Посмотрев еще раз на дверь, Андрейша заметил, что она приоткрыта. Стараясь не шуметь, он вошел в мастерскую и замер. Обломки деревянной посуды устилали пол. На полках сиротливо стояли две-три чашки. Скамьи были перевернуты вверх ногами, станок разломан. В разбитое окно тянуло свежим ветерком. Знакомый желтый кот неслышно подошел к Андрейше и, как бывало раньше, потерся о его ноги.
Волнуясь, юноша взбежал по лестницам, жалобно скрипнули иссохшие ступени, и очутился в горнице, где жила Людмила, где она думала, смеялась.
И в горнице все было вверх ногами. Любимый ковер Людмилы разрублен, разломана маленькая скамейка, на которую она ставила свои ноги.
Андрейша долго стоял не шевелясь. Его охватила тревога. «В доме несчастье, — вертелось в голове, — беда. Где Людмила, где искать ее?»
Надежды рухнули в один миг. Людмила казалась теперь далекой и несбыточной мечтой. Стараясь привести свои мысли в порядок, Андрейша приложил ладонь к разгоряченному лбу.
— Кто ты, юноша? — будто издалека услышал он старческий голос.
Чья-то рука прикоснулась к его плечу.
Андрейша круто повернулся и увидел древнюю старуху.
— Где Людмила? — вскричал он. — Скажи, где Людмила? — И он стал изо всех сил трясти старуху за плечи.
— Отпусти, погубишь, — прохрипела она. — Я пришла, чтобы помочь.
Андрейша выпустил из рук свою жертву.
— Говори, я слушаю.
— Десять дней назад, — отдышавшись, сказала старуха, — орденские собаки разорили этот дом. Литовцу Бутриму с женой и дочерью удалось бежать.
— Почему рыцари так поступили? Разве Бутрим делал им зло?
— Я не знаю, в чем вина Бутрима, — ответила, помолчав, старуха, — но рыцари хотели его убить… Если хочешь найти Людмилу, я помогу, — добавила она, глянув на юношу маленькими красными глазками.
— Хочу ли я! — выговорил Андрейша. — Разве может быть иначе?!
— Бутрим скрывается в непроходимых лесах, у старейшины Лаво. Ты сам никогда не найдешь туда дорогу.
Старуха вынула из-за пазухи зеленую деревяшку с двумя закорючками.
— Как только ты покажешь ее пруссу или литовцу, они помогут найти селение старейшины Лаво. Возьми.
Андрейша взял деревяшку, и старуха сразу исчезла. Он даже не успел поблагодарить ее.
Теперь юноша знал, что Людмила жива и что он скоро увидит ее. Скоро, но не сейчас, не сегодня. А он так хотел ее видеть!
Ему трудно было покинуть дом мастера Бутрима. Каждая вещь напоминала радостные, счастливые дни. Вот платок, он привез его прошлым летом в подарок из Новгорода. Вот рассыпанные стеклянные бусы…
Он поднял платок, собрал бусы, обернулся к иконам в углу. На него глядели изможденные лица новгородских святых с большими страдающими глазами и глубокими морщинами.
Со смущенной душой и тяжелым сердцем оказался он на улице. Из дома хлебопека Ганса Шпигеля вышли мастера. Они знали Андрейшу. Немцы жали руки юноше, говорили слова утешения, грозили орденскому замку облипшими тестом кулаками.
Андрейша долго бродил по кривым улочкам Альтштадта, стараясь привести мысли в порядок. День не казался ему светлым и радостным. Будто солнце зашло за темное облако и все изменилось, потускнело, поблекло. Ему захотелось побыть среди людей.
Харчевня, куда он зашел, несмотря на раннее утро, была битком набита разноплеменной солдатней. Орденские наемники пропивали здесь свои деньги, по-своему веселились. Хозяин, тучный немец с потным, красным лицом, стоял у огромной пивной бочки и смотрел в дальний угол. Его внимание привлекли кнехты, игравшие в кости. Судя по выкрикам, они были готовы вцепиться друг другу в горло. Две розовощекие хозяйские дочери в высоких шляпах из синего бархата и в белых передниках разносили гостям кружки с пивом.
На улице приветливо светило солнце, в харчевне, разгоняя мрак, горели свечи. Андрейша высмотрел себе свободное местечко у двери и, спросив пива, уселся на тяжелую дубовую скамью. Рядом подвыпивший шотландский стрелок в голубом берете горланил песню. С другой стороны сидели два огромных прусса, опоясанных мечами. У одного на лице страшная рана: меч начисто отсек ему не только ухо, но и щеку. Вздохнув, бородатые воины молча взялись за кружки с пивом и разом опорожнили их.
— Друзья, — сказал солдатам Андрейша, — почему здесь собралось так много воинов? Разве где-нибудь идет война?
— Кто ты? — спросил одноухий прусс, казавшийся старшим. — Ты не совсем чисто говоришь на нашем языке.
— Я русский, из Новгорода, — ответил юноша. — В нашем городе живет много пруссов.
— Будем знакомы, Русь, — сказал одноухий. — Новгородцы всегда были нашими друзьями.