Отвести взгляд она не могла. Зеркало словно навсегда забрало ее внимание. Она приложила обе ладони к стене и обессилено заплакала. Двое в зеркале удивленно обернулись к ней, опять переглянулись, Тарро поднял руку, чтобы сделать еще один щелчок… «Нет! Да останови же его! Пожалуйста!» — закричала Карина, теперь уже в полном отчаянии. Ей захотелось биться головой об эту стену, разбить, достучаться до своей копии в зазеркалье. Но отраженной Карине было все равно, она обняла спутника за шею и снова принялась тереться о него всем телом. Снова раздался щелчок пальцами, и еще одна планета разлетелась вдребезги, разбрасывая по космосу осколки… «Да что ж вы делаете, уроды проклятые! Перестаньте!» — Карина с размаху ударила кулаком и ногой по зеркалу. И даже не почувствовала боли. Тарро не взглянул на нее, а девушка в зеркале наконец оторвалась от спутника. Гневно взглянула на Карину и вдруг схватила ее за запястья.
Карине показалось, что сердце остановилось от ужаса. Она посмотрела на свои руки. Это было на самом деле: две худые ладони, точно такие же, как ее собственные, высовывались из зеркала и крепко держали ее запястья. Непередаваемый ужас охватил Карину, но она решила… драться… Так просто она не сдастся этим… этим уродам! Этой ужасной части самой себя! Карина отпрянула назад и попробовала вырвать руки. Но девушка из зазеркалья была сильнее. С необоримой силой Карину потянуло к зеркалу, и она ощутила, что тонет в нем, как в липкой густой массе. «Все, это конец, — подумала Карина. — Господи, прости меня за все! Я люблю Тебя! — сказала она мысленно, понимая, что сейчас умрет, задохнется в странной липкой жиже. — И если можно, если я заслужила — помоги!» И приготовилась умереть. Или драться до последнего.
Уже полтела затянуло в зеркало, похожее на жидкий металл, густая масса сжимала грудь, мешая дышать, как вдруг ей в голову пришла четкая мысль: «Закрой глаза». А, может быть, она ее услышала: фраза прозвучала в голове, но словно извне. А ведь, правда, удивилась она, так просто. И с трудом — словно ей что-то мешало — сомкнула веки.
Все ощущения исчезли. Ничто не сжимало грудь. Вокруг не было ничего липкого и густого. Никто не держит за запястья. Только тишина. Лишь сердце стучит гулко и сильно. Карина выдохнула и с опаской открыла глаза. Коридор был таким же зеркальным и темным, но стены сейчас отражали лишь друг друга. «Спасибо тебе, Господи!» — прошептала Карина, снова выдохнула и бросилась бегом в сторону отдаленного просвета.
Краем глаза она заметила, что в обеих стенах снова отражается красивая брюнетка с белом платье. Она бежала на полшага позади Карины, пытаясь догнать… Сердце снова зашлось ужасом. «Закрыть глаза», — вспомнила она и закрыла. Сделала три шага с закрытыми глазами и ударилась обо что-то гладкое и прохладное. Очередная стена, возможно тупик, поняла она. Разум тут же вспомнил о руках, затягивающих в зеркальную поверхность. Так и не открывая глаз, теперь это казалось самым страшным, Карина резко отпрянула, ударилась боком о соседнюю стену, отскочила в сторону — и уткнулась головой во что-то твердое и горячее.
Горячие руки обняли ее, большая ладонь накрыла голову, мягко погладила, другая бережно обняла ее спину. Карину потряхивало, она боялась открыть глаза и снова увидеть чудовище в собственном обличии. А эта новая, тактильная, галлюцинация была прекрасна, из нее не хотелось уходить…
— Все, все… Это закончилось. Все хорошо, — услышала она знакомый глубокий голос и на нее опустился теплый покой. Она перестала дрожать, прижалась головой к твердой груди, думая, что эта иллюзия слишком хороша, чтобы ее потерять. «Нет, не открою глаза, — подумала она. — Стоит их открыть, и тебя не станет, или ты превратишься в чудовище, сжигающее города и взрывающее планеты». Послышалась легкая усмешка, рука, гладившая ее голову, остановилась, и пол ушел вниз: сильная рука подхватила ее под колени, и невидимый Тарро куда-то понес ее. Карине было все равно. Лишь бы это продолжалось, лишь бы этот призрачный покой никуда не делся. Так и не открывая глаз, она прислонила голову к его плечу и подумала, что хорошо бы вот так заснуть. И проснуться в своей комнате на Тайвани, а еще лучше — на Земле, у бабушки на даче… Но в следующий момент сквозь закрытые веки она ощутила яркий свет, теплое тело отодвинулось, и она поняла, что полулежит на чем-то мягком.