<p>
Да, Энн права. Когда-то Чел был старше. Когда?</p>
<p>
Как? Задумался Мордион после этого. Более тонкое из двух паратипичных полей продолжало отталкивать и пытаться окутать его сознание расплывчатостью. Он должен вспомнить. Лес… Энн, выглядевшая перепуганной…</p>
<p>
И он вспомнил. Сначала была кровь, разбрызганная на мху и капающая с его руки. Потом – желоб в земле, раскрывающийся, чтобы появилось белое тело и путаница волос. Мордион обдумал это. Что он натворил? Да, поле подталкивало его, но он знал, что должен был сопротивляться. Видимо, он был слегка не в себе, выбравшись из этого гроба и обнаружив себя похожим на скелет, но это его не оправдывало. И у него имелась серьезная причина злиться на Властителей, но это тоже его не оправдывало. Неправильно создавать человеческое существо, чтобы оно вместо тебя сделало грязную работу. Он был безумен, играя в Бога.</p>
<p>
Мордион посмотрел на порез на своем запястье. Он содрогнулся и хотел уже залечить его нетерпеливым усилием мысли, но остановил себя. Лучше пусть останется, чтобы напоминать ему о долге перед Челом. Он должен вырастить Чела нормальной личностью. И даже когда Чел повзрослеет, он никогда, никогда не должен узнать, что Мордион сделал его словно куклу. И, подумал Мордион, он найдет способ справиться с Властителями самостоятельно. Должен быть способ.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-3-</p>
<p>
Энн увела Чела, надеясь, что странность этого места заставит Чела стать старше, как только Мордион скроется из вида. Как бы это ни сбивало с толку, она знала, что предпочла бы такой вариант. Маленький Чел не переставал спрашивать, и спрашивать, и спрашивать. Если она не отвечала, он дергал ее за руку и спрашивал громче. Энн не была уверена, что должна отвечать на некоторые его вопросы. Хотела бы она больше знать о маленьких детях. Хотя у нее был брат на два года младше, она совсем не помнила, каким Мартин был в этом возрасте. Наверняка из Мартина никогда не сыпался такой непрерывный поток вопросов.</p>
<p>
Хрустя сухим папоротником, они поднимались по склону холма, усыпанного мелким терновником со спутанными ветвями. И прежде чем они успели приблизиться к вершине, Энн обнаружила, что в деталях рассказала Челу, откуда берутся дети.</p>
<p>
- И я так появился? – спросил Чел.</p>
<p>
Это был один из тех случаев, когда он дергал Энн за руку и не переставая кричал вопрос.</p>
<p>
- Нет, - наконец, ответила Энн, поскольку он начал ее раздражать. – Нет. Ты был создан заклинанием, которое Мордион сотворил из своей и моей крови.</p>
<p>
Тогда Чел дергал ее за руку и опять кричал, пока она не описала ему, как это произошло.</p>
<p>
- И ты встал и убежал, не заметив нас, - закончила она, когда они подошли к вершине холма.</p>
<p>
К этому времени она смирилась с тем, что паратипичное поле оставит Чела таким, какой он есть.</p>
<p>
Пока они возвращались в лес, Чел обдумывал то, что услышал.</p>
<p>
- Значит, я не настоящий человек? – мрачно спросил он.</p>
<p>
Ну вот, она повредила психику Чела! Энн снова начала желать, чтобы поле сделало Чела старше.</p>
<p>
- Конечно, настоящий! – ответила она с тем большей искренностью, что чувствовала себя виноватой. – Ты просто совершенно особенный, вот и все, - поскольку Чел всё еще выглядел сомневающимся и готовым заплакать, Энн поспешно добавила: - Ты очень нужен Мордиону, чтобы, когда подрастешь, убить ужасных людей, называемых Властителями. Понимаешь, он не может убить их сам, потому что они наложили на него проклятие, не позволяющее это сделать. Но ты можешь.</p>