<p>
Мордион впереди них перешагнул через маленький грязный ручей, который он вспомнил, и оказался среди редких деревьев на краю леса. Вот и вернулись в реальную жизнь. Но бежать от нее бесполезно. Он широкими шагами прошел по проходу между домами и вышел на Лесную улицу. Она имела печальный покинутый вид. Все магазины были заколочены, а дорога усыпана гвоздями, стеклом, носимыми ветром газетами и листьями из леса. Поразительно длинная линия машин на ближайшей стороне выглядела так, словно каждый автомобиль простоял здесь по меньшей мере год при всех возможных погодных условиях.</p>
<p>
Но нормальность, кажется, вернулась. Мордион обнаружил, что на нем снова неудобная земная одежда, включая короткое верблюжье пальто, которое Вайеррэн отважилась предложить ему. И когда он прикоснулся к лицу, оно оказалось не столько бородатым, сколько щетинистым. Как всегда, он нашел, что ему не хватает свернутого плаща на плече, как в униформе Слуги, так что он вернул одежду обратно к той, что носил в лесу – вплоть до травяных пятен спереди, оставшихся после того, как он прыгнул за Ямом. Но лицо… Он повернулся спросить Вайеррэн, считает ли она, что борода идет ему.</p>
<p>
Он был совершенно один.</p>
<p>
Через мгновение ошеломленного одиночества Мордион понял, что произошло. Это заставило его улыбнуться. Лес еще не закончил с ними. Он выпустил Мордиона. Лес всегда проявлял к нему особое отношение, даже в том, что привел Чела обратно, когда в этом не было настоящей необходимости, потому что Лес знал, что этого хочет Мордион. Он сделал это, надеясь, что Мордион поймет. И Мордион думал, что понял, но осталось кое-что увидеть.</p>
<p>
Он вернулся по проходу между домами еще более широкими и быстрыми шагами и вошел в редкий лес. В тот момент, когда он перепрыгнул через маленький ручей, он снова оказался в буковом лесу, с зеленым солнечным светом над головой и похожими на колонны в просторном зале стволами цвета олова во всех направлениях. Остальные стояли немного в стороне недоумевающей толпой – тусклые цвета, если не считать белого платья Сири на краю рядом с Челом и неистово серебряной фигуры Яма.</p>
<p>
Ям нарезал маленькие круги.</p>
<p>
- Лес взял нас в плен. Лес не отпустит нас, - услышал Мордион его крики. – Мы останемся здесь навсегда!</p>
<p>
Мордион испытал немалое искушение просто сложить руки и насладиться видом бегающего по кругу на месте Баннуса, встретившего достойного противника. Он позволил Яму сделать еще один оборот и затем прошел к нему.</p>
<p>
- О, вот ты где! – Вайеррэн ринулась к нему. – Это правда, что говорит Ям?</p>
<p>
- Да, - ответил Мордион.</p>
<p>
Все, кроме Яма, встревоженно повернулись к нему. Ям продолжал с криками нарезать круги.</p>
<p>
- Лес сотрудничал с Баннусом, - произнес Мордион, - потому что он желает кое-чего для себя. Теперь мы должны дать Лесу то, что он хочет, и он отпустит нас. Думаю, я знаю, что это. Ям, замолчи, остановись и скажи мне вот что.</p>
<p>
Ям резко остановился на куче опавших листьев вишневого цвета и повернул к Мордиону встревоженные розовые глаза.</p>
<p>
- Ты сказал мне, что Лес может формировать собственное тэта-пространство и становиться Великим Лесом. Лес делает это, только когда в него входит человек?</p>
<p>
- Я не думал об этом, - ответил Ям. – Да, полагаю, что без усиления от моего поля, Лесу требуется человеческое присутствие для изменений.</p>