Испуганный шепот пробежал по залу.
— Но что же нам делать? Что нас ждет? — спросил Те'Анорио с Беншайзе.
— Что нас ждет? — улыбнулся Эл'Троун. — Возможно, это могут сказать Предсказатели. Ведь их дело как раз предсказывать, что нас ждет. Ар'Теон? — Правитель обратился к древнейшему из Древних, ему было около семнадцати тысяч лет, и он славился тем, что обладал Даром долгосрочных предсказаний.
Не поднимаясь с места, крепкий темноволосый Древний сказал:
— Я не вижу так близко в будущем. Мои предсказания остаются теми же. Я вижу, что в нашем мире царит благополучие, в нем формируется объединение, охватывающее множество планет и рас. До этого момента все в моем разуме покрыто тьмой.
— Де'Арто? — Эл'Троун обратился к третьему из Предсказателей. Де'Арто, высокий светловолосый Древний около восьми тысяч лет от роду встал:
— Я вижу лишь одно — гибель нашего мира. Вижу, как мир схлопывается, исчезает, а вслед за этим колебания охватывают всю Вселенную. Более конкретных предсказаний у меня нет.
Слова Предсказателя вызвали новый взрыв испуганных шепотков среди недревних.
— Ки'Айли? — Эл'Троун словно оставил ее предсказание на закуску.
Ки'Айли встала и обратилась в зал:
— Все Древние знают, что я давно предсказываю войну. Вкратце я рассказала о своих видениях в начале Совета. Я видела много битв, гибель планет, а в самом конце я вижу то же, что и Де'Арто — гибель нашего мира, и, возможно — Вселенной. Но иногда мне видится, что путь, обрисованный Ар'Теоном, тоже возможен. Я не знаю, что необходимо для этого. Но этот путь развития событий не закрыт полностью. Он лишь маловероятен.
Ки'Айли села.
— Говорят, все предсказания этой Древней сбываются… — мельком услышала она сзади шепот одного из арктурианцев. Обращался он к своему соседу с планеты Кио-Торн, небольшому шарообразному существу в круглом скафандре — атмосфера Коралии не подходила для дыхания кио-торнийцев. Ки'Айли про себя горько улыбнулась. Она бы много отдала, чтобы ее зловещие предсказания не сбывались. Но история с Онионом лишь подтвердила их достоверность…
— Спасибо, — Эл'Троун поблагодарил Предсказателей. — Вы подтвердили, что война неизбежна. Нам надо выработать стратегию. Но ситуация осложняется тем, что мы не знаем, откуда они пришли. То есть их планета для нас недоступна. И никто не знает, где они нанесут новый удар… Мы не сможем патрулировать весь космос.
Ки'Айли сжалась внутри, на мгновение ощутила руку любимого на своей руке, и встала:
— Я знаю.
Все взгляды в зале снова обратились на нее.
— Что ты имеешь в виду, Ки'Айли? — спросил Эл'Троун.
— Я вижу их следующую атаку, — девушка прошла в президиум, взяла дистанционный карандаш и быстро изобразила на экране звездную карту, а на переднем плане — очертания коричневой планеты в окружении трех спутников. — В этой системе появятся три корабля, подобные тому, что уничтожил Онион. Я не могу сказать с точностью до часа, или даже дня… Но это произойдет примерно в течение трех дней. Если определить, что это за планета и где находится, то мы сможем узнать место атаки. Я вижу там бой с неизвестным исходом, поэтому, вероятно, мы сможем дать отпор.
Зал опять зашумел.
— А можно ли так доверять предсказаниям? — послышались возгласы с разных сторон. Не всем вера в предсказания была привычной, лишь Древним и коралийцам.
— Если не ошибаюсь, это недавно открытая планета ЗО457, — неожиданно сказал Ге'Вино, учитель Древних и прекрасный знаток космоса. — Я знаю это место. Открыта коралийцами пять лет назад.
— И населена гуманоидами, похожими на арктурианцев, — подтвердил Де'Нейрон из центра зала. — Мы сможем «встретить» эти корабли там…
— Что ж, — Эл'Троун задумчиво посмотрел на Ки'Айли, — по-видимому, у нас есть тайное оружие.
— Следующая за этим атака вот тут, — Ки'Айли набросала на экране новую карту. — Дальше я вижу пока смутно, — призналась она. — Но буду работать…
И вернулась на свое место.
«Я всегда знал, что маленькое чудо способно на чудо большое», — мысленно сказал ей Рон'Альд, когда она села.
— Если говорить о стратегии, то, во-первых, все наши планеты должны быть окружены силовым полем, — сказал он вслух и направился в президиум. — Несмотря на вред для окружающей среды. Какие бы планеты они ни атаковали, их цель — провоцировать нас. Уничтожать средневековые планеты одну за другой, заставляя нас кидать силы на их защиту. Истощить наш флот и постепенно добраться до Коралии. Не исключены и внезапные массированные атаки прямо на наши планеты. Поэтому постоянного наблюдения недостаточно, планеты должны быть защищены силовым полем. Во-вторых, вокруг известных нам планет, должно быть усилено патрулирование. Думаю, есть смысл организовать сборные эскадрильи, включающие…