— Аргоах! Я здесь! Мы родились снова, и я рядом! — вдруг прорвалось в его ад. Ее голос! Аргоах остановился. Она говорит с ним, значит. Значит, не нужно бежать?! — Это закончилось, мы с тобой вместе! Я рядом, твоя принцесса рядом…
Она рядом?! Аргоах горько усмехнулся. Это лишь бред его сознания, ее нет здесь… Но упрямый голос не унимался:
— Аргоах! Вернись! Я здесь! Все закончилось! Мы родились снова, и мы вместе…
Аргоах усмехнулся. Что ж, действительно, не нужно бежать. Он будет слушать ее голос снова и снова, хоть он и звучит лишь в его сознании. Он останется там, где звучит эта музыка. Или даже пойдет за ней. Потому что ничего другого ему не осталось.
И он потянулся своей крылатой сущностью туда, откуда доносились переливчатые звуки языка бессмертных.
И вдруг уловил сияние — искра разгоралась в черной бездне. Все сильнее и сильнее, все ярче и ярче. Искра яркого чистого света. Она звала его — его сияющая принцесса. Она пришла за ним!
Любовь, нежность и благодарность затопили холодную бездну, в которой он находился.
Вблизи свет стал другим — мягче, с перламутровыми переливами, голубоватый. Он протянул руку, чтобы коснуться ее… Но она, маленькая и сияющая, скользнула, словно куда-то звала его.
И он пошел за ней, послушно пошел туда, куда она вела…
— Аргоах вернись! Пожалуйста! Я люблю тебя! Вернись! Все закончилось, и мы вместе! Мы родились снова… Аргоах, антео, пожалуйста, вернись! Я здесь, я иду за тобой… — отчаяние когтями сжимало ее сердце, но Карина заставляла себя не прекращать. Еще дальше, еще глубже, до самого дна… Она найдет его, она освободит его из ловушки. — Аргоах, пожалуйста! Дракон мой любимый!
И вдруг что-то изменилось. Нежное, привычное тепло родилось где-то в черной бездне и разошлось вокруг. Бездна вдруг стала обычной. Ее привычным прибежищем — черным, но теплым и бархатным космосом, полным любви. Карина заплакала от счастья…
— Асториан… — внезапно услышала она и неожиданно оказалась снаружи. Она все так же смотрела в черные глаза. А Рональд, чуть улыбаясь, держал ее руки в одной ладони, а другой медленно стирал слезы с ее лица, отводил волнистую прядь ото лба… — Моя истинная пара.
— Бывает ведь! — Откуда-то издалека донесся звонкий удивленный голос Артура. — У нее получилось!
— Получилось, — Рональд лишь на мгновение взглянул на него и снова смотрел только на Карину. — Должно было получиться и получилось. Асториан позвала своего дракона, и он пришел. Как и должно быть, если зовет истинная пара, — он привлек к себе плачущую от счастья Карину, накрыл рукой ее голову, обнял, словно закрывая от всего, словно заключая свое сокровище в кольце тепла и безопасности.
— Я так боялась за тебя, антео, — прошептала Карина. — Не могла оставить там… И ты вернулся, антео… Ты вернулся! Больше не уходи никуда, слышишь!?
Глава 19. Вторая пара
Времени на разговоры было мало. По словам Рональда, дракон идет по мирам и ищет их. Брайтон хорошо запутал следы, но древний умел ощущать колебания миров не хуже Рональда. Поэтому вскоре он их найдет…
Спасало то, что Рональд теперь прекрасно ощущал передвижения дракона.
— Что будем делать? — напряженно спросил Брайтон. Карина заметила, что хоть глава Союза и гордится, что смог спасти их, ему не удается справиться с тревогой. Брайтон нет-нет да и оглядывался по сторонам, не появится ли дракон.
— Сейчас поменяем мир еще раз, — сказал Рональд. — Этот мир стратегически неудачен для начала битвы. А потом… Дело в том, что дракон хочет успеть, пока я не пришел в себя. Накрыть вас внезапно. И если почувствует, что вы уходите обратно, то последует за вами. Драки со мной, находящимся в твердом уме и ясной памяти, он по-прежнему боится. Отсюда все его ловушки и желание взять заложников. Поменяем мир, дождемся, когда дракон явится. И в этот момент вы должны сразу уйти. Вернетесь к нашим силам и закончите операцию по захвату планеты. А я снова встречусь с драконом, — усмехнулся Рональд.
Брайтон внимательно посмотрел на него и кивнул. Артур, судя по всему, тоже был согласен. А вот Карина не выдержала…
— Я не оставлю тебя, — сказала она и крепче сжала его руку. — Ты устал, тебя измотала эта ловушка… И я просто с ума сойду, зная, что ты сражаешься один!
— И все же, Карина, придется, это наиболее разумный выход, — спокойно ответил Рональд. — Если кто-то из вас останется, то дракон снова будет брать заложников и шантажировать меня вашими жизнями. Если же мы с ним будем наедине, это развяжет руки… К тому же, антеоли, разве я похож на уставшего изможденного Древнего? — он ласково улыбнулся ей уголком рта.