– Прости, – сказала Нэнси, обнимая женщину. – Я была на пути домой, когда…
– Ты поймала двух грабителей, нашла три улики и пошла навестить шефа МакГинниса, – ответила Ханна, не в силах сдержать улыбку.
– Как ты угадала?
– Потому что знаю тебя, вот как, – экономка улыбнулась.
Прежде чем ещё что-то сказать, Нэнси помчалась наверх, чтобы привести себя в порядок. Аромат свежеиспечённого домашнего персикового пирога тянулся за ней, маня обратно к обеденному столу, где уже сидел её отец.
– У меня много новостей! – взволнованно сказала Нэнси.
Карсон Дрю, представительный мужчина лет сорока, ответил не сразу. Нэнси показалось, что он выглядит встревоженным.
– Что-то не так, папа?
– О, нет, – быстро ответил он.
– Точно?
– Конечно.
– Мне правда очень жаль, что я опоздала.
Её отец просто кивнул, сделав глоток воды.
– Расскажи мне о том, что произошло сегодня, – сказал он, наконец.
Несмотря на её горячее желание выложить ему всё, она не могла не замечать подавленного состояния отца. Тем не менее, она рассказала о своих встречах в больнице, об обнаружении кольца и аварии, происшедшей с Томми Джонсоном.
– Как это ужасно! – заметила Ханна, когда девушка закончила говорить.
Впервые с начала ужина выражение лица мистера Дрю оживилось. Он задал несколько вопросов, затем замолчал, потом поднялся из-за стола.
– Пойдём в гостиную, Нэнси, – сказал он.
Что было на уме у её отца? Нэнси терялась в догадках. В тревожном ожидании она опустилась на мягкие подушки глубокого кресла у камина.
– Я, правда, не знаю, как это сказать, – медленно сказал мистер Дрю.
– Это связано с музыкальным фестивалем?
– В некотором смысле, да, – сделал паузу отец. – Тебе придётся ненадолго прекратить работу детектива.
Нэнси захлопала глазами в недоумении.
– Но почему? Что я сделала?
– О, ты не сделала ничего плохого. Но жители Каслтона думают, что сделал я.
– Ты меня запутал, папа.
– Как я говорил тебе вчера, я представлял Ривер-Хайтс на переговорах о проведении фестиваля.
– Переговоры между городом и различными исполнительскими группами, выступающими здесь этим летом, – добавила Нэнси.
– Верно, – ответил её отец. – Так вот, меня обвинили в краже.
– Кража? – повторила Нэнси в полном удивлении. – Это абсолютное безумие.
– Кастлтон утверждает, что Ривер-Хайтс намеренно переманил одну из театральных трупп, которую он заказал для своей собственной открытой сцены.
– Я до сих пор не понимаю.
– Это очень просто, дорогая. Музыкальная труппа Джансен планировала выступить в театре Кастлтона, но отказалась в пользу Ривер-Хайтс. Городской совет Кастлтона считает, что я ответственен за то, что они поменяли свои планы в последнюю минуту. – Мистер Дрю прервал себя, нервно смеясь. – Это совершенная неправда, но я не могу никого убедить, включая мэра Ривер-Хайтс!
– Но он твой друг, папа.
– Так и есть, но он также находится в неловком положении перед Кастлтоном, поскольку оба городских сообщества работают вместе над некоторыми экологическими проектами.
Нэнси глубоко вздохнула.
– Я помогу тебе.
– Нет, Нэнси, я думаю, что лучше, если ты не будешь вмешиваться. С труппой Джансен произошло много необъяснимых вещей, и я боюсь, что и с тобой может что-то случиться.
– Ты знаешь, я могу позаботиться о себе, – упрашивала Нэнси.
– Я буду чувствовать себя лучше, если ты сосредоточишь своё внимание только на пациенте с амнезией.
Непреклонность, звучащая в голосе отца указывала Нэнси, что ей не стоит давить на него по этому поводу.
«Впервые папа сказал мне бросить что-то ещё до того, как я начала», – отметила про себя Нэнси.
Хуже того, собственный отец нуждался в её помощи, но не принял её!
4. Предполагаемый преступник?
– Нэнси, я не хочу, чтобы ты беспокоилась обо мне или о фестивале, – сказал мистер Дрю.
– Но папа…
Он поднял руку, как будто не хотел слышать больше ни слова.
– У меня есть два пригласительных билета на фестиваль завтра вечером. Возможно, ты захочешь взять с собой Неда.
Лицо Нэнси мгновенно озарилось улыбкой.
– Обещай мне, однако, что ты будешь просто получать удовольствие от представления. Никаких расследований, хорошо?
– Как скажешь, папа.
Она вскочила со стула, чтобы позвонить своему другу Неду Никерсону, который приехал домой на каникулы из колледжа Эмерсон. Поначалу Нэнси испытывала искушение упомянуть затруднительное положение отца, но мистер Дрю прошёл мимо неё, и она воздержалась.