— Древние не правили Союзом — под их руководством он был создан, организован их силами, однако решения принимал Союзный Совет. Сейчас же функции Совета сводятся к тому, чтобы выслушать и утвердить мудрые решения Б'Райтона. Так же, как Древние не правили Коралией во времена до войны с геар, — это слово он произнес как-то удивительно объемно, — наши с Б'Райтоном дед, а затем отец правили Древними, Хранителями Вселенной. На Коралии же было свое правительство, свой Совет. Древних уважали, с ними советовались и считались, но делом Древних было хранить, а не править. Отец принял на себя руководство Коралией и Союзом трех планет, когда началась война с геар и стало жизненно необходимо полное единение, четкая организация и координация.
— То есть ты считаешь, что Древние не должны править? — спросила Карина. — Но ты ведь сам Тарро, верховный правитель Таи-Ванно...
— Древние могут править, — улыбнулся Рональд, — если это необходимо для того, чтобы хранить.
— Но что ты хочешь от Союза? — не унималась Карина. - Власти над Союзом? Изменения законов Союза?
— Нет, Карина, я не хочу власти над Союзом, — спокойно сказал он. Карина почувствовала раздражение. С одной стороны все становилось ясно, а с другой — еще запутаннее. Ясно — то, что касалось истории Союза и Древних. А запутаннее — то, что касалось личных мотивов Рональда.
— Власти, необходимой для выполнения моих задач, мне хватает – и в этом, и в других мирах.
— Ты еще скажи, что если бы ты хотел власти над Союзом, то она давно была бы твоей, — ехидно сказала Карина. Сколько у него уверенности! И ведь даже самоуверенностью это не назовешь, потому что для такой уверенности есть основания.
— Именно так, — улыбнулся он. И спокойно продолжил. — Да, я хотел бы изменения некоторых принципов существования Союза. Я не о том законе об уничтожении агрессивных планет, которым Б'Райтон пугает детей во время лекций, — усмехнулся он, — скорее о предоставлении большей свободы в плане культурного, торгового и даже военного самоопределения планет. Но и эти изменения не столь обязательны. В целом гуманистическая и объединяющая власть Союза меня полностью устраивает.
— Но что тогда тебе надо?! — напрямую спросила Карина. Рональд внимательно посмотрел на нее, словно взвешивая про себя, стоит ли ей отвечать. Внизу проносились узкие, извивающиеся полоски рек в окружении темно-зеленых и оранжевых лесов. Реки стремились к сине-серому полотну моря под наливавшимся дождем небом.
— Мне нужен баланс, Карина.
— Какой баланс? — удивилась Карина. И сказала первое, что пришло в голову. — Эээ.. между добром и злом?
13
— Нет, Карина. Добро и зло – это лишь две категории, во многом относительные и умозрительные. Думаю, мне не стоит рассказывать тебе об относительности этих понятий, ты и так это знаешь.
Карина кивнула, и он продолжил.
— Баланс нужен между всеми составляющими, не только между добром и злом. А сейчас мир стал однополюсным. В видимой Вселенной есть только одна большая сила — Союз под руководством Коралии. И это опасно. Только одна чаша весов нагружена. А при таком перевесе либо ломаются сами весы, либо, что более вероятно — в другую чашу ударяет нечто неизмеримо более тяжелое. Поэтому мне нужен баланс, сила, способная уравновесить Союз и приоткрыть Вселенной другую сторону медали.
— Не понимаю, —задумчиво сказала Карина. — И не понимаю, зачем это нужно...
Рональд стрельнул на нее глазами:
— Да, это сложно понять. И еще сложнее представить, насколько опасен для Вселенной подобный сдвиг равновесия — пусть даже в сторону того, что вы считаете «добром».
— Вот я и не понимаю, — грустно сказала Карина, - зачем уравновешивать что-то хорошее. Ведь Союз — это хорошее. И если его что-то должно уравновесить, то это неизбежно должно быть… плохое, то есть зло?
— Неважно, какая сила Союз — добрая или злая, — снова улыбнулся он, на этот раз по-отечески мягко. — Важно, что в видимой Вселенной нет ничего, что могло бы противостоять ему.
— Вернее не было, до Таи-Ванно, — добавил он. — А если противовес есть, то в случае столкновения они сами разберутся, кому какую роль играть.
У Карины в голове наконец закрутились шестеренки, и она начала что-то понимать.
— То есть ты хочешь на основе Тайвани создать другой Союз, с другими законами и укладом жизни, который мог бы противостоять Союзу мирных планет? Для этого тебе и наша Служба, чтобы найти новые планеты…
— Да, думаю, что так и произойдет, — ответил Рональд. — Только это сделаю не я, а Таи-Ваннцы. Думаю, к тому моменту, когда дело дойдет до создания альтернативного союза, они будут вполне самостоятельны.