Драконий голос в голове расхохотался раскатами грома…
— Какую? Девочка, ты еще осмеливаешься торговаться?!
— Да, — твердо ответила Карина. — Потому что без меня ты этого не сможешь. Мой разум достаточно хорошо заблокирован, ты не сможешь получить эту информацию против моей воли. Я предлагаю тебе — отпусти нас, и я помогу тебе встретиться с твоей истинной парой. По вине Аргоаха она погибла, и мы хотим вернуть ее тебе. И еще — прими человеческий облик, мне сложно разговаривать с техногенным пауком.
Карина даже не ожидала такого эффекта…
Геар-дракон неожиданно резко развернулся, и волна непонятного сильного чувства прошла по залу. Заставила Артура на полу застонать, а Карину вздрогнуть — столько эмоций было в одном драконьем порыве. Кажется, черная паукообразная тварь колебалась, качаясь, как на ветру. И вдруг… быстро развернулась к Карине.
— Пора заканчивать эту игру! Если я не смог найти ее, то вы точно не можете.
— Ты знаешь, что я могу! — стараясь, чтобы голос звучал твердо, ответила Карина, хоть ее затрясло от ярости, прозвучавшей в ментальном посыле дракона. — Честная сделка — наши жизни в обмен на встречу с ней!
— Нет! И пожалуй, пора, — геар-дракон полностью успокоился и усмехнулся. — Взять ее! — и толпа черных тварей снова пошла на Карину. «Все! Это все», — пронеслось в голове.
— Взять живой! — добавил голос дракона издевательски, чтобы Карина точно поняла, что ее ждет.
«Асториан, ведь у тебя должно быть что-то, что может мне помочь! — закричала Карина куда-то вглубь себя. — Ты часть меня. Ты — то, что еще не проявлялось! Ты — это я в прошлом, и все твое должно быть во мне!»
И в то же мгновение увидела, как на кончиках пальцев рождается голубое пламя. Еще миг, и она интуитивно резким движением повела руками перед собой. Серебристо-голубые молнии сорвались с них и, как заряды электричества, ударили в наступавших геар. С мерзким хрипом многие из них повалились на пол.
«Еще!» — скомандовала она себе. Голубое пламя вновь засветилось на кончиках пальцев, но куда слабее, почти незаметное, а тело обессилено прислонилось к Рональду. Один заряд и все — даже зная, как это, даже владея магией где-то на уровне души. Человеческое тело не приспособлено к хождению по мирами и активной боевой магии. У него просто нет на это сил и резервов…
— Прекрасно, принцесса! — усмехнулся дракон. Закрутился вихрем и обратился черноволосым высоким человеком. — Ты не устаешь меня удивлять. — Он поднял руку останавливающим жестом, и геар замерли, больше не пытаясь атаковать Карину. — Иди ко мне, девочка. Это будет интересно… — мужчина сделал шаг к ней.
И в этот момент погас свет, всё накрыла чернота. А Карину что-то сильное прижало вплотную к Рональду, и неожиданно подхватил невидимый поток.
…И она потеряла сознание, не успев понять, что происходит.
У Б’Райтона с Рон’Альдом была договоренность, что, как только они с сыновьями перенесут ударную часть коралийского и таи-ваннского флота к планете геар, он — Б’Райтон — должен постоянно отслеживать ментальный сигнал Ар’Тура. И прийти на помощь, если потребуется. Ведь несмотря на хорошо продуманный план, не только Рон’Альд стремился выманить дракона, заманить в ловушку, ломая его любимую «игрушку» — геар, но и дракон наверняка приготовил сюрпризы. Рон’Альд был хорошо готов к ним, но не стоило сбрасывать со счетов, что дракон живет в этой Вселенной уже шестьдесят тысяч лет. У него могут быть в рукаве козыри, с которыми ни один из нынешних Древних еще не сталкивался.
Поэтому, как только вереница коралийских и тайванских кораблей замаячила во фронтальном окне флагмана, и пошли первые стычки с оборонной силой планеты противника, Б’Райтон сосредоточился. Рон’Альд тренировал его все это время — учил чувствовать других на расстоянии, оценивать, что происходит с ними, по характеру и силе ментального сигнала. Радостные крики землян, когда в окне связи появилось лицо Кеурро Найра, и таи-ваннец сообщил, что силы Таи-Ванно готовы к атаке, доклады капитанов флагмана — все доносилось до Б’Райтона издалека. Он машинально отвечал и… слушал.
В «ментальном эфире» было спокойно. Разум Рон’Альда слишком защищен, чтобы кто-то, телепатически слабее, мог уловить его излучение. Разум Карины — тоже… Поэтому они и не стали ставить на Ар’Тура глухую защиту, чтобы оставался кто-то для связи. Другого выхода не было, несмотря на все риски. Впрочем, если все пойдет по плану, Ар’Тур не должен был столкнуться с сильным менталистом — Истинным драконом. Это стезя Рон’Альда, который подготовился к финальной битве.