— А Белый замок так и называется? Или есть другое название?
— Да, это самое распространенное название, - ответил Артур. — Так повелось с древности, он ведь действительно белый. И историческая часть замка - те старинные башенки, — Артур указал налево, где высились силуэты башен, — и современная - эти полусферические строения — он указал направо, где протянулась череда больших белых полусфер – всё белое. Но существует и древние коралийское название, сохранившееся с докосмических времен. Звучит оно как Ар'Мэндейл.
— Какое красивое название, - Ар'Тур вздрогнул, потому что голос принадлежал той самой черноволосой Карине. Она подошла с другой стороны. — А как давно его построили?
— Историческую часть замка построили примерно три тысячи лет назад, - ответил Ар'Тур, - а современную начали пристраивать спустя две тысячи лет после этого. Вообще Замок постоянно перестраивали, что-то меняли… Это и сейчас продолжается. Например, вот те две полусферы возвели всего двадцать лет назад.
— А что в них? — спросила Карина. Ар'Тур заметил, что девушка говорит с усилием, устало, явно заставляя себя.
— В тех полусферах? — улыбнулся Ар'Тур. - Государственные учреждения. А в этой, ближайшей, живет наша семья. Ну а в исторической части проходят приемы на высшем уровне, и собирается союзный Совет.
— А чем ты занимаешься? Ты тоже живешь в Замке? - спросила девушка и оказалась на полшага впереди Ар'Тура. Наконец он смог ее разглядеть… Девочка действительно была очень красивая… Не той красотой, что ему обычно нравилась, в ней не было страстной знойности, не было объемных форм и сладких линий. Она была красива пронзительной, тонкой, несколько холодной красотой. Не очень высокая — Артуру она даже не доставала до плеча. Худая, хрупкая, однако в ее движениях ощущалась уверенность и ловкость, свойственная людям, которые много занимаются спортом. Белоснежная кожа контрастировала с черными волосами, упругими волнами спадавшими до лопаток. Черты лица были тонкие, немного резкие: прямой нос с едва заметной горбинкой, брови с изломом, острый подбородок, небольшой тонкий рот. Резкость в ее лице сочеталась с нежностью, холодность - с благородством. Или Ар'Туру так показалось… Глаза у нее были сине-голубые, почти по-коралийски яркие.
(основной репрезентант - Дженнифер Конелли, особенно в "Играх разума" с волнистыми волосами).
Что-то внутри Ар'Тура хрустнуло и разломилось. Жалость, смешанная с восхищением, влилась ему в душу. Эта девочка, такая красивая и хрупкая, потеряла все сегодня утром, всю свою жизнь, всех близких, пережила катастрофу. И при этом находит в себе силы разговаривать с незнакомцем, интересоваться… Находит силы жить и идти дальше. Ребята - Игорь и Андрей — тоже. Но они не трогали душу так, как она. Холодная выдержка Андрея и горячая инициативность Игоря, удерживающие их на плаву, вызывали симпатию и уважение, но не более того. А вот девочка… Карина… Он вспомнил, как поздоровался с ней по-земному, за руку. Рука была слишком холодной даже для простого человека. Ар'Туру захотелось согреть ее в своей горячей ладони Древнего. Просто так, без всякой задней мысли… Он смотрел на нее краем глаза, и в душе как будто звучала музыка.
— У меня выездная работа, но живу я здесь, в Белом Замке, — ответил Артур и поймал себя на том, что хочет произвести впечатление. На кого? На человека, который сегодня утром пережил страшную катастрофу, которому может не быть никакого дела до его персоны… Но было уже не остановиться. — Сначала я был пилотом. Потом изучал дипломатию, экономику, военное дело и прочее... Вот всем этим понемногу и занимаюсь. Летаю на союзные планеты, решаю организационные вопросы.
— Интересно, — сказала Карина. — Постоянно видишь что-то новое?
— Бывает, встречается и новое, — улыбнулся Ар'Тур. — Хотя я был уже на всех планетах Союза.
Снова хвалюсь, подумалось ему. Как мальчишка. Но стыдно ему не было, что плохого в том, что он хочет заинтересовать девушку… Разве что не вовремя, а вообще почему бы нет…