сторону и встал напротив него.
— Я не буду драться с тобой, Эл’Боурн, — спокойно сказал он.
— Боишься запрета Правителя? — спросил Эл’Боурн, буравя его взглядом. А сердце Ки’Айли зашлось от страха. Эл’Боурн был на пределе, в отчаянии и ярости. Она ощущала его чувства как свои, и страх жилкой забился в горле. «Они же поубивают друг друга», — вспомнилось ей видение из прошлого, когда она пятнадцатилетней девочкой наблюдала за тренировкой этих Древних.
— Нет, не поэтому, — резко ответил Рон’Альд. — В чем причина твоего вызова?
— Ты сам знаешь, что нет другого выхода. Один из нас должен умереть, — повторил Эл’Боурн в звенящей тишине. Она казалась Ки’Айли оглушающей, ни шелеста, ни звука, только их голоса, разносящиеся по залу. — Ты посягаешь на мой брак, Рон’Альд.