- Слава Равновесию за хоть какую-то эффективность! – пробормотал Контролер.</p>
<p>
Он взял Ключ, который свисал с его шеи на официальной цепи, и вставил его в малоиспользуемый разъем сбоку его консоли. Сигнал требования кода исчез с экрана, и его место заняли слова. Секретарь, конечно, не смотрел, но он видел, что на экране появилась лишь пара строк. Он видел, что Контролер отреагировал с явным страхом.</p>
<p>
- Не слишком информативно, - пробормотал Борасус.</p>
<p>
Он наклонился вперед и проверил линию символов, возникшую после слов, на меньшем экране своего справочника.</p>
<p>
- Хм. Гиральдус, - позвал он секретаря.</p>
<p>
- Сэр?</p>
<p>
- Кое-что тут служебная информация. Поскольку я завтра уезжаю, лучше я расскажу вам, о чем здесь говорится. Этот В. Мэдден, похоже, правильно всё понял. Баннус – некое устаревшее устройство для принятия решений. Он использует поле тэта-пространства, чтобы проиграть вживую сценарии с фактами и людьми, которых туда поместишь. Исполняет небольшие спектакли, пока не найдешь правильный путь и не велишь ему остановиться.</p>
<p>
Гиральдус рассмеялся.</p>
<p>
- Хотите сказать, чиновник и команда техобслуживания весь этот месяц играют в футбол?</p>
<p>
- Это не смешно, - Контролер Борасус нервно выдернул Ключ из разъема. – Символ второго кода означает высочайшую опасность.</p>
<p>
- О, - Гиральдус перестал смеяться. – Но, сэр, я думал, тэта-пространство…</p>
<p>
- Новинка, с которой играются центральные миры? – закончил за него Контролер. – Я тоже. Но, похоже, кто-то знал о нем всё это время, - он поежился. – Если я правильно помню, опасность с тэта-пространством состоит в том, что, если его не контролировать, оно может расширяться бесконечно. Я Контролер, - добавил он с нервным смешком. – У меня есть Ключ, - он опустил взгляд на Ключ, висевший на цепи. – Возможно, Ключ на самом деле предназначен именно для этого, - он взял себя в руки и встал. – Нет смысла верить идиоту Бедфорду. Это крайне неудобно, но мне лучше немедленно отправиться на Землю и выключить несчастную машину. Уведомьте Америку, хорошо? Скажите, что я прилечу из Лондона после того, как побываю в Колдолесье.</p>
<p>
- Да, сэр, - Гиральдус сделал заметки, бормоча: - Официальные одежды, авиабилеты, паспорт, стандартный пакет земных документов. Поэтому мне надо знать, сэр? – спросил он, поворачиваясь, чтобы щелкнуть выключателями. – Чтобы я мог говорить всем, что вы отправились разобраться с секретной машиной и можете немного опоздать на конференцию?</p>
<p>
- Нет-нет! – возразил Борасус. – Никому не говорите. Придумайте какое-нибудь другое извинение. Вам нужно знать на случай, если Родина свяжется с вами после того, как я уеду. Первый символ означает, что я должен отправить рапорт высшего приоритета в Дом Равновесия.</p>
<p>
Гиральдус был бледным носатым человеком, но от этих новостей он приобрел забавный желтый оттенок.</p>
<p>
- Властителям? – прошептал он, выглядя словно встревоженный стервятник.</p>
<p>
Контролер Борасус поймал себя на том, что сжимает Ключ так, словно это его надежда на спасение.</p>
<p>
- Да, - ответил он, пытаясь говорить твердо и уверенно. – Всё, что касается этой машины, должно отправляться напрямую Властителям. Не беспокойтесь. Никто вас ни в чем не обвинит.</p>