<p>
Единственным недостатком этого возраста Чела было то, что он бегал гораздо быстрее нее. Она полгала, это из-за того, что он живет дикарем.</p>
<p>
- Возле реки появилось новое место, - крикнул Чел, удаляясь. – Я покажу тебе.</p>
<p>
Они прибыли на место в нескольких излучинах выше, и оно было прекрасно. Берег реки выравнивался и сбегал к воде под мощными лесными деревьями, словно зеленая лужайка. Река здесь становилась широкой и мелкой и текла, мерцая, среди множества маленьких камней. Прямо-таки недвусмысленное приглашение снять туфли и пошлепать по воде. Энн и Чел сбросили обувь на короткую траву и помчались в воду. Она была ледяной, а камни больно впивались в ноги, но это не помешало им плескаться и веселиться. Когда ноги Энн слишком онемели, чтобы продолжать, она рухнула на склон-лужайку и лежала, вглядываясь в небо – неправдоподобно голубое между восхитительной молодой зеленью листьев над головой. Не удивительно, что Мордион так любит этот лес.</p>
<p>
Чел, который редко сидел на месте, если это зависело от него, занял себя вытаскиванием из воды больших упавших веток и сваливанием их в кучу.</p>
<p>
- Я собираюсь построить лодку, - объяснил он, - и лучше запастись материалом, пока можно. Я чувствую, лес готов снова измениться.</p>
<p>
Энн подумала, что именно это Мордион имел в виду, когда говорил о том, чтобы носить лес, словно плащ. Она не чувствовала ничего, кроме умиротворения. Громадные старые деревья вокруг нее будто стояли здесь веками и простоят еще века. Изменения казались невозможными. Нечестно, что Чел мог чувствовать приближение изменений.</p>
<p>
- Я не стану, - пробурчала она, - повторяю: не стану – помогать тебе тащить эту кучу к дому.</p>
<p>
- Часть леса вокруг дома – единственная, никогда не меняющаяся, - Чел бросил последнюю ветку в кучу. – Но наслаждайся. Я могу привлечь Яма, хотя это означает, что придется целый час спорить с ним, чтобы не дать ему порубить ветки на дрова. Давай залезем на дерево.</p>
<p>
Они залезли на гиганта, под которым Энн лежала, вскарабкались по большой склонившейся ветке, пока не оказались прямо над водой, где удобно уселись, разговаривая – почти как Мартин с Джимом Прайсом, смутно припомнила Энн.</p>
<p>
- Как выглядит мой глаз? – спросил Чел.</p>
<p>
Энн внимательно осмотрела глаз, удивленная тем, как Чел встревожен.</p>
<p>
- Лучше. Во всяком случае, далеко не такой красный.</p>
<p>
Он всё еще оставался меньше другого, но она не собиралась беспокоить Чела, сообщая ему об этом.</p>
<p>
- Слава Богу! – благоговейно произнес Чел. – Не знаю, что с ним не так, но было бы ужасно, если бы он ослеп. Никто не может стать настоящим фехтовальщиком с одним глазом.</p>
<p>
- Почему ты хочешь стать фехтовальщиком? Если бы у меня были твои таланты к магии, я бы не стала терять время на что бы то ни было еще.</p>
<p>
Чел отмел магию, как нечто слишком заурядное.</p>
<p>
- Я должен буду убить этих Властителей для Мордиона, когда достаточно повзрослею, - объяснил он.</p>
<p>
- Но ты легко можешь сделать это с помощью магии, - заметила Энн.</p>
<p>
Чел нахмурился, широко растянув рот так, что его высокие щеки выдавались, и задумчиво наблюдая, как ползают по ветке мокрицы.</p>
<p>