<p>
- Отпусти, - сказал он. – Ты повредишь мои хрупкие внутренние механизмы.</p>
<p>
- Чушь! – выдохнул Мордион, лежа лицом в траву, повиснув на ноге Яма обеими руками. – Сдавайся, Баннус. Я поймал тебя.</p>
<p>
- Ты повредишь… - начал Ям, но прервался и спросил гораздо менее механическим голосом: - Как ты догадался?</p>
<p>
- Ты всегда знал слишком много, - ответил Мордион. – Но думаю, по-настоящему я стал подозревать в ту ночь, когда Чел сбежал и ты сказал: «Лес вернул его обратно». Это поразило меня как очень уж непохожее на робота высказывание.</p>
<p>
- Как глупо с моей стороны. Признаю. Ты поймал меня. Можешь теперь отпустить.</p>
<p>
- О, нет, - Мордион осторожно подтянул под себя колени, всё еще вцепившись в Яма изо всех сил. – Не раньше, чем ты разгребешь эту кутерьму. В конце концов, ты ее и заварил.</p>
<p>
Ям покорно пожал серебряным плечом.</p>
<p>
- Очень хорошо. Но сначала я хочу еще кое-что сделать.</p>
<p>
- Значит, сделаешь это со мной на твоей ноге.</p>
<p>
Вайеррэн добралась до них. Она не была уверена, что происходит, но состояние лица Мордиона заставило ее снова защелкнуть браслет на руке и зашарить в поисках носового платка. Она как раз нашла его, когда Мордион и Ям исчезли. Окончательно разозлившись, она огляделась и обнаружила их внизу на поляне, рядом с умирающим драконом.</p>
<p>
- Что теперь? – спросила она, снова меняя направление.</p>
<p>
Мей еще не умер. Мордион встал на колени рядом с Ямом, отвернув лицо. Ему не нравилось думать, что даже Властитель Первый должен так мучиться. Меч все еще торчал в груди Мея, а громадная голова валялась, но желтые глаза были открыты и в них светилось сознание.</p>
<p>
- Мей Пендер, - произнес Ям чистым нежным голосом Баннуса, - ты дважды обманул меня. Первый раз – когда сделал себя Властителем, и второй – когда изгнал Мартеллиана. Своим мошенничеством ты получил незаконные тысячу лет правления в качестве Властителя Первого. Мне доставило большое удовольствие в свою очередь обмануть тебя. Я ждал эту тысячу лет, пока кто-нибудь с необходимым количеством Властительской крови приблизится достаточно, чтобы включить меня на полную мощность. Я знал, это статистически вероятно. Как только твои печати были сняты, я распространил свое поле на каждую линию связи и через каждый портал к Дому Равновесия и привел тебя сюда умирать. Я хочу, чтобы ты знал: каждый из моих шестьсот девяносто семи планов действия должен был закончиться твоей смертью. И теперь твоя смерть пришла.</p>
<p>
Розовые глаза Яма повернулись к Челу.</p>
<p>
- Ты можешь теперь вернуть свой меч.</p>
<p>
Чел неохотно протянул руку и вытащил меч из Мея.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-8-</p>
<p>
Они находились в небольшой лощине в лесу. Болотистая почва под ногами хрустела старыми листьями. Над лощиной склонилось дерево – одно из тех деревьев, которые отращивают несколько стволов из основного пня. Волоча свой испачканный кровью меч и опустив голову, Чел прислонился к стволу высотой по грудь. Ему все еще было очень стыдно. Мордион присел на корточки рядом с ним, по-прежнему держа Яма, а Вайеррэн наконец оказалась достаточно близко, чтобы передать Мордиону носовой платок.</p>