— Другого варианта нет ни у кого, — едва улыбнулся Эл'Троун.
В сторону горячего арктурианца обернулась Ор’Лайт, как всегда, сногсшибательная, сильная и нежная одновременно. Послышался ее глубокий, проникновенный голос:
— Один Арктурус не сможет оказать сопротивление. Очевидно, у всех планет будет военный Союз, если они хотят выжить. А что будут делать Древние, Правитель? — Ор'Лайт снова повернулась в сторону президиума, — вступят ли в войну Древние? Наше ли это дело? Мы всегда можем укрыться в других мирах. Нужна ли нам война? Даже если эти твари могут перемещаться между мирами, они не найдут нас в других мирах, как и мы их…
— Она искушает и провоцирует, — прошептал Рон'Альд Ки'Айли. Предсказательница тихонько хихикнула:
— Неплохая стратегия. Подталкивает к решению. Сейчас закипят страсти, но быстро сдуются.
— Древние не могут бросить нас! — Теперь на ноги вскочил Э'Карио, коралийский министр безопасности, — вы Хранители Вселенной! Ваш долг — защитить нас!
Еще несколько фигур поднялось, раздался громкий ропот, и подобные высказывания посыпались на Ор'Лайт со всех сторон.
А она продолжала сидеть и спокойно улыбалась, не опуская глаз.
— Я не сказала, что Древние не будут сражаться, — произнесла она тихо, но мелодичный голос расплылся по всему залу, — я всего лишь спросила у Правителя, является ли это долгом Древних.
— Ор'Лайт права, — сказал Эл'Троун, и все замолчали при звуке его голоса, — Древние хранят баланс во Вселенной, а не разумную жизнь в ней.
— Какой баланс! — громко возмутился арктурианец. — Что может быть выше мира во Вселенной? Важнее жизни мирных разумных планет?!
— Целостность самой Вселенной, — ответил Эл'Троун, с нерушимым спокойствием глядя на него. Геннинойо возмущенно махнул рукой и сел под пронзительным взглядом Правителя. Новая волна ропота пронеслась по Залу, несколько Древних встали, призывая к тишине. Но шум нарастал, видимо, слова Ор'Лайт и ответы Правителя затронули самое болезненное. Древним многие завидуют, думала Ки'Айли.
На пике шума со своего места в президиуме встал Ор'Маго. Сероволосый коралиец вздохнул и под взглядами замолчавшего зала подошел к Эл'Троуну. Он опустился на одно колено и склонил голову перед Правителем Древних.
— Над миром нависла угроза. Древние Роды, Хранители Вселенной, оберегающие наш мир и другие миры, защитите нас, — громко произнес он древнюю формулу, что не знает отказа. Доступную лишь коралийцам, людям, что делят с Древними жизнь на Коралии.
— Правитель Древних, прими власть над Коралией и ее жителями, сплоти и объедини нас, — произнес он и сложил к ногам Эл'Троуна семиконечную звезду в ореоле из пяти колец — символ Коралии. Эл'Троун поднял звезду и помог коралийцу встать:
— Я знал, что ты воспользуешься этой формулой. Согласно договору, честь Древних не позволяет отказать в этой просьбе, ты знаешь. Принимаю власть над Коралией и ее обитателями, Ор'Маго. Древние сделают все, чтобы защитить Коралию.
— Древние, — Эл'Троун обратил взгляд в зал, — мы берем под свою защиту этот мир, мир, в котором мы живем и все планеты, что заключены в нем. Кто не согласен, тот может сейчас выйти из зала. И выйти из системы.
Никто из Древних не двинулся с места.
— Ну так никто и не собирался отказываться… — громко прошептал Ар'Сартон. — Но мне понравился спектакль…
— Мне тоже! — наполовину обернулась к нему Ки'Айли.
— Друг, ты нашел в себе мужество остановить спор, — Эл'Троун с легкой улыбкой смотрел на Ор'Маго, — но это было необязательно. Древние и без старинной формулы, вступили бы в бой и сделали все возможное, чтобы защитить наш мир. Вы не услышали главного, что таилось за словами Ор'Лайт, восприняв их как призыв отказаться от войны. Дело ли это Древних? Да, это дело Древних. Баланс в нашем мире и во всей Вселенной нарушен. И именно о нем идет речь. Под угрозой множество миров и вся Вселенная. Если война начнется, а судя по всему, она началась, то могут погибнуть не только наши планеты, но и многие миры, а вся Вселенная может схлопнуться или видоизмениться.