Еще один жест, и дракон догадается, что она хочет послать кому-то весть. Еще один взгляд, и это будет подозрительно. Пряча волнение как можно глубже, Карина сложила силовой меч, глядя прямо на дракона в обличии геар — мол, смотри, понимаю, что сражаться бесполезно. Расстегнула «аптечку», чтобы убрать его. А по пути дважды на ощупь нажала пальцем на часть маленького экранчика — словно ненароком притронулась. Это означало сигнал SOS. Он должен отправить его на все инфоблоки, что сейчас высветились в радиусе связи.
«Наверное, я ставлю их под удар, — подумала Карина. — Может быть, лучше умереть самим, и дать им шанс?» Но если они с Рональдом и Артуром окажутся заложниками, будет только хуже. Да и с драконом не справиться никому, кроме Рональда. Оставить все, как есть — развязать руки дракону. А он раскачает Вселенную так, что уже не останется шансов…
А теперь… тянуть время. Сколько можно.
— Интересное все же у тебя лицо, — дракон в обличии геар наклонил квадратную голову на бок, словно разглядывал ее. — Столько всего меняется внутри тебя, хоть снаружи ты неплохо держишь маску. Даже жаль, что вскоре твои эмоции станут совсем однообразны — боль, и ничего кроме боли… На всех уровнях, во всем твоем существе, — кажется дракон мерзко улыбнулся.
Карина вздрогнула, тело и разум свело судорогой при воспоминании о пытках геар. И снова усмешка дракона… «Возьми себя в руки, не дай себя сломить, — напомнила себе Карина. — Дыши, спокойно дыши, чтобы успокоиться. Представь, что перед тобой просто собеседник, с которым нужно вести диалог. И разговаривай. Тем более, этот садист хочет поговорить — очень хорошо. Так проще тянуть время».
— Что ты с ним сделал? — повторила Карина вопрос, кивнув на застывшего Рональда.
— О-о! — в ментальном голосе появились нотки удовлетворения и гордости. — Это старинная драконья ловушка. Он не мог ее заметить, потому что не знает. Потому что я не перестал быть драконом, как он.
— Это он никогда не переставал быть Истинным драконом! — не выдержала Карина. — Он куда больше дракон, чем ты. Это ты перестал быть драконом, утратив сущность Хранителя!
— Какие горячие слова, мне нравится! — усмехнулся дракон. — Истинное удовольствие слушать тебя, загнанную в угол. В такие моменты вы прекраснее всего… Знаешь, — голова геар опять наклонилась, словно в раздумьи. — Я думаю даже на время взять тебя себе, прежде чем отдать им… уже насовсем, — одна из тонких черных конечностей описала круг, показывая на толпу геар. — Взять себе — это будет хорошая забава, очень неприятная ему, — конечность указала на Рональда и застыла в воздухе. — С ним я нашел прекрасный выход, а это станет украшением игры. Давно нужно было так поступить. Я подготовил ловушку, зная, что он будет ждать меня здесь. Как только он разрушил их управляющий центр, — Карина поняла, что дракон говорит о геар, — она сработала. Древняя ментальная ловушка, известная лишь Истинным драконам. Ловушка прошлого. Твой «антео», — дракон издевательски засмеялся, — сейчас находится не здесь, думаю, ты уже заметила это… Он в том моменте, когда ты, принцесса, погибла, и Аргоах потерял свою истинную пару. Я прожил это один раз. А он будет проживать это снова и снова, пока его тело не умрет от голода и жажды. И это, поверь мне, достаточно долго, его ад не будет коротким. А когда умрет, узнает, что ты снова в моих руках. Или в их, — в голосе дракона появилась почти что нежность, когда он снова упомянул геар. — И если действовать тонко, то к тому моменту ты еще будешь жива. Да и новость, что все эти его игрушки — ваша Коралия и прочее — погибли, его не обрадует.
— Ну, ты и садист! — крикнула Карина. От холодного ментального голоса дракона и осознания всей его жестокости, становилось плохо. Душа резалась об эту жестокость, которая казалась невозможной, невероятной. Не может живое существо дойти до такого… Но она тут же вспоминала, что и на земле были фашисты, готовые уничтожить целые нации, пытавшие и сжигавшие людей тысячами в концлагерях. Бывают. Это тоже реальность, как и самоотверженность, доброта, готовность умереть за других. Реально и то, и то. Просто ты сам выбираешь, что будет твоей реальностью. Каким путем пойдешь ты.
Пытаться до последнего. Пытаться… Карина выдохнула и одной рукой сжала другую, чтобы сдержать панику.
— Послушай, Аргистар, — насколько могла спокойно сказала она. И заметила вдруг, что от упоминания его настоящего имени, фигура геар-дракона дернулась. Судорога волной разошлась по другим геар. — Я предлагаю тебе сделку.